Cuando Dave Oancea no está ganando millones volteando tarjetas raras (o gastándolas en bolsas Birkin), está vendiendo selecciones de apuestas caras de tontos. Lástima que sea una propuesta perdedora.

Durante las primeras horas de la mañana del 23 de agosto, Dave Oancea hizo historia de recuerdos deportivos cuando vendió una tarjeta de novato Mike Trout firmada por Mike 3.9 millones durante una subasta en línea. Además de los récords que el jardinero del centro de Los Ángeles de Los Ángeles tiene en el diamante, ahora es la carta comercial más cara jamás vendida, superando a un T206 Honus Wagner de 1909, que ganó $3.1 millones en 2016.

«Cuando compré esta tarjeta, todos dijeron que estaba loco por gastar casi medio millón en un pedazo de cartón», dice Oancea, de 43 años, quien afirma que compró la Trucha de 2009, un «superfractor» hecho por la colección Bowman de Topps, de un coleccionista taiwanés que conoció en eBay en 2018 por $400,000. «Lo relaciono con el arte, como la Mona Lisa o un Picasso. Sólo hay uno en el mundo.»

Oancea no es el típico coleccionista de recuerdos. Vegas Dave, como lo conocen sus millones de seguidores en las redes sociales, es un famoso influencer de juegos de azar, conocido por vender selecciones sobre qué equipo ganará un juego determinado. Vegas Dave dice que es el mejor «consultor de información deportiva» del mundo, pero si profundizas en su pasado y sus elecciones, encontrarás a un estafador sospechoso que vende un servicio que tiene poco valor, si es que tiene alguno, para sus clientes.

Se hizo bien conocido en el circuito de apuestas deportivas en 2015 después de recaudar 2 2.5 millones en una apuesta de futuros de que los Reales de Kansas City ganarían la Serie Mundial ese año. En febrero de 2016, también ganó un pago de 2 2.3 millones cuando los Broncos de Denver derrotaron a los Panthers de Carolina en el Super Bowl 50.

A pesar de tener el boleto ganador para el Super Bowl, no pudo cobrar la cantidad total porque el gobierno federal lo estaba investigando en ese momento. Al año siguiente, Oancea fue acusado de 19 delitos graves relacionados con su hábito de larga data de usar los números de Seguro Social de otras personas para hacer apuestas. En 2019, Oancea, quien estuvo representado por el conocido abogado de defensa penal de Las Vegas David Chesnoff, aceptó un acuerdo de culpabilidad. En lugar de ser condenado por casi veinte delitos graves, se declaró culpable de un delito menor, perdió medio millón de dólares y fue expulsado de las casas de apuestas deportivas de Las Vegas durante tres años.

Oancea se niega a dar detalles sobre su porcentaje de victorias y derrotas. «He apostado más de 1.000 veces», dice. «No tengo antecedentes.»

Esos problemas legales llevaron a Vegas Dave a presionar su suerte en el lucrativo mundo de los recuerdos. «Cuando me prohibieron», dice Oancea, » mi visión era clara: tarjetas deportivas.»

Los 3 3.La tarjeta de 9 millones de truchas no fue la primera venta de interés periodístico de Oancea. En mayo, vendió una tarjeta de trucha menos rara (solo cinco en el mundo) por 9 922,000. Tiene otras siete truchas raras. Pero una de las ventas de tarjetas deportivas de Oancea que ha recibido poca atención llegó en 2017. Oancea vendió a un coleccionista lo que parecía ser una tarjeta de novato Fleer Michael Jordan de 1986 en perfecto estado por 1 18,000. Cuando el comprador llevó la tarjeta MJ a la Convención Nacional de Coleccionistas Deportivos de 2017 en Chicago, la empresa de clasificación PSA determinó que era falsa. Oancea le dijo al comprador que no sabía que era falso y se negó a dar un reembolso. Cuando se le preguntó sobre la venta por correo electrónico, Oancea no respondió.

