Ernst Mayr: Una Cronología Informal

Compilado por Robert Young

1904 Nacido el 5 de julio, en Kempten, Alemania, a Otto y Helene Mayr. Cuando era un niño, influenciado por su padre, un juez que era un historiador natural aficionado y paleontólogo, Ernst Mayr comenzó a observar aves. A la edad de diez años, podía reconocer todas las especies de aves locales tanto por llamada como por vista.1923 Se matricula en la Universidad de Greifswald, Alemania, como estudiante de medicina. Ernst Mayr estudió medicina siguiendo la tradición de cuatro generaciones de médicos de la familia de su padre. Mayr eligió la escuela Greifswald en parte debido a la rica diversidad ornitológica de la zona.1923 Publica su primer artículo científico, en » Ornithologische Monatsberichte.»Por invitación de Erwin Stresemann, el conservador de aves del Museo de Historia Natural de Berlín, Ernst Mayr informó sobre su avistamiento de dos patos de pico Rojo (patos buceadores), el primer avistamiento de este tipo en Alemania central desde 1846. (Algunos han especulado desde entonces que si Ernst Mayr no hubiera visto a esos dos pájaros raros, nunca habría conocido a Stresemann, y bien podría haber tenido una carrera de toda la vida en medicina. Con el apoyo de Stresemann, Ernst Mayr realizó trabajo voluntario en la colección de aves del Museo de Berlín durante las vacaciones universitarias.1925 Comienza el estudio formal de ornitología en la Universidad de Berlín. Después de aprobar los exámenes de candidato a medicina y completar sus estudios preclínicos, Ernst Mayr cambió a un programa de doctorado en ornitología bajo la tutela de Stresemann.1926 (Junio) Obtuvo el Doctorado. a la edad de 21 años.1926 (1 de julio) Acepta el puesto de Asistente en el Departamento de Aves del Museo de Berlín. Se apresuró a completar todo el programa de doctorado en un año y medio, escribiendo una disertación que analizó biogeográficamente la migración del Pinzón Serino en Europa, para calificar para este puesto.1928 Lidera expediciones ornitológicas a Nueva Guinea Holandesa y Nueva Guinea bajo Mandato alemán. Una experiencia que cumplió «la mayor ambición de la juventud.»Collected ca. 7000 pieles de aves en dos años y medio. Dr. Mayr relató recientemente una anécdota sobre estas expediciones que ilustra el lado juguetón del científico: Trató de aumentar su posición con los nativos de Nueva Guinea utilizando un truco empleado en Un yanqui de Connecticut en la Corte del Rey Arturo de Mark Twain. Al enterarse de su almanaque que un eclipse lunar estaba a punto de ocurrir, Mayr anunció a la tribu, a través de un intérprete, que la luna estaba a punto de oscurecerse totalmente. A diferencia de los personajes de Twain, sin embargo, no quedaron impresionados, y el anciano jefe le dijo al Dr. Mayr: «No te preocupes, hijo mío, pronto volverá a amanecer.»

1929/30 Miembro de la Expedición Whitney del Mar del Sur a las Islas Salomón. Vuelve a su puesto en el Museo de Berlín.1931 Contratado por el Museo Americano de Historia Natural, Departamento de Ornitología, al principio por un solo año. Empleado inicialmente con dinero blando, como curador visitante, para catalogar la colección de aves del Mar del Sur de la Expedición Whitney. Completó 12 trabajos de investigación, describiendo 12 nuevas especies y 68 nuevas subespecies, antes del final de su primer año allí. Dr. La gran producción de trabajo de Mayr en 1931 no sorprendió del todo a los administradores de AMNH. Su dominio del sistema de metro de la ciudad de Nueva York durante su primer día en Estados Unidos, desde un muelle de Brooklyn, llevando maletas, pasando por varios trenes diferentes hasta la Casa Internacional del alto Manhattan, señaló la determinación del joven de tener éxito en todas las empresas.1932 Nombrado Curador de la Colección Whitney-Rothschild, Departamento de Ornitología, Museo Americano de Historia Natural. Las dificultades financieras de Lord Walter Rothschild llevaron a la venta de su enorme colección ornitológica al AMNH, lo que aseguró al Dr. Mayr una posición curatorial permanente allí. Durante sus 20 años de mandato en AMNH, el Dr. Mayr describió 26 nuevas especies de aves y 410 subespecies, más que cualquier otro sistematista aviar vivo.1935 Se casa con Margarete (Gretel) Simon, el 4 de mayo. Un matrimonio que finalmente produciría dos hijas, Christa y Susanne.1941 Presenta Jesup Lectures en la Universidad de Columbia.1942 Publicación de Systematics and the Origin of Species. Esta expansión monográfica de larga duración de sus Conferencias Jesup, un hito de la biología evolutiva, atrajo la atención de los biólogos de habla inglesa sobre la vasta literatura centroeuropea (principalmente alemana) de sistemática y evolución. Generalmente reconocido como el trabajo por el cual el Dr. Mayr será más recordado en la historia de la ciencia, fue una contribución innovadora a la creación de la «síntesis evolutiva moderna», que integró las teorías de Darwin y Mendel. Dr. Mayr razonó que la noción de selección natural de Darwin podría usarse para explicar toda la evolución, no solo por qué los animales y las plantas cambian con el tiempo, sino por qué los genes evolucionan a nivel molecular. La observación principal del Dr. Mayr fue que surgen nuevas especies cuando los miembros de una especie se separan en el espacio y el tiempo. Con el tiempo, las poblaciones separadas de la misma especie evolucionan rasgos diferentes, los llamados mecanismos de aislamiento, que las desalientan a cruzarse y, finalmente, se vuelven tan diferentes genéticamente que forman especies separadas. Al examinar el origen de la diversidad orgánica, la síntesis evolutiva y la especiación «desde el punto de vista de un zoólogo», como se lee en el subtítulo, este trabajo fue ampliamente aclamado como la «Biblia de la nueva sistemática».»1946 Spearheads campaign to create the Society for the Study of Evolution. Indicó el estatus del Dr. Mayr como pionero en la organización de la biología evolutiva como disciplina en los Estados Unidos.1947 Se convierte en editor fundador de la revista de la Sociedad, «Evolution.1953 Acepta el puesto de Profesor Alexander Agassiz de Zoología en el Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard. Marcó un cambio clave en su carrera, ya que el Dr. Mayr se mudó de la sistemática aviar a la biología evolutiva y a la historia y filosofía de la biología (aunque completó la lista de Verificación de Aves del Mundo de J. L. Peters durante su mandato en Harvard). También señaló una importante transición de la condición de conservador de museo a la de profesor de Harvard.
1953 Con los coautores Linsley y Usinger, publica Métodos y Principios de Zoología Sistemática. Continúa El Dr. El trabajo de Mayr en investigación sistemática, con especial énfasis en los principios básicos.

