Problemas al reproducir este archivo? Consulte la ayuda de medios.

Las Variaciones y Fuga para Piano en Mi mayor, Op. 35 son un conjunto de quince variaciones para piano solo compuestas por Ludwig van Beethoven en 1802. Se les conoce comúnmente como las Variaciones Eroica porque un conjunto diferente de variaciones sobre el mismo tema se utilizaron como el final de su Sinfonía No.3 compuesta por Eroica al año siguiente.

Los musicólogos Leon Plantinga y Alexander Ringer afirman que la inspiración para el tema Eroica puede haber venido del compositor de la era clásica Muzio Clementi. Plantinga teoriza que una fuente puede ser la Sonata para piano de Clementi en Fa menor, Op. 13, No. 6 (compuesta en 1784), donde las primeras siete u ocho notas del tema Eroica se pueden combinar, con un ritmo más simple, con el comienzo del tercer movimiento (en una tonalidad menor), y más tarde con la melodía en una tonalidad mayor (el tema Eroica está en una tonalidad mayor, aunque hay variaciones en tonalidades menores). Ringer señala el primer movimiento de la Sonata para piano en Sol menor, Op.7, No. 3 (compuesta en 1782) como una posible fuente, donde la melodía (en tonalidad menor) y el ritmo coinciden estrechamente con los primeros ocho compases del tema Eroica. (También existe una versión mayor en el movimiento, que coincide muy estrechamente con la melodía en la tonalidad mayor de la Fa menor, Op. 13, No. 6 sonata).

El tema fue uno de los favoritos de Beethoven. Lo había utilizado en el final de la música de ballet que compuso para Las Criaturas de Prometeo (1801), así como para la séptima de sus 12 Contradanses, WoO 14 (1800-02), antes de ser objeto de las variaciones de esta obra y de la sinfonía posterior. Comienza así:

En una desviación de la forma clásica de tema y variaciones, Beethoven abre la obra no con el tema principal, sino con la línea de bajo al tema principal. A continuación, sigue con tres variaciones de esta línea de bajo antes de finalmente declarar el tema principal. Este enfoque fue heredado de la música de ballet, donde representaba la creación gradual de formas de vida por Prometeo. Las variaciones de la Sinfonía Eroica siguen este mismo patrón. En otra desviación de la forma de variación tradicional, después de las quince variaciones del tema principal, Beethoven termina la obra con un final que consiste en una fuga seguida de un Andante con moto.