El Oancea de cinco pies y cuatro se enorgullece de su previsión, un talento que afirma haber utilizado para ganar millones apostando en deportes. Otras veces, lo ha perdido todo: En 2002 se declaró en bancarrota; en 2010 su casa fue embargada; y sus padres han cubierto cientos de miles de dólares de sus pérdidas. Durante su caso federal, Oancea admitió que era adicto al juego y perdió todo lo que ganó en un período de cinco a ocho años. En cuanto a su reputación en todo el circuito de apuestas profesionales, Oancea es visto como un «parásito» y un «ojo negro» en la industria, dicen antiguos clientes, compañeros jugadores deportivos y un empleado de apuestas deportivas de Las Vegas.

Aquellos que siguen sus publicaciones en redes sociales y compran sus selecciones encontrarán un mundo de fanfarronería y matemáticas de mala calidad. Todos los días, a través de transmisiones en vivo de Instagram, Oancea invita a los jugadores a comprar sus consejos con instrucciones sobre cómo hacer apuestas directas y apuestas múltiples, que van desde una «tarjeta diaria» de $199 hasta un gran juego de la semana de 9 995.»Los clientes que regresan reciben un aluvión diario de correos electrónicos que los tientan a actualizar a paquetes más caros.

Todas sus selecciones son algo seguro, dice Vegas Dave con implacable fanfarronería, afirmando que algunos de sus paquetes tienen un 85% de probabilidades de ganar y pueden ayudar a los apostantes a ganar de 1 100.000 a 6 600.000 «extra».

Para cualquier persona que entienda las apuestas deportivas, sin embargo, un porcentaje ganador del 85% es ridículo. Como punto de referencia, Billy Walters, quizás el jugador deportivo más exitoso de Estados Unidos antes de retirarse (después de ser condenado por uso de información privilegiada en 2017), ganó aproximadamente el 57% de las veces.

Oancea se niega a dar detalles sobre su porcentaje de victorias y derrotas. «He apostado más de 1.000 veces; no tengo un registro», dice a través de un video chat mientras usa un collar de diamantes negros, un reloj Richard Mille con hielo y pantalones cortos de malla. El año pasado, Oancea apareció en el documental de juegos de azar deportivos de Showtime, en el que perdió una serie de tres apuestas para sus clientes, incluida una apuesta por los Rams de Los Ángeles contra los Patriots de Nueva Inglaterra durante el Super Bowl LIII.

Cuando se le presiona en su actuación, Oancea cambia rápidamente el tema a su negocio de deportes tout, que esperaba obtener más de 2 2 millones en agosto. «¿Perderé?»pregunta. «Pierdo una vez a la semana. Soy humano.»

Oancea, que tiene 2 millones de seguidores en Instagram, a menudo es la primera parada para los jugadores de deportes por primera vez que se dejan atrapar por su promesa de dinero fácil. «Yo era un apostador deportivo aficionado, así que creía en todo lo que nos daba de comer», dice Ajay, un jugador que vive en California y solía comprar selecciones de Oancea. «Fue muy decepcionante perder día tras día.»Otros antiguos clientes, incluido un hombre de Arizona que se hace llamar «Dubb», describen a Oancea de manera más sucinta: «Es un fraude.»En 2017, Dubb compró un paquete de NFL 1,100 de la NFL, pero su bankroll se agotó a las ocho semanas de la temporada de 17 semanas.

Si ves suficientes videos de Vegas Dave, está claro que se aprovecha de los jugadores deportivos novatos, a menudo con lanzamientos condescendientes y sexistas. «Si quieres subirte al tren del dinero, puedo ayudarte», dijo Oancea durante una transmisión en vivo en julio. «No me importa si no hablas inglés, no me importa si eres mujer, no me importa si no ves deportes.»Su estilo es parte de carnival barker y una versión malhablada de Jim Cramer de CNBC. En otro video, prometió que sus selecciones le ayudarán a » convertir cientos en miles.»

