Cortesía de CNBC

Análisis: CNBC tendrá que recalibrar su política de rueda libre en comentarios al unirse a NBC News y ¿MSNBC?

Rick Santelli, el veterano corresponsal de CNBC, recientemente tuvo una discusión en el aire con uno de sus colegas de toda la vida. Si se le dará margen para entrenar de manera similar con nuevos compañeros de trabajo en otros lugares de la empresa, es algo que los ejecutivos de NBCUniversal deben decidir rápidamente.

Durante un panel de principios de diciembre sobre la «Caja de graznidos» de la cadena de noticias de negocios, Santelli comenzó a gritarle a Andrew Ross Sorkin, quien lo presionó sobre los comentarios que había hecho sobre las restricciones del coronavirus en los restaurantes. Sorkin presionó a su colega para que ejerciera mayor precaución al sugerir que los espectadores deberían poder concurrir a los restaurantes de la manera en que lo hacen en los puntos de venta al por menor.

«¿Quién es este? ¿Quién habla?», preguntó Santelli, a pesar de que Sorkin ha sido coanfitrión del programa durante casi una década. Mientras Sorkin presionaba a Santelli para que reconsiderara lo que había dicho, el corresponsal entró en un escándalo al aire. «No estoy de acuerdo. No estoy de acuerdo! No estoy de acuerdo!»dijo Santelli, su voz se elevaba con la emisión de cada oración corta. «Puedes tener tus pensamientos y yo los míos. No estoy de acuerdo.»

Cruzó los brazos por el pecho y miró fijamente a la lente transportando la imagen de su cara a los espectadores. Timothy O’Brien, columnista senior de Bloomberg Opinion (el propietario, Bloomberg LP, es un competidor de CNBC), llamó al dust-up «otro momento tragicómico para reflexionar sobre la Covid-19.»

CNBC ha permitido a sus presentadores y corresponsales expresar sus opiniones sobre temas del pasado. Pero es difícil conciliar este tipo de escaramuza de ancla a ancla con las transmisiones de NBC News y MSNBC, donde la mayoría de los corresponsales y anfitriones parecen estar de acuerdo en un conjunto común de hechos y reglas de decoro. ¿Te imaginas a Santelli teniendo un intercambio similar con Joe Scarborough y Mika Brzezinski en «Morning Joe» de MSNBC o Savannah Guthrie y Hoda Kotb en «Today»de NBC?

Los ejecutivos de NBCUniversal pueden tener que hacerlo. En mayo, CNBC, que en los últimos años ha operado como una unidad independiente, se colocó bajo el mismo paraguas corporativo que NBC News y MSNBC, y un nuevo jefe, César Conde (los dos han sido parte de la misma organización en el pasado). Anteriormente, el presidente de CNBC, Mark Hoffman, informaba directamente al ex CEO de NBCU, Steve Burke. En señal del interés en aumentar la sinergia entre las operaciones, un nuevo programa vespertino de CNBC, «The News With Shepard Smith», presenta contribuciones de corresponsales de CNBC como Jane Wells e Ylan Mui junto con los empleados de NBC News como Morgan Chesky y Jay Gray.

CNBC no ha tenido que centrarse en jugar con otros en algún momento. Hubo una época en la que Becky Quick podría aparecer en» NBC Nightly News «y María Bartiromo haría una aparición en «Today».»En los últimos años, sin embargo, las dos operaciones han forjado su propio camino. A pesar de la larga presencia de la corresponsal de medios Julia Boorstin en CNBC, NBC News construyó su propio equipo para cubrir la industria de los medios. Y la disponibilidad de docenas de periodistas de negocios en CNBC no impidió que NBC News nombrara a Stephanie Ruhle como su corresponsal jefe de negocios en enero.

Nada de eso ha engarzado el rendimiento de CNBC. NBCUniversal obtiene más por mes en tarifas de suscriptores de CNBC que MSNBC, según la firma de investigación de mercado Kagan, a pesar de que MSNBC tiene una audiencia más grande. CNBC se ve generando alrededor de $720 millones en ingresos por publicidad y distribución en 2020, según Kagan, parte de S&P Global Intelligence, en comparación con alrededor de 2 295 millones para Fox Business Network.

