La consonante velar es la consonante más común en las lenguas humanas. Las únicas lenguas registradas que carecen de velares (y de cualquier consonante dorsal) pueden ser Xavante, tahitiano y (fonológicamente pero no fonéticamente) varias lenguas Skou (Wutung, un dialecto de Vanimo y Bobe). En Piraha, los hombres pueden carecer de la única consonante velar.

Otros idiomas carecen de velars simples. Una característica regional de las lenguas indígenas de las Américas de las regiones costeras del Noroeste del Pacífico es que el * k histórico fue palatalizado. Cuando tales sonidos permanecían paradas, se transcribían ⟨k⟩⟩ en notación fonética americanista, presumiblemente correspondiente a IPA c c⟩, pero en otros, como el dialecto Saanich de Salish Costero, Salish-Spokane-Kalispel y Chemakum, * k fue más allá y se affricó a . Del mismo modo, la *k’ histórica se ha convertido y la *x histórica se ha convertido ; no había *g o *ŋ. En las lenguas caucásicas del Noroeste, el histórico * también se ha palatalizado, convirtiéndose en / kʲ / en Ubikh y / t t / en la mayoría de las variedades circasianas. En ambas regiones, las lenguas conservan una serie velar labializada (p.ej. , , , en el Noroeste del Pacífico), así como uvular consonantes. En las lenguas de aquellas familias que conservan velares lisos, tanto los velares lisos como los labializados son pre-velares, quizás para hacerlos más distintos de los uvulares que pueden ser post-velares. Prevelar consonantes son susceptibles a palatalization. Un sistema similar, contrastando *k with con *k with y dejando * k marginal en el mejor de los casos, se reconstruye para Proto-Indo-Europeo.

Aparte de la parada sonora , ninguna otra consonante velar es particularmente común, incluso la y que se produce en inglés. Por supuesto, no puede haber ningún fonema /ɡ / en un idioma que carezca de paradas sonoras, como el chino mandarín, pero falta esporádicamente en otros lugares. De las lenguas estudiadas en el Atlas Mundial de Estructuras Lingüísticas, aproximadamente el 10% de las lenguas que de otro modo tienen /p b t d k/ faltan /ɡ/.

Pirahã tiene a y a fonéticamente. Sin embargo, la no se comporta como otras consonantes, y se ha argumentado que es fonémicamente /hi/, dejando a Pirahã solo con /ɡ/ como una consonante velar subyacente.

El hawaiano no se distingue de ; la ⟨k⟩ tiende hacia al principio de las expresiones, antes, y es variable en otros lugares, especialmente en el dialecto de Ni’ihau y Kaua’i. Dado que el hawaiano no tiene, y la w varía entre y, no es claramente significativo decir que el hawaiano tiene consonantes velares fonémicas.

Varias lenguas Khoisan tienen un número limitado o distribuciones de pulmonar consonantes velares. (Sus consonantes de clic se articulan en la región uvular o posiblemente velar, pero esa oclusión es parte del mecanismo de flujo de aire en lugar del lugar de articulación de la consonante.) Khoekhoe, por ejemplo, no permite velares en posición media o final, pero en Ju’hoan los velares son raros incluso en posición inicial.