Desde que fue traspasado a Houston en 2012, James Harden se ha convertido en uno de los mejores jugadores de la NBA. Es un eterno candidato al All-Star y MVP.

Sin embargo, Harden no mostró ese tipo de potencial de superestrella al principio como lo hacen algunos prospectos de secundaria.El entrenador de Harden en Artesia High School, Scott Pera, fue honesto en una entrevista reciente con Los Angeles Times. Dijo que no tenía idea en ese entonces de que Harden eventualmente se convertiría en el jugador dominante que es hoy en día.

«James era un chico de Compton del que nunca había oído hablar y vino a mi campamento y tal vez jugó y luego se inscribió en una muy buena clase de primer año y ni siquiera pensé que era el mejor en ese momento», dijo Pera, que ahora es el entrenador en jefe de la Universidad Rice. «Sabíamos que podía disparar y tenía buenas habilidades de pases y un buen coeficiente intelectual, pero no dijo: ‘Construiré todo mi programa en torno a él y él será el próximo en venir. De ninguna manera. Ni de cerca. Eso fue el verano de 2003. No empezó hasta la mitad de su primer año.»

Algunos jugadores son prodigios desde una edad temprana. Harden creció tarde en la escuela secundaria, pero hizo el trabajo necesario para convertirse en el Número 3 en el Draft de la NBA de 2009 y, finalmente, emerger como un eterno candidato al MVP en un contendiente al título.