Contabilidad de responsabilidad

El término contabilidad de responsabilidad se refiere a un sistema de contabilidad que recopila, resume e informa datos contables relacionados con las responsabilidades de los gerentes individuales. Un sistema de contabilidad de responsabilidad proporciona información para evaluar a cada gerente sobre las partidas de ingresos y gastos sobre las que ese gerente tiene control primario (autoridad para influir).

Un informe de contabilidad de responsabilidad contiene los elementos controlables por el gerente responsable. Cuando se incluyan en el informe elementos controlables e incontrolables, los contables deben separar claramente las categorías. La identificación de elementos controlables es una tarea fundamental en la contabilidad y la presentación de informes de responsabilidad.

Para implementar la contabilidad de responsabilidad en una empresa, la entidad comercial debe estar organizada de manera que la responsabilidad sea asignable a gerentes individuales. Los distintos directivos de la empresa y sus líneas de autoridad (y los niveles de responsabilidad resultantes) deben definirse en su totalidad. En el organigrama que figura a continuación se indican las estructuras jerárquicas y de responsabilidad que podrían utilizarse como base para la presentación de informes sobre las responsabilidades.

Para identificar los elementos sobre los que cada administrador tiene control, las líneas de autoridad deben seguir una ruta especificada. Por ejemplo, en la imagen de arriba mostramos que un supervisor de departamento puede informar a un gerente de tienda, que informa al vicepresidente de operaciones, que informa al presidente. El presidente es responsable en última instancia ante los accionistas o sus representantes electos, la junta directiva. En cierto sentido, el presidente es responsable de todos los elementos de ingresos y gastos de la empresa, ya que a nivel presidencial todos los elementos son controlables durante algún período. El presidente a menudo lleva el título de Director General (CEO) y generalmente delega autoridad a gerentes de nivel inferior, ya que una persona no puede mantenerse completamente informada de los detalles operativos diarios de todas las áreas de la empresa.

El nivel del administrador en la organización también afecta a los elementos sobre los que el administrador tiene control. El presidente es generalmente considerado un gerente de primer nivel. Los gerentes (generalmente vicepresidentes) que dependen directamente del presidente son gerentes de segundo nivel. Observe en el organigrama que las personas de un nivel de gestión específico están en una línea horizontal a través del organigrama. Sin embargo, no todos los administradores de ese nivel tienen necesariamente la misma autoridad y responsabilidad. El grado de autoridad de un gerente varía de una empresa a otra.

Mientras que el presidente puede delegar gran parte del poder de toma de decisiones, algunas partidas de ingresos y gastos permanecen exclusivamente bajo el control del presidente. Por ejemplo, en algunas empresas, los gastos de gran capital (planta y equipo) solo pueden ser aprobados por el presidente. Por lo tanto, la depreciación, los impuestos a la propiedad y otros gastos relacionados no deben designarse como responsabilidad del gerente de la tienda, ya que estos costos no están principalmente bajo el control de ese gerente.

El criterio de control es crucial para el contenido de los informes de rendimiento de cada gerente. Por ejemplo, a nivel de supervisor de departamento, tal vez solo los materiales directos y el control directo de los costos de mano de obra sean apropiados para medir el rendimiento. Sin embargo, un gerente de planta tiene autoridad para tomar decisiones con respecto a muchos otros costos no controlables a nivel de supervisión, como los salarios de los supervisores de departamento. Estos otros costos se incluirían en la evaluación del desempeño del gerente de la tienda, no del supervisor.

Vea este breve video para explicar más el concepto de contabilidad de responsabilidad y para darle una vista previa del resto del capítulo.

La descentralización es la dispersión de la autoridad de toma de decisiones entre individuos en niveles inferiores de la organización. En otras palabras, el grado de descentralización se refiere al grado de control que los gerentes de segmentos tienen sobre los ingresos, los gastos y los activos de sus segmentos. Cuando un administrador de segmentos tiene control sobre estos elementos, el concepto de centro de inversión se puede aplicar al segmento. Por lo tanto, cuanto más descentralizada está la toma de decisiones en una organización, más aplicable es el concepto de centro de inversión a los segmentos de la empresa. Cuanto más centralizada sea la toma de decisiones, es más probable que se establezcan centros de responsabilidad como centros de gastos.

Algunas ventajas de la toma de decisiones descentralizada son:

• Managing segments capacita a los gerentes para puestos de alto nivel en la empresa. La autoridad y la responsabilidad adicionales también representan la ampliación del empleo y, a menudo, aumentan la satisfacción y la motivación en el trabajo.
• La alta dirección puede estar más alejada de la toma de decisiones del día a día en los niveles más bajos de la empresa y puede administrar por excepción. Cuando la alta dirección no está involucrada en la resolución de problemas de rutina, puede dedicar más tiempo a la planificación a largo plazo y a las áreas problemáticas más importantes de la empresa.
• Las decisiones se pueden tomar en el punto donde surgen los problemas. A menudo es difícil para los altos directivos tomar decisiones apropiadas de manera oportuna cuando no están íntimamente involucrados con el problema que están tratando de resolver.
• Dado que la descentralización permite el uso del concepto de centro de inversión, se pueden utilizar criterios de evaluación del rendimiento, como el retorno de la inversión y el ingreso residual (que se explicará más adelante).