Pero las matemáticas de Vegas Dave no funcionan si pagas por sus elecciones. Para alcanzar el equilibrio a largo plazo, debes ganar 52.el 38% de las veces contra la línea estándar -110 para tener en cuenta el vigor (o porcentaje) que toma la casa de apuestas deportivas. Pero si está pagando al menos 2 200 por ese consejo, ya ha consumido sus ganancias antes de considerar el interés en cada apuesta.

El domingo 30 de agosto, compré la MLB daily card de Oancea. En un video de esa mañana, Oancea dio a los compradores una garantía: si menos de cinco parlays llegaban, las elecciones del día siguiente serían gratis. La primera elección fue una apuesta de línea de dinero a los Mellizos de Minnesota, que fueron los favoritos para vencer a los Tigres de Detroit. Oancea sugirió una apuesta para ganar 35 unidades. (Una unidad en el cálculo de Oancea es .25% de su bankroll, o $25, suponiendo que comience con un bankroll de 1 10,000.) El precio en la casa de apuestas de Southpoint era de -210, lo que significa que tendría que gastar 1 1,838 para tener la oportunidad de ganar $875. Los Gemelos perdieron.

La siguiente apuesta fue una apuesta de línea de dinero para que los Rojos de Cincinnati vencieran a los Cachorros de Chicago por 20 unidades. Los Rojos perdieron 8 800 más por el desagüe. La última apuesta consecutiva fue para los Cardenales de San Luis para vencer a los Indios de Cleveland o perder por una carrera para ganar 2 250 al arriesgar 3 388. Los Cardenales vencieron a los Indios 7 a 2. De 31 parlays, 29 apuestas perdidas y dos pagadas-combined 10.79 combinados. Como las pérdidas superaron los 2 2.660, Oancea envió su «juego del mes» gratis, una apuesta de 110 unidades a los Bravos para vencer a los Phillies. Atlanta ganó, pero las apuestas del día terminaron con 6 650 en el hoyo.

Vegas Dave, que tiene una educación secundaria, dice que no se mete con las matemáticas y afirma que nació con el talento para predecir juegos.

Vegas Dave no es el primer handicap en vender selecciones, ni será el último. Hay una larga y colorida historia de revendedores. Lo que es diferente de Oancea es que combina la intensidad que induce a un ataque cardíaco de los promocionados de la vieja escuela con la cultura porno FOMO y bullicio de los influencers de Instagram. Si pasas suficiente tiempo recorriendo las publicaciones de Vegas Dave en las redes sociales, es posible que empieces a sentir que lo único que se interpone en tu camino al sentarse junto a la cancha en el juego de los Lakers con tu novia y tres bolsos Birkin, como lo hizo Vegas Dave en 2019, es su consejo sobre quién ganará mañana por la noche.

La mayoría, si no todos, los apostantes profesionales son adictos a las estadísticas. Rufus Peabody, un jugador profesional que estudió economía en Yale y se especializa en apuestas de golf, creó sus propios modelos informáticos para encontrar ineficiencias en el mercado. Pero Vegas Dave, que tiene una educación secundaria, dice que no se mete con las matemáticas y afirma que nació con el talento para predecir juegos.

«tengo una buena visión y el intestino. No se puede enseñar», dice Oancea. «Nunca podría enseñarte lo que hago.»

Vegas Dave afirma tener un valor de 20 millones de dólares, pero no ofrece pruebas para respaldar su bravuconería. Para señalar su riqueza, señala su Rolls-Royce Cullinan y su Ferrari 488 Spider:»No me gusta», dice. «Lo guardo en el garaje.»Oancea también posee una villa de siete dormitorios en Cabo, que se llama «Villa Vegas Dave», y posee una casa de 7,000 pies cuadrados y un condominio de dos dormitorios en Las Vegas a través de un fideicomiso. También le gusta señalar que tiene una colección de bolsos Hermès Birkin de 1,3 millones de dólares.