1959 Conmemora el centenario del Origen de las Especies de Darwin al producir dos documentos emblemáticos, «Darwin y la teoría evolutiva en biología» y «Agassiz, Darwin y la Evolución.»
1961 Asume la dirección del Museo de Zoología Comparada. Fue Director del Museo entre 1961 y 1970. Durante el mandato del Dr. Mayr como Director, planeó una nueva ala de laboratorio para el Museo y aseguró la financiación del proyecto. Dr. Mayr dirigió la adquisición del Bosque de Estabrook en Concord para establecer la Estación de Campo de Concord del Museo.1961 Publica un artículo, » Causa y efecto en biología.»Su primera gran contribución a la literatura de la filosofía de la biología.1963 Publicación de Animal Species And Evolution. Ampliación de la Sistemática y el Origen de las Especies, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la naturaleza de las especies y el aislamiento. Algunos han sugerido que esto es lo más cerca que Mayr estuvo de escribir un libro de texto general sobre la evolución. Stephen Jay Gould y otros naturalistas han citado este trabajo como el que ha dado forma a su pensamiento sobre la evolución más que cualquier otro.1970 Recibe la Medalla Nacional de Ciencia.1975 Contribuye con el capítulo titulado «Materiales para la historia de la ornitología americana» a la traducción al inglés de la Ornitología de su mentor Erwin Stresemann desde Aristóteles hasta el presente.1982 Publicación de El Crecimiento del Pensamiento Biológico. Historia integral de los problemas y conceptos biológicos, predominantemente en diversidad, biología evolutiva y herencia.1983 Recibe el Premio Balzan en Biología. Los Premios Balzan son de naturaleza interdisciplinaria. El objetivo es fomentar, a nivel mundial, la cultura y la ciencia, las causas humanitarias sobresalientes, la paz y la fraternidad entre los pueblos, independientemente de su nacionalidad, raza o credo. Al no haber un Premio Nobel de Biología, este es uno de los honores más altos en biología.
1988 Publica Hacia una Nueva Filosofía de la Biología.
1991 Presenta Un Largo Argumento: Charles Darwin y la Génesis del Pensamiento Evolutivo Moderno. Este es el único análisis detallado existente de las teorías de Darwin.1994 Premio Internacional de Biología (Premio Japón). El Dr. Mayr recibió este prestigioso premio del emperador y la emperatriz de Japón, por su trabajo en sistemática.1995 (Octubre) Biblioteca del Museo de Zoología Comparada, rededicada como Biblioteca Ernst Mayr del Museo de Zoología Comparada.
1997 Publica This is Biology: The Science of the Living World.1999 Recibe el Premio Crafoord de la Real Academia Sueca de Ciencias. Ernst Mayr compartió este premio con John Maynard Smith y George C. Williams, con la mención de la Academia de Ciencias: «for por sus contribuciones fundamentales al desarrollo conceptual de la biología evolutiva. El Dr. Mayr es citado específicamente como un líder en la creación de «la síntesis moderna» de la teoría de la evolución y como el clarificador del concepto biológico de especie.
2001 Publica Qué Es la Evolución.
2004 Publica su último libro, What Makes Biology Unique?: Considerations on the Anatomy of a Scientific Discipline.2005 Fallece el 3 de febrero a los 100 años de cáncer de hígado, en the Bedford, Mass., comunidad de retiro donde había vivido desde 1997. Los homenajes internacionales, que aclaman una carrera que duró más de ochenta años, durante los cuales publicó más de 700 artículos científicos y 24 libros y recibió más de 25 importantes premios y honores científicos y muchos títulos honoríficos, reconocen universalmente al Dr. Mayr como el biólogo evolutivo líder del siglo XX.©2005-2012 Presidente & Becarios de la Universidad de Harvard. The Ernst Mayr Library: 26 Oxford St. Cambridge, Massachusetts. (617) 495-2475