El Meme de la Teoría
Oh, así que usted piensa que usted sabe meme de la cultura?
Claro, los memes son geniales. Pero, lamentablemente, este artículo no es realmente sobre ‘salt bae ‘o’Bob Esponja burlona’. Por mucho que me encantaría pasar mi tiempo escribiendo un artículo de estilo clickbait sobre cuánto echo de menos Vine, en realidad tengo un trabajo que hacer.
Así que, aunque esos memes siempre serán queridos para mi corazón, deberíamos investigar la idea de la teoría de memes y usarla para descubrir por qué nuestra sociedad se tambalea entre el éxito y el desastre.
Richard Dawkins acuñó el término ‘meme’ en su libro de 1976 The Selfish Gene. Pero no era el término divertido que reconocemos hoy en día, era científico:
‘Mimeme’ proviene de una raíz griega adecuada, pero quiero un monosílabo que suene un poco como ‘gen’. Espero que mis amigos clasicistas me perdonen si abrevio mimeme a meme. Si sirve de consuelo, alternativamente se podría pensar que está relacionado con la’ memoria’, o con la palabra francesa meme. Se debe pronunciar para que rime con ‘crema’.
Afortunadamente para nosotros, nuestro amigo Richard Dawkins escribió para un público relativamente lego, utilizando ejemplos para ayudarnos a entender este nuevo concepto. Menciona melodías, ideas, frases, moda y tecnología (específicamente, cómo hacer macetas o construir arcos).
Richard Dawkins describió memes que nadan en la cultura humana, en el «grupo de memes» (sí, como el «grupo genético»). Se replican a través de la imitación y se adaptan junto con el desarrollo de la cultura. Con la adición de Internet y los precios de las redes sociales, la teoría de los memes puede salirse un poco de las manos.
La teoría de los memes sugiere que las ideas, los comportamientos o las habilidades se transfieren entre las personas a través del proceso de imitación. Considere la invención del fuego y la rueda como tecnologías fundamentales que han sido imitadas y luego adaptadas para crear automóviles y otros inventos más nuevos. Este es el tipo de proceso que explica la teoría de los memes.
Ahora, podemos investigar cómo funciona la teoría de memes para evolucionar la cultura moderna, dentro del ámbito de las redes sociales. Específicamente, podemos investigar cómo el entorno creado por las redes sociales permite al público compartir ideas y crear movimientos sociales.
Podemos ver cambios culturales positivos cuando consideramos cómo la teoría de memes y las redes sociales han permitido a las personas compartir sus ideas para la mejora percibida de la sociedad.
Considere el movimiento Me Too y cómo está empoderando a las sobrevivientes e iniciando discusiones sobre la violencia sexual. Las redes sociales explotaron con #MeToo en 2017 cuando Alyssa Milano lo twitteó y cuando Harvey Weinstein fue acusado de abuso y acoso sexual. Las personas de las redes sociales tomaron este hashtag y agregaron sus voces al movimiento, este es el proceso de imitación y replicación que describe la teoría del meme.
Entonces, podemos ver cómo el movimiento Me Too se convirtió en un importante cambio cultural cuando se propagó a través del «grupo de memes», que fue acelerado por las redes sociales.
También podemos considerar movimientos ambientales como la prohibición de bolsas de plástico y el movimiento más reciente con respecto a las pajitas de plástico. Si bien no ha habido un hashtag de tendencia mundial como #MeToo, ha habido un cambio hacia la eliminación gradual de las bolsas de plástico livianas o las bolsas de compras de un solo uso, así como la reducción de las pajitas de plástico. Estas ideas y valores conscientes del medio ambiente se han replicado dentro de nuestros valores culturales, a través de este proceso de imitación.
Cuando alguien adopta estos valores conscientes del medio ambiente y los replica a su manera, esto está probando el proceso de la teoría de memes.
Como podemos ver, la imitación (como se describe en la teoría de memes) ahora es más efectiva gracias a la introducción de las plataformas de redes sociales. Es fácil argumentar que compartir ideas como estos ejemplos puede tener un impacto positivo en nuestra sociedad o en nuestro medio ambiente.
Sin embargo, también es cierto lo contrario. Las ideas dañinas pueden propagarse como una plaga, lo que puede causar cambios culturales negativos. Podríamos considerar la teoría de la tierra plana, las ideas falaces de los anti-vaxxers, o incluso el terrorismo
El ejemplo reciente de los tiroteos en la mezquita de Christchurch, Nueva Zelanda, debería transmitir el argumento de manera concisa. Terroristas como el tirador de Christchurch pueden comunicarse globalmente (a través de su manifiesto) a través de Internet y difundir sus creencias e ideologías. La imitación de estas ideas y comportamientos extremistas ha costado la vida a cincuenta personas en Christchurch.
Por lo tanto, podemos ver que la teoría de memes también puede explicar movimientos como el terrorismo cuando las personas adoptan y replican este tipo de ideas, lo que se acelera nuevamente debido al uso de las redes sociales.
Otro ejemplo sería la plaga de las ideas anti-vax. Hay una tendencia en las plataformas de redes sociales de anti-vaxxers para difundir opiniones sobre vacunas que generalmente se demuestra que son científicamente falsas (aquí está mi cómic favorito de vacunas de Maki Naro). Estas opiniones que están difundiendo han demostrado causar daño a la sociedad debido al debilitamiento de la inmunidad colectiva. Los cambios culturales negativos percibidos en torno a las vacunas son causados por la imitación de estas ideas y comportamientos.
Ahora podemos ver que la teoría de memes y las redes sociales pueden explicar la persistencia de ideas y comportamientos como el terrorismo y la mentalidad anti-vax. La teoría de memes básicamente describe que estas ideas son aceptadas y luego se actúa sobre ellas como en estos ejemplos.
Para bien o para mal, la teoría de memes explica la replicación de ideas, comportamientos y tecnologías en nuestra cultura. El contenido creativo como los memes que amamos hoy en día son una representación artística de personas que replican e imitan conceptos. Por lo tanto, cuando usas mayúsculas aleatorias y la imagen de «Bob Esponja burlona», estás replicando una idea y demostrando que la teoría de los memes es válida.
Podemos seguir viendo cómo las redes sociales y la teoría de memes dirigirán aún más nuestra cultura y sociedad, ya sea a través de cambios positivos o negativos; podría tener el beneficio de una sociedad más receptiva y conocedora, o podría conducir al desastre.