Los ejecutivos de CNBC han descartado durante algún tiempo la competencia potencial. Creen que Fox Business ha girado para enfatizar la política, y sienten que Bloomberg TV carece de los valores de producción de CNBC. Desde principios de 2015, CNBC ha realizado acuerdos publicitarios basados en una medida de investigación que no sea la de Nielsen, eliminando un barómetro de rendimiento de un escrutinio más amplio (sus calificaciones diurnas todavía están disponibles para aquellos que están dispuestos a pagar por ello). En general, en los últimos años, la CNBC ha quedado en relativa paz. Las personas familiarizadas con la red dicen que sus constantes finanzas han mantenido el escrutinio corporativo a distancia, o al menos la distancia entre la sede de Englewood NJ de CNBC y la percha corporativa de NBCU en el Rockefeller Center de Nueva York.

Parte del atractivo de CNBC es su familiaridad. «Closing Bell» ha estado en el programa desde 2002. «Power Lunch» ha sido un elemento básico del día desde 1996. Sí, Ron Insana se ha ido, pero el veterano Bill Griffeth, que había estado con CNBC desde que se conocía como Financial News Network y era propiedad de operadores independientes, solo se retiró formalmente de sus funciones a finales del año pasado. David Faber sigue a mano, como siempre, rompiendo cucharadas con regularidad. La adición más poco ortodoxa a la alineación de CNBC Business-day fue Jim Cramer, pero su programa «Mad Money», que rompe convenciones y sale al mercado, se lanzó en 2004.

Aún así, esto se ha convertido rápidamente en una era en la que incluso la franquicia de televisión más duradera, considere la difícil situación de ESPN de Walt Disney, está lidiando con cambios de consumo más allá de su control. La CNBC podría enfrentar desafíos en el futuro. Kagan proyecta que los ingresos de los afiliados de la red caerán un 8,6% a 472,4 millones de dólares en 2021, en comparación con una proyección de 516,5 dólares este año. Los ingresos publicitarios también se ven reducidos un 7,1% a 190 millones de dólares el próximo año, en comparación con 204,6 millones de dólares en 2020.

Santelli y otros CNBC personalidades mucho tiempo han operado con una licencia para ventilación. Su exhortación al aire de 2009 a los trabajadores en un piso comercial de Chicago («Presidente Obama, ¿está escuchando?») contra el plan de la administración Obama de ofrecer alivio federal a las personas que no podían pagar sus hipotecas se ha presentado como un símbolo de insatisfacción del Tea Party. Durante mucho tiempo ha discutido en el aire con Steve Liesman, reportero senior de economía de CNBC. En marzo, Santelli sugirió durante una aparición en el aire que «tal vez estaríamos mejor» si toda la población contrajera coronavirus. Ofreció una disculpa al aire un día después.

Otros han captado su fervor. En mayo, Kernen y Sorkin se metieron en una pelea a gritos en » Squawk Box «sobre el alcance del número de coronavirus en Estados Unidos, con Kernen diciéndole a Sorkin:» Entraste en pánico», y Sorkin respondió: «Murieron 100.000 personas, Joe, y todo lo que hiciste fue tratar de ayudar a tu amigo el presidente. Sorkin le dijo a su co-presentador que «cada mañana en este programa abusaste y usaste tu posición.»La pareja posteriormente se disculpó con los espectadores en el aire.

Las peleas y los codos afilados suelen ser un error de la cobertura de las noticias de televisión, no una característica. Sin duda, este tipo de brotes en CNBC son tan poco comunes como en sus contrapartes. Pero MSNBC ha suspendido a personas como Martin Bashir o Mark Halperin por hacer comentarios incendiarios. Y criticar a un colega en el aire ha sido reservado en otros medios de comunicación para momentos como la expulsión de Charlie Rose de CBS News.

Las opiniones son subjetivas, pero los hechos no lo son, especialmente en una red de noticias de negocios que se basa en cifras y presentaciones de corporaciones sujetas al escrutinio federal. Es difícil averiguar cómo las conflagraciones en el aire de CNBC, que llevan la espiga de un piso de comercio de la vieja escuela, podrían jugar en una organización de noticias recién unida. Los ejecutivos tendrán que ver si las culturas se mezclan o chocan en los próximos días.