El violín, el miembro más comúnmente utilizado de la familia de cuerdas moderna, es el instrumento de sonido más alto de ese grupo. Sus cuatro cuerdas se estiran sobre un alto puente arqueado que permite tocar una o dos cuerdas a la vez, así como el sonido casi simultáneo de tres o cuatro cuerdas como acordes. La longitud total del violín promedia unos 60 cm (23,5 pulgadas), mientras que la longitud de sonido de las cuerdas, desde el puente hasta la tuerca al final del diapasón, es de unos 32 cm (12,75 pulgadas). El instrumento se sostiene en el lado izquierdo del cuerpo, mientras que la mano derecha sostiene el arco. El extremo más ancho del instrumento se coloca entre el hombro izquierdo y la barbilla del jugador, mientras que la mano izquierda rodea su cuello, los dedos detienen las cuerdas para producir los diversos tonos. El sonido se produce dibujando el arco a través de las cuerdas para hacerlas vibrar, o pulsando las cuerdas (PIZZICATO).

El rango del violín se extiende desde Sol, la cuerda abierta más baja, hacia arriba casi cuatro octavas. Las cuerdas están afinadas una quinta parte a G3 (196 Hz), D4(293,7 Hz), A4, E5(659).3 Hz) si se afina en el mismo temperamento con el estándar A4 = 440 Hz. Pero no hay trastes en el diapasón como se encuentra en la guitarra, por lo que el jugador puede afinar continuamente los intervalos a cualquier tono deseado en el rango de frecuencia de la cuerda y tocar los intervalos en cualquier sistema de temperamento. Con un conjunto de tales instrumentos, como un cuarteto de cuerdas con violonchelo y bajo de cuerda, los instrumentistas pueden experimentar con diferentes afinaciones de los intervalos, ya que no están limitados por trastes.

Muchos consideran que la fabricación de violines alcanzó su cima en la obra de Antonio Stradivari y Guiseppe Guarneri en el siglo XVIII. Aunque la construcción básica del violín se ha establecido durante mucho tiempo, las variaciones sutiles que hacen que un violín sobresaliente sea una leyenda.

La calidad de sonido puede ser cambiado considerablemente por el lugar donde la cadena se inclinó. Si se arquea cerca del puente (sul ponticello), el sonido es más brillante con un contenido más armónico. Si se inclina más lejos del puente (sul tasto), el sonido es más oscuro, más suave y con menos contenido armónico.