Christopher Furlong/Getty Images

• La mayoría de las escuelas secundarias, colegios y universidades de los Estados Unidos han cerrado sus puertas por el resto del año escolar 2019-2020 debido a pandemia de coronavirus.
• La pandemia ha afectado la capacidad de muchos estudiantes de último año de secundaria para visitar universidades, lo que dificulta su proceso de decisión.
• Los estudiantes convergen en comunidades en plataformas como Reddit y Discord para compartir experiencias, compadecerse y apoyarse mutuamente en la toma de sus decisiones universitarias.
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» Tengo una manera segura de entrar en Harvard, MIT, Cal Tech», John, un estudiante de último año de secundaria de 17 años, publicó en r/ApplyingToCollege, un subreddit de consejos de admisión universitaria. «Sigue adelante y desarrolla una cura para este estúpido virus a-s ya; estoy harto y cansado de él.»

John es uno de los estudiantes de último año de secundaria que lidian con las consecuencias de la pandemia de coronavirus en curso, que ha provocado el cierre de escuelas que significa que la experiencia de escuela secundaria por excelencia, para muchos, ha terminado. Mientras que algunos han hecho frente compartiendo presentaciones de musicales escolares cancelados en Twitter o haciendo TikToks sobre ser obligados a ir a clase en línea, muchos como John están llevando a foros en línea en Reddit para discutir los problemas de admisión a la universidad que han surgido como resultado de la pandemia.

Para muchos estudiantes de último año de secundaria en subreddits como r / ApplyingToCollege, el coronavirus ha puesto una llave en mano en su proceso de decisión universitaria.

«Una de las cosas más impactantes de mi experiencia fue no poder visitar a Clemson, que fue mi segunda opción», dijo John en un mensaje directo de Reddit. «Se suponía que iba a visitar dentro de una semana, pero cerraron completamente su campus debido a corona. No creo que hubiera ido allí, pero me quedé con la sensación de que no podía darle una oportunidad justa ya que nunca había visto el campus.»

John finalmente decidió asistir a TCU, una universidad privada no lejos de su ciudad natal, lo que lo hizo un campus más fácil de visitar desde el principio. Muchos estudiantes que aplicaron a escuelas fuera del estado, como Clemson for John, no pudieron visitarlos porque la pandemia interfirió con los planes de vacaciones de primavera. Otros estudiantes han tenido que lidiar con las universidades que cancelaron los días de admisión de estudiantes y la incapacidad de visitar las escuelas que moldean las formas en que toman sus decisiones universitarias.

Los estudiantes de secundaria se han unido en espacios en línea como r/ApplyingToCollege para dar cuenta de estas interrupciones.

Chloe Retika, estudiante de último año de secundaria en California, hizo un documento de Google para que los estudiantes universitarios actuales lo llenen con información sobre sus escuelas para ayudar a los estudiantes de último año de secundaria a tomar decisiones. «Perdí valiosas oportunidades de visitar universidades en las que pasaré los próximos cuatro años de mi vida. Sé que el resto de mi clase se siente de la misma manera», dijo Chloe en el mensaje directo de Instagram. «Llegar a los exalumnos que realmente han estado en universidades parecía la segunda mejor opción para estar allí para ayudar mejor a la clase de 2020.»

En el momento de la publicación, el documento de Retika contenía información sobre más de 47 colegios y universidades diferentes en los Estados Unidos, desde ocho de las nueve escuelas estatales de California hasta colegios privados como Boston College. Inicialmente, Chloe entrevistó a un puñado de amigos cercanos que eran exalumnos de su escuela secundaria; amigos les pidieron a sus amigos que llenaran una página sobre su universidad, y después de que Chloe compartiera el documento en su cuenta personal de Facebook y en la página de la Clase de 2020 de su escuela secundaria, finalmente terminó en r/ApplyingToCollege. Ahora, está buscando colaboradores adicionales para escribir sobre sus experiencias con el fin de incluir a tantas escuelas como sea posible en la lista.

«No pensé que tanta gente lo leería, pero ahora espero que la mayor cantidad posible de personas mayores durante la cuarentena puedan tener acceso y obtener información para las universidades que están considerando», dijo Chloe.

También está el servidor Discord» Virtual Visiting Days», que fue fundado por Rainbow Yeung, alumna de Harvard de la Clase de 2019, y tiene como objetivo conectar a los estudiantes de secundaria con los estudiantes universitarios y exalumnos actuales. «Con muchos colegios y universidades cerrando clases, cancelando sus orientaciones, días de visita y citas de asesoramiento, esperamos poder ofrecer sustitutos útiles para que pueda sentirse más seguro para el próximo otoño», dice la publicación de bienvenida para nuevos miembros del servidor.

Sin embargo, en última instancia, los espacios en línea como r/ApplyingToCollege o incluso los subreddits más generales como r/teenagers han demostrado ser un espacio para que los estudiantes de secundaria, particularmente los de último año que se están perdiendo hitos como el baile de graduación o la graduación, se compadezcan y se apoyen mutuamente. Algunos despotrican juntos en los hilos de Reddit sobre las clases en línea, mientras que otros teorizan sobre cómo afectará las admisiones de la Ivy League, pero al final, confían en una próspera comunidad digital dentro de la cual pueden buscar asesoramiento o hacer chistes. Para la Clase de secundaria de 2020, es una oportunidad para llorar colectivamente las experiencias que han perdido mientras trabajaban hacia un futuro incierto.