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Es raro cuando alguien querido muere. Sí, también es triste, traumático, devastador, cargado de dolor, doloroso, agonizante, adormecedor y simplemente horrible. Pero cuando alguien que ha ocupado un espacio en particular en su vida, toda su vida, simplemente hace PUF, desaparece prácticamente de la noche a la mañana Well Bueno, el mundo de repente se siente increíblemente extraño. Es un poco como despertar de una pesadilla, todo está un poco apagado.

La muerte de Eddie Van Halen me ha hecho todo torcido. En un momento en que las cosas parecen generalmente terribles, el mundo se siente mucho más fuera de sí ahora que se ha ido.

De niño, creces con estos héroes y asumes que existirán para siempre. Es un pensamiento inmaduro pero dulce. Y nos aferramos a estas ideas, estas nociones infantiles, hasta bien entrada la edad adulta. Pero independientemente de la edad, los problemas de salud o simplemente la comprensión fundamental de que la humanidad es frágil y limitada, nunca estamos listos para perder. Y sin embargo, aquí estamos, de luto por otro héroe caído.

No quiero ser hiperbólico, pero perder a Eddie Van Halen se siente como perder a mi propia madre, hace apenas seis años. La influencia de mi madre en mí, como la de Eddie, está siempre presente. No se si hubiera tocado la guitarra o empezado Fall Out Boy sin ninguno de ellos. El apoyo de mi madre y la influencia de Eddie, en parte, me llevaron a donde estoy hoy, y estoy eternamente agradecida por eso.

Mi madre me compró mi primera Stratocaster, un vago mechón de Frankencaster. Traté de aprender a tocar como Eddie, pero me resultó más fácil (o más perezoso) tallar mi propio nicho como guitarrista. Pero incluso aquellos que pueden emularlo, al parecer hasta la médula, no pueden jugar como él. Nadie puede. Eddie tenía su propio nicho, uno que redefinía el mundo de la guitarra.

La interpretación de Eddie Van Halen fue inmediatamente reconocible y toda suya. Ese tono, el «sonido marrón», estaba todo en sus manos. Esa grieta metálica, provenía de la forma en que recogía, sosteniendo la púa entre el pulgar y el dedo medio (lo que también le permitía tocar sin mover la púa en sí). Puedes tararear sus riffs, y sus solos son memorables. Es un gran honor cuando la gente te oye tocar y te dice: «¡Oye, conozco a ese tipo!»Ese es el signo de un artista y jugador verdaderamente único.

Ahora, ten en cuenta que aunque su juego era complicado como el infierno, Eddie se aseguró de que cada lamida fuera agradable y que abundaran los ganchos pegadizos. Así, además de tener un sonido identificable, y siendo uno de los más dotado técnicamente de los jugadores que jamás haya caminado sobre la tierra, EVH sabía cómo hacer que cada medida de recuento. Sabía cómo crear un gusano de orejas, uno que recibiste para que se metiera en tu mente por la eternidad. Su combinación de habilidad, identidad y habilidad para la melodía, era como si tuviera los Códigos de Oro a su disposición, el arma definitiva.

Y Eddie usó esta arma sabiamente. No solo atraía a TODOS los guitarristas — aspirantes y no aspirantes — a su púlpito, sino que incluso aquellos que no tenían ningún interés en el instrumento se dieron cuenta. No puedo empezar a contar el número de amigos y familiares con cero habilidad musical, que se enamoraron de la guitarra debido a la interpretación de Eddie Van Halen. Hizo que la guitarra fuera genial y sofisticada. Con un nombre como Edward Van Halen, y las chuletas de un verdadero Dios de la música, referirse a él era como referirse a un gran prodigio clásico del siglo XVIII. No es de extrañar que nombrara a su talentoso hijo Wolfgang. Eddie no estaba despistado; sabía lo que valía, y no hay nada de malo en eso.

En el panteón de la música popular, es una pena que la guitarra haya tomado un gran asiento trasero hacia inclinaciones musicales más artificiales. Me encanta el instrumento; he pasado toda mi vida obsesionada con él. Así que, sí, me entristece ver que se desvanece, por interés público. Pero lo entiendo, estamos en una era digital, y la guitarra es un poco demasiado analógica. Además, creo que demasiadas personas tergiversaron la guitarra como una extensión cursi de un pinchazo de rockero trillado, una deshonra a la naturaleza magníficamente expresiva y sumamente emotiva del instrumento. Eddie Van Halen sabía cómo hacer que la guitarra cantara de una manera que transformó la herramienta en una piedra de toque cultural. Necesitamos más EVH en este mundo para reintroducir la guitarra a la gente, como debe ser, no la cáscara de lo que se ha convertido.

mientras tanto, tenemos que celebrar la vida de Eddie Van Halen. Tenemos que celebrar su trabajo. Tenemos que honrar las contribuciones únicas que ha hecho, no solo a la música, sino al arte de tocar la guitarra. Aquellos de ustedes que aún no han metido un dedo en el catálogo de Van Halen, insto a poner «1984» y no enamorarse de las canciones legítimamente geniales y magistralmente elaboradas.

Y a partir de ahí, espero que te enamores, como yo, de la interpretación de Eddie, que puede transportarte lejos de tus problemas, a un estado de alegría pura y sin adulterar. Creo que todos necesitamos un poco de eso ahora. Y para el resto de ustedes, brinden por el formidable e irremplazable Edward Lodewijk Van Halen, Dios entre los hombres. Que descanse en paz y viva a través de la humanidad en el poder.Joe Trohman es el guitarrista principal de Fall Out Boy and The Damned Things. Aprendió a jugar a los 15 años.