El Barranco de Conejos y Ciervos
Beth Woolbright
Temprano la otra mañana, estaba saliendo de la entrada cuando vi un ciervo en el patio de nuestros vecinos. Como pongo el coche en marcha, pensé, Qué linda doe. Entonces pensé dear Oh Dios, ¿no fui yo quien escribió el artículo de la revista sobre cómo House Rabbit Society prefiere no usar los términos buck y doe para conejos? (Niño / niña, hombre / mujer funcionan bien para nosotros. Entonces, ¿por qué, en este contexto, doe me pareció tan apropiado?

En el transcurso de numerosos viajes al trabajo, se me han ocurrido tres razones. El primero es el comercialismo. El ciervo y la cierva, cuando se usan para conejos, son principalmente términos de reproducción, y la mayoría de los conejos domésticos se crían por razones comerciales. HRS es una organización sin fines de lucro, sin fines de reproducción. (Esterilizar y castrar! Los ciervos, por otro lado, son animales salvajes. (Lamentablemente, en algunas áreas urbanas, debido a que los humanos alteran el equilibrio de la naturaleza, ciertas poblaciones de ciervos también podrían usar un poco de planificación familiar.)

La segunda razón para una preferencia por una terminología diferente es algo llamado dimorfismo sexual. Los biólogos usan este término para referirse al grado de diferencias físicas entre el macho y la hembra de una especie. Cuando se mira a un ciervo, por lo general es obvio quién es quién: él tiene cuernos, ella no. Esto representa un fuerte grado de dimorfismo. Pero los conejos no son tan fáciles de etiquetar. De hecho, no es raro que la gente tenga conejos mal sexuales. (Muchos Nicolettes han resultado ser Nicholases, y un buen número de Georges han sido renombrados como «Georgette».») Esto se debe a que, sin mirar entre las piernas, la diferencia física más obvia entre los conejitos de niño y niña es que la mayoría de las hembras adultas tienen un pliegue de piel debajo de la barbilla llamado papada. Para algunos, es bastante grande; para otros, es un poco pequeño. El giro es que algunos conejos machos también tienen algo parecido a una papada pequeña.

En tercer lugar, no me siento atado a la tradición porque el proceso de nombramiento es muy voluble. Por ejemplo, la mayoría de nosotros sabemos que una zorra es una zorra, pero ¿cómo se llama un zorro macho? Uno nunca debe interponerse entre una osa madre y sus cachorros, pero ¿cómo la llamas si no es una mamá?

Al amanecer y al final del Día
Las palabras cambian de significado con el tiempo, así como caen y dejan de usarse. También es posible que un término útil no se use simplemente porque una persona no ha oído hablar de él. Otras palabras que los conejos y los ciervos tienen en común son que ambos pueden describirse como animales» herbívoros «»presas» (animales que comen plantas que a veces son devoradas por otros animales).

También puedes referirte a ellos a la hora del día en que estén más activos: los conejos y los ciervos no son «nocturnos» (activos por la noche), ni «diurnos» (activos durante el día). Son crepusculares, lo que significa que son más activos al crepúsculo. Este es un momento lógico para que estén despiertos haciendo lo que necesitan hacer: es demasiado brillante para que los depredadores nocturnos lo vean bien, y demasiado oscuro para los cazadores diurnos.

Otra cosa interesante que comparten ciervos y conejos es un nombre especial para sus colas. Ese mechón corto y erecto de pelaje en sus espaldas se llama escusa. Esta palabra se remonta al menos a 400 años, pero es una que ya no se escucha (aunque está en muchos diccionarios). A menudo, sus escudos actúan como banderas para otros de su especie. Cuando están alarmados, pueden voltear la parte inferior de la cola para mostrar un mensaje de peligro excitement o emoción. (Nota: Aunque la parte inferior de la cola de un venado o conejo a menudo es blanca, el color real varía según la especie.)

Aquí hay un juego para jugar mientras se espera en un semáforo o al vaciar las cajas de basura: ¿Qué otros animales tienen huecos?*

Doo Drop In El patio cercado, donde nuestros conejos de casa juegan supervisados, tiene un manzano. El otoño pasado, una tormenta tiró una docena de manzanas al suelo, pero a la mañana siguiente la ganancia inesperada se había ido. Los conejos no habían estado afuera, así que no los habían pulido. Mi marido dijo que no era él. La investigación dio la pista reveladora: caca fresca y dispersa. Eran pequeños y ovalados, y en un vistazo rápido pensé que eran caca de conejo. Entonces me di cuenta de que habíamos tenido visitas; para ser exactos: herbívoros crepusculares altos con una característica que mis conejitos no tienen the la capacidad de escabullirse sobre una valla.

* ¿Quién más tiene scuts? Veamos, cabras, alces, osos…