Descripción general de la válvula aórtica bicúspide La válvula aórtica bicúspide (VAB) puede parecer un defecto de nacimiento muy simple del corazón. Tal vez esto se deba a que con frecuencia no requiere tratamiento quirúrgico temprano en la vida. No hay una forma real de predecir si una válvula aórtica bicúspide fallará debido a una estenosis o insuficiencia aórtica, o cuándo. Una válvula aórtica bicúspide puede presentar problemas en diferentes etapas de la vida, incluida la infancia. Algunos BAV pueden seguir funcionando bien durante toda la vida, pero la mayoría requerirá tratamiento en algún momento. Las válvulas del corazón son como puertas o portones de un solo sentido. Se abren y cierran para dirigir el flujo de sangre hacia y desde el corazón y entre las cámaras dentro del corazón. La válvula aórtica es la puerta entre la principal cámara de bombeo del corazón, el ventrículo izquierdo y la arteria principal del cuerpo, la aorta. La válvula aórtica puede abrirse y cerrarse porque tiene valvas (cúspides). En una válvula aórtica normal hay tres valvas, y debido a esto se llama trileaflet. La palabra bicúspide se usa para describir una válvula aórtica que no es normal; tiene solo dos cúspides o valvas. La presión más alta en el sistema circulatorio es experimentada por el ventrículo izquierdo, la válvula aórtica y la aorta ascendente. Cuando el músculo cardíaco del ventrículo izquierdo se contrae, las valvas de la válvula aórtica se separan, haciendo una abertura y permitiendo que la sangre fluya desde el corazón hacia la aorta. Cuando el músculo cardíaco se relaja, las valvas se vuelven a plegar, cerrando la abertura para que la sangre no pueda volver al corazón de nuevo. Para un flujo sanguíneo adecuado, es importante que las valvas de la válvula se abran ampliamente y luego se cierren herméticamente. Es posible que la válvula aórtica bicúspide no funcione tan perfectamente como una válvula trileaflet, pero podría abrirse y cerrarse lo suficientemente bien como para soportar la vida y la actividad normales durante algún tiempo. Como muestran los dibujos, una válvula aórtica bicúspide generalmente tiene un aspecto diferente a una válvula aórtica trilateral. Sin embargo, en realidad la malformación puede ser muy sutil y puede no ser encontrada por ecocardiografía de rutina. Con el tiempo, una válvula aórtica bicúspide puede comenzar a gotear (insuficiencia, regurgitación), estrecharse (estenosis) o hacer ambas cosas. Puede producirse calcificación de las valvas. También es propenso a la infección bacteriana, que se denomina endocarditis. Estas complicaciones relacionadas con la válvula son la parte de la enfermedad aórtica bicúspide más conocida. Debe recordarse que, si bien la válvula aórtica enferma es muy importante, es solo una parte de esta afección. Reparar o reemplazar una válvula aórtica bicúspide aborda el problema de la válvula, pero no una aorta enferma.