Al igual que un punto y coma, un punto y coma puede conectar dos cláusulas independientes, pero también tiene varios otros usos. Los dos puntos, como el punto y coma, deben usarse con moderación.

Unir cláusulas independientes

Un punto y coma o dos puntos que unen dos cláusulas independientes indica una conexión entre ellas. Cuando se usa un punto y coma, la naturaleza de esa conexión es variable: la conexión puede ser causal, secuencial, de oposición, etc. Un dos puntos, sin embargo, conecta dos cláusulas de una manera específica, lo que indica que la segunda cláusula se expande en la primera. Alerta al lector para que siga leyendo para una explicación o expansión de la primera cláusula:

En ese instante Brandon tomó una decisión: volaría a Toronto y se lo propondría a Sean.

Silvia se desplomó en su silla y cerró sus ojos: ella nunca se había sentido tan abatido.

Introducción de una serie o Lista

Use dos puntos con las frases siguientes y las siguientes.

Para hacer un pastel necesita los siguientes ingredientes: mantequilla, azúcar, huevos, leche, harina, levadura y sal.

Combine los ingredientes de la siguiente manera: primero, mezcle la mantequilla con el azúcar; segundo, agregue los huevos y la leche; tercero, agregue la harina, el fermentador y la sal.

Use dos puntos antes de una serie o lista solo si las palabras que introducen la lista forman una oración completa:

Para hacer un pastel, necesita algunos ingredientes básicos: mantequilla, azúcar, huevos, leche, harina, levadura y sal.

Si las palabras antes de los dos puntos no constituyen una oración, no use dos puntos:

Para hacer un pastel, necesita mantequilla, azúcar, huevos, leche, harina, levadura y sal.

la Introducción de Oraciones Relacionadas

colon puede ser utilizado para introducir una serie de oraciones relacionadas:

Karen tenía el plan funcionó: Ella tomaría el Amanecer a cenar por su cumpleaños. Mientras Karen y Dawn cenaban, Teresa se reunía con los invitados en la casa de Karen. Entonces Karen traía a Dawn a la casa después de la cena. Sorpresa!

Una serie de preguntas relacionadas, asimismo, es introducido por un signo de dos puntos:

Karen comenzó a preocuparse: ¿Teresa recordar a recoger el pastel? ¿Llegarían los invitados a tiempo? ¿Y qué haría Karen si Dawn quisiera ir a casa después de cenar?

Introducción de citas

Use dos puntos para introducir una cita cuando no esté integrada en la sintaxis de su oración o requiera una introducción formal:

Nabokov comienza su autobiografía con una declaración sobre la mortalidad: «La cuna se mece sobre un abismo, y el sentido común nos dice que nuestra existencia no es más que un breve grieta de luz entre dos eternidades de oscuridad.»

Pero use una coma después de un verbo de decir (por ejemplo, dice, exclama, toma nota, escribe):

Como escribe Nabokov, » La cuna se mece sobre un abismo, y el sentido común nos dice que nuestra existencia no es más que una breve grieta de luz entre dos eternidades de oscuridad.»

No se necesita puntuación cuando la cita está integrada en la sintaxis de su prosa:

Nabokov escribe que la vida es » una breve grieta de luz entre dos eternidades de oscuridad.»

Consulte el Manual de MLA 1.3.2 sobre el uso de dos puntos para introducir las citas en bloque.

Introducción de una Regla o Principio

Use dos puntos para introducir la expresión formal de una regla o principio:

Muchos libros serían más breves si sus autores siguieran el principio lógico conocido como navaja de Occam: Las explicaciones no deben multiplicarse innecesariamente.

¿Letras minúsculas o mayúsculas después de dos puntos?

Use una letra minúscula cuando la palabra que sigue a los dos puntos normalmente está minúscula:

Bonnie tuvo que admitir lo que ya era obvio para sus compañeras de cuarto: era alérgica al gato.

Use una letra mayúscula cuando los dos puntos introduzcan

• una regla o principio
• varias oraciones relacionadas
• una palabra en mayúscula como un sustantivo propio

Un Error común

No use dos puntos después, por ejemplo, es decir, y a saber. Use una coma en su lugar:

Hay muchas maneras de darle sabor a un pastel, por ejemplo, con vainilla, con ralladura de limón o naranja o con canela.

La mantequilla puede sustituirse por aceite de oliva o de coco en un pastel vegano (es decir, uno hecho sin productos de origen animal).

los Pasteles hechos con verduras ralladas—es decir, pasteles de zanahoria y calabacín tortas—permanezca húmeda durante días.

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