El espectáculo de Merchandising de la PGA de este año marca el tercer aniversario de una marca de ropa de golf que ha visto un rápido aumento en la industria del golf: Travis Mathew. Es una línea de ropa diseñada para golfistas por un golfista, Travis Johnson.

Johnson, de 29 años, ha estado en el juego toda su vida, desde que creció en una familia de golf en el sur de California (y jugó un partido cuando tenía 5 años contra Tiger Woods) hasta una beca de golf completa en la UCLA hasta un puesto en el PGA Tour después de la graduación.

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Aunque sus días de persecución de giras han terminado, Johnson se las arregla para mantener un elemento de golf en su vida a través de su negocio de ropa. Su línea incluye piezas con detalles inesperados, como pantalones con un bolsillo adicional en la espalda para sostener un reproductor de música digital o una tira de velcro cosida para sostener un guante de golf.

Tuve la oportunidad de hablar con Johnson antes del PGA Show de este año para saber más sobre su transición del campo de golf al diseño de ropa.

¿Por qué pasas más tiempo en camisetas de golf que con palos de golf en estos días?

A partir de junio de 2004, viajé la mayor parte del mundo persiguiendo a esa encantadora bola blanca. Mientras perseguía este sueño de toda la vida, me fascinaron todas las variables que me llevaron a ser genial en el golf. Disfruté de cualquier oportunidad de afeitarme un golpe aquí o allá. A lo largo de este proceso, me encontré cada vez más interesado en el aspecto del «estilo» y cómo se relacionaba con el rendimiento de un jugador. Me di cuenta de que si me veía mejor, probablemente me sentiría mejor, lo que podría ayudarme a jugar un poco mejor.

Necesitaba mejorar la calidad de mi ropa. Ya conociendo las limitaciones dentro del golf, busqué mi solución fuera del juego, pero no pude encontrar una compañía que capturara los ingredientes necesarios para satisfacer las necesidades de un jugador. Al igual que el comienzo de cualquier otra empresa de nicho, Travis Mathew nació de la demanda. Este nuevo interés se convirtió rápidamente en una obsesión, y para el verano de 2007, había construido mi marca, mi primera colección y una infraestructura para apoyar el negocio mientras continuaba compitiendo. Sin embargo, este plan no duró demasiado.

Para el verano de 2008, tuve que volver a la oficina para ayudar a asegurar el sustento del negocio. Sin embargo, pronto me encontré completamente miserable, echando de menos mis viajes, el golf y, en general, el estar al aire libre. Así que me dirigí a mi inversionista y le dije que necesitaba a alguien más para dirigir el negocio. Ese resultó ser Chris Rosaasen, anteriormente de Rosaasen Golf Apparel.

Chris comenzó en diciembre de 2008 y comencé a entrenar de nuevo para volver a estar en forma de golf. Volví a la carretera, pero no era feliz. Antes de Travis Mathew, vivía para la carretera, amaba la competencia y prosperaba con el proceso. Pero me di cuenta de que echaba de menos ser parte de la empresa que ayudé a construir.

El hecho es que aunque despertarme en la misma cama todas las mañanas todavía me asusta, por primera vez en mi vida, soy realmente feliz.

Sabemos todo sobre la línea Travis Mathew para hombre. ¿Cuándo vas a salir con una línea de damas?

En realidad tengo una colección completa para mujer diseñada, sin embargo, aún no estamos listos para lanzarla. Si tuviera un dólar por cada mujer que me ha pedido que haga una línea de mujeres, ya estaría jubilada y viviría en la playa en algún lugar de México.

Creo que nuestra línea de mujeres triunfaría sobre nuestro negocio de hombres. Es mucho más divertido diseñar para mujeres que para hombres.

¿Por qué es la marca Travis Mathew, no Travis Johnson?

Cuando empezamos, teníamos un nombre de empresa completamente diferente que era una marca basada en conceptos. Pero durante el proceso de marca registrada, nuestros abogados encontraron una discrepancia con el nombre en términos de similitud y tuvimos que cambiar el nombre. Puede que no suene a gran cosa, pero estaba justo en medio de la muestra y producción de nuestra primera colección para el PGA Show del ’08. Así que tuve dos semanas para crear un nombre de empresa y una marca completamente diferentes que aún se ajustaran a mi visión y al diseño de la colección.

Me estaba volviendo loco, bateando alrededor de miles de ideas para nombres de marca. De hecho, compré un libro para bebés y comencé a juntar diferentes nombres que encajaran dentro de nuestra identificación de marca: elegante, sexy y rock and roll. Usamos esas palabras como la prueba de fuego de nuestra compañía para todo.

Una noche, durante la locura, fui a un bar con un par de amigos. Cuando el camarero miró mi tarjeta de identificación y dijo: «Travis Matthew, qué lindo», la chica con la que estaba saliendo en ese momento me miró y dijo: «¡Eso es, el nombre de tu compañía!»

Rápidamente descarté la idea porque pensé que sonaba tonta, por lo que preguntó a casi todos en el bar esa noche qué nombre les gustaba para una compañía de ropa de golf fresca, moderna, joven y nueva. Me ponía cuatro o cinco nombres diferentes a los que me inclinaba, y prácticamente todo el mundo elegía a Travis Matthew, incluso la gente que no me conocía. En un par de días, el nombre se hundió más y más, así que decidí seguirlo.

Así que para responder a tu pregunta, el Mathew viene de mi segundo nombre, pero solo para que no fuera el tipo que nombró a su compañía en su honor, cambié el Mathew a una » t » en lugar de dos.