Con una historia que se remonta a 1908, la Escuela de Enfermería de la Universidad de Vanderbilt tiene una reputación de larga data en la enseñanza, la práctica, la informática y la investigación de enfermería. Como una de las primeras cinco escuelas en recibir fondos de Rockefeller para implementar el Informe Goldmark de 1923, la Escuela de Enfermería fue líder en alterar drásticamente la naturaleza de la educación de enfermería y trasladarla a instituciones de educación superior. La Escuela comenzó a ofrecer la Maestría en Ciencias en Enfermería (MSN) en 1955. Fue uno de los primeros en lanzar un programa de Preespecialidad en 1986 que permitía a los estudiantes que no tenían títulos de enfermería ingresar al programa MSN sin repetir clases de pregrado. Esto permitió un camino acelerado hacia el máster. La licenciatura en Ciencias en Enfermería de Vanderbilt, otorgada por primera vez en 1935, se reestructuró en el programa de Preespecialidad como una de varias opciones de entrada innovadoras.

En 1993, la Escuela de Enfermería de Vanderbilt estableció el programa de Doctorado en Ciencias de Enfermería, que condujo a la investigación en enfermería y la actividad académica que ha impactado positivamente la prestación de atención médica en una variedad de áreas. El Programa de Práctica de Doctor en Enfermería comenzó en agosto de 2008. La clase inaugural de 31 estudiantes se graduó en 2010.