Cuando el rey estaba en el trono – en ambos sentidos de la palabra – el novio de la materia fecal estaba al alcance de la mano. Lobsterthermidor/Wikimedia Commons/HowStuffWorks

Si usted podría transportar de vuelta a los días en que los reyes gobernaban Europa, ¿qué trabajo elegir por ti mismo? ¿Serías un poderoso caballero o un humilde clérigo? ¿O elegirías un papel mucho más importante, tal vez como el hombre que ayudó al rey a hacer sus necesidades durante todo el día?

Su puesto de trabajo, entonces, sería el novio del taburete y, lo creas o no, en muchos casos esto te convertiría en una de las personas más influyentes de la monarquía.

En estos días, la idea de atender las funciones corporales de otra persona parece un poco rara o asquerosa. Sin embargo, antes de los días de la plomería interior, la eliminación requería trabajo manual. En el caso del rey, usaba lo que se llamaba un taburete cerrado, esencialmente un taburete envuelto en terciopelo que contenía un orinal que debía presentarse, vaciarse y limpiarse.

real inodoro, alrededor de 1650.

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En los lujosos y ricos días de los Tudor (los años 1500), solo prepararse para usar el taburete requería un poco de trabajo, ya que muchas personas se ponían varias capas de prendas finas en su vida diaria. El novio del taburete podría ayudar a aflojar la ropa y luego eliminar los desechos. Las fuentes varían sobre si el novio realmente ayudó al rey a limpiarse después de que se hizo el acto (o simplemente le entregó un paño), pero no hay duda acerca de su importancia para la vida diaria del jefe principal.

» Se duplicó como principal sirviente personal del rey y jefe del personal doméstico privado del rey en la cámara privada. Aunque es difícil reconstruir lo que realmente pasó allí todo el día, se supone que esto implicó esperar al rey como una especie de ayuda de cámara principal y organizar todo el trabajo necesario para que el día del rey transcurra sin problemas desde un punto de vista doméstico», dice Steven Gunn, profesor de historia de la Universidad de Oxford, por correo electrónico.

«También significaba, por ejemplo, estar a cargo de la cuenta de gastos privados del rey, que a veces durante el reinado de Enrique VIII gastaba miles de libras al año en ropa, joyas, juegos de azar, equipos deportivos o pequeñas recompensas para las personas que el rey conoció.»

Una Posición de Prestigio

Asegúrese de que, probablemente hubo momentos donde el novio no era muy emocionados acerca de los aspectos biológicos de su trabajo. Pero vale la pena recordar que durante este período de la historia, la gente estaba extremadamente emocionada de estar conectada con la realeza de cualquier manera posible, solo estar cerca de la corte del rey elevó su estatus en la sociedad.

«Lo que también tenemos que recordar es que el servicio privado a alguien de muy alto estatus se pensaba que era un trabajo de alto estatus, de modo que los jóvenes nobles, por ejemplo, estaban más que felices de servir comida al rey y a sus invitados en la mesa (y, por supuesto, ver cómo operaban los operadores políticos, escuchar fragmentos de discusiones políticas interesantes y, en general, aprender a ser poderosos en la corte)», dice Gunn.

No cualquiera podría convertirse en el novio del taburete. Para conseguir este preciado trabajo, se necesitaban conexiones serias.

«Por lo general eran amigos cercanos o confidentes del rey. A menudo provenían de una familia prometedora que buscaba un mayor adelanto», dice Ben Lowe, profesor de historia de la Florida Atlantic University.

Gunn dice que estos hombres habrían sido nombrados por el rey, sin duda por recomendación de otros cortesanos influyentes. Una vez que atraparon la posición envidiable, estaban en la planta baja del entorno político del reino.

«Creció en importancia durante la época de los Tudor, especialmente después de que Enrique VII trasladara gran parte de la administración de su gobierno, incluidas sus finanzas, a la Cámara Privada donde residía el novio», dice Lowe por correo electrónico. «Esto llevó a un papel más administrativo para muchos novios. Su acceso constante al rey también hizo de esta una posición envidiable para mantener el alto nivel de influencia que un novio podría ejercer.»

Este cuadro representa a la primera reunión de Enrique VIII y Ana Bolena. Probablemente el novio del taburete estaba cerca.

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Gunn agrega que el novio también pasó mucho tiempo con el rey cuando intentaba relajarse y evitar los temas políticos. Conocer al rey a un nivel más personal hizo posible una relación más cercana, una que a menudo venía cargada de beneficios.

«Por lo tanto, el novio estaba en una posición ideal para hablar con el rey sobre cosas, y eso incluía pedirle al rey cosas para sí mismo o para los demás. Esto probablemente explica por qué el novio del taburete de Enrique VII, Hugh Denys, recibió pensiones y regalos de parte de aquellos que querían estar a favor del rey y podían gastar ese dinero comprando tierras», dice Gunn. «, el primer novio del taburete de Enrique VIII, William Compton, recibió concesiones de tierras, arrendamientos de tierras y oficinas por parte del rey que le trajeron tal vez £2,000 al año, igual al ingreso de un noble líder o uno de los obispos más ricos.»

Un Desperdicio de Final

a lo Largo del tiempo, el título del trabajo de novio de las heces se desvaneció. La última persona en ostentar oficialmente el título pudo haber sido Sir Michael Stanhope para Eduardo VI en 1547. Eso es en parte porque los reyes dieron paso a dos reinas en sucesión, María I e Isabel I.

«Debido a que sus sirvientes más íntimos no podían ser hombres, desarrollaron una alcoba con personal femenino que asumió el papel doméstico y parte de la influencia de la cámara privada», dice Gunn.

Además, añade Lowe, la monarquía personal dio paso a una corte real más burocrática e institucionalizada. Al mismo tiempo, la monarquía en Gran Bretaña perdió el poder, continuando en gran medida como un remanente ceremonial de una época anterior.

«El poder que una vez ostentaban los asistentes reales como el novio ahora se había trasladado a puestos de personal de alto nivel entre los líderes del parlamento o los miembros del gabinete, e incluso aquí palidecieron en comparación con sus antepasados de la edad moderna», dice. «Los asistentes a la realeza simplemente perdieron su poder político o estatus como fuente de patrocinio para aquellos que buscaban favores de la corona.»

Después de la muerte de Isabel I en 1603, la posición volvió a surgir, pero con el título mejorado de «novio de la estola», que implicaba que la persona ayudaba al monarca con las tareas de vestir en lugar de ir al baño. El último novio de la estola fue James Hamilton, un duque que sirvió a Eduardo VII cuando era príncipe de Gales a finales de 1800, cargo que fue abolido oficialmente en 1901.