En abril de 2019, Oancea compró un Birkin de diamantes Himalaya muy raro por 5 500,000, lo que lo convierte en el Birkin más caro jamás vendido. Pero la bolsa no vale tanto, según Jeff Berk, el CEO de Privé Porter, que la vendió a Oancea. «Probablemente valga 350.000 dólares», dice Berk. «Sabía que estaba pagando de más. Quería batir el récord.»

Vegas Dave nació en Saline, Michigan y creció en Ann Arbor. Oancea, que todavía tiene su ligero acento nasal de Michigan, comenzó a coleccionar y vender tarjetas de béisbol cuando era adolescente. «Hice el juego de las tarjetas de béisbol desde muy joven», dice.

En 1997, se mudó a Hawái, donde realizó su primera apuesta deportiva. «Aposté 3 300 en un juego de Titans y Raiders y perdí. Pero me enamoré de las apuestas deportivas.»Ese instinto lo llevó a Sin City en 2001. Le dijo a sus padres que asistiría a la Universidad de Nevada, Las Vegas. En su lugar, tomó un préstamo estudiantil de 1 10,000 y lo puso todo en rojo en la ruleta. Ganó, duplicando su dinero, y ese fue el comienzo de su bankroll, dice.

Esa racha ganadora no duraría mucho. Dentro de un año, Oancea presentó una petición voluntaria de bancarrota personal. Según documentos judiciales, solo tenía assets 820 en activos en ese momento, incluidos 2 20 en efectivo.

Oancea comenzó a hacer apuestas en casas de apuestas deportivas como el Westgate con números de Seguro Social falsos ya en 2007, según documentos judiciales. En 2010, su casa fue embargada y vendida. Meses más tarde, fue arrestado por conducir bajo la influencia. En 2013, un policía lo atrapó con una «bolsita de sustancia blanca en polvo» en el hotel Cosmopolitan de Las Vegas, dice un informe policial. El estado finalmente desestimó el caso. En 2016, la misma noche que perdió $1 millón en una pelea de UFC, tuvo un altercado físico con su novia que lo llevó a una carga de batería doméstica. El cargo se redujo a conducta desordenada después de completar el asesoramiento. Cuando se le preguntó sobre el incidente de hoy, dijo: «Todo es falso.»

Oancea seguramente no es el mejor hándicap del mundo como afirma, ni es un inversionista inteligente de tarjetas deportivas. No compró la tarjeta de novato de Trout antes de que el futuro Miembro del Salón de la Fama fuera nombrado Novato del Año en 2012. En su lugar, compró la tarjeta en 2018, cuando Trout ya había ganado dos de sus tres premios MVP. Una cosa que hizo sabiamente, sin embargo, fue notar que el mercado de tarjetas deportivas se estaba calentando y que era probable que las tarjetas de trucha aumentaran de valor.

El mercado de recuerdos deportivos, estimado en una industria de 5 5 mil millones (ventas anuales), históricamente ha sido más un pasatiempo hasta hace poco. A medida que los precios de las tarjetas comenzaron a subir en los últimos años, los inversores se dieron cuenta de que podían poner dinero a trabajar. Ahora las tarjetas deportivas se han convertido en una clase de activos alternativa legítima con fondos de inversión de nicho.

Nat Turner, cofundador y CEO de la compañía de tecnología para el cuidado de la salud Flatiron Health y miembro de la lista Forbes Under 30 de 2015, es uno de los coleccionistas de tarjetas deportivas más grandes de la actualidad. Admite que Oancea fue inteligente al comprar las raras tarjetas de Trucha hace unos años. Sin embargo, Oancea, quien es conocido por bombear los precios de su tarjeta en las redes sociales, se encuentra con «muchos colirios de la comunidad de coleccionistas», dice Turner.

Para Oancea, el mercado de tarjetas deportivas es solo una parada en boxes hasta que encuentre su próximo ajetreo. «A la próxima gran cosa», dice.