Experimento de caída de tono
La versión más conocida del experimento fue iniciada en 1927 por el profesor Thomas Parnell de la Universidad de Queensland en Brisbane, Australia, para demostrar a los estudiantes que algunas sustancias que parecen sólidas son en realidad fluidos altamente viscosos. Parnell vertió una muestra caliente de brea en un embudo sellado y la dejó reposar durante tres años. En 1930, se cortó el sello en el cuello del embudo, permitiendo que el paso comenzara a fluir. Una cúpula de cristal cubre el embudo y se expone en el exterior de una sala de conferencias. Las gotitas grandes se forman y caen durante un período de aproximadamente una década.
La octava gota cayó el 28 de noviembre de 2000, lo que permitió a los experimentadores calcular el tono con una viscosidad de aproximadamente 230 mil millones de veces la del agua.
Este experimento está registrado en los Récords Mundiales Guinness como el «experimento de laboratorio de funcionamiento continuo más largo del mundo», y se espera que haya suficiente tono en el embudo para permitir que continúe durante al menos otros cien años. Este experimento es precedido por otros dos dispositivos científicos (aún activos); el Oxford Electric Bell (1840) y el Beverly Clock (1864), pero cada uno de ellos ha experimentado breves interrupciones desde 1937.
El experimento no se llevó a cabo originalmente en condiciones atmosféricas especiales controladas, lo que significa que la viscosidad podría variar a lo largo del año con fluctuaciones de temperatura. Algún tiempo después de la caída de la séptima gota (1988), se agregó aire acondicionado al lugar donde se lleva a cabo el experimento. La temperatura media más baja ha alargado el estiramiento de cada gota antes de que se separe del resto del tono en el embudo, y en consecuencia, el intervalo típico entre gotas ha aumentado de ocho años a 12-13 años.
En octubre de 2005, John Mainstone y el fallecido Thomas Parnell fueron galardonados con el Premio Nobel de física Ig, una parodia del Premio Nobel, por el experimento pitch drop. Mainstone comentó posteriormente:
Estoy seguro de que Thomas Parnell se habría sentido halagado de saber que Mark Henderson lo considera digno de recibir un premio Ig Nobel. La mención del premio del profesor Parnell tendría, por supuesto, que aplaudir el nuevo récord que había establecido para el tiempo de espera más largo entre la realización de un experimento científico fundamental y la concesión de tal premio, ya sea un premio Nobel o un premio Ig Nobel.
El experimento es monitoreado por una cámara web, pero los problemas técnicos impidieron que se grabara la caída de noviembre de 2000. El experimento de caída de tono está en exhibición pública en el Nivel 2 del edificio Parnell en la Escuela de Matemáticas y Física en el campus de Santa Lucía de la Universidad de Queensland. Cientos de miles de usuarios de Internet comprueban la transmisión en vivo cada año.
El profesor John Mainstone murió el 23 de agosto de 2013, a la edad de 78 años, tras un accidente cerebrovascular. La custodia pasó luego al profesor Andrew White.
La novena gota tocó la octava gota el 17 de abril de 2014. Sin embargo, todavía estaba unido al embudo. El 24 de abril, el profesor White decidió reemplazar el vaso de precipitados que contenía las ocho gotas anteriores antes de que la novena gota se fusionara con ellas (lo que habría afectado permanentemente la capacidad de formar nuevas gotas). Mientras se levantaba la campana, la base de madera se tambaleó y la novena gota se desprendió del embudo.
Desde mediados de marzo de 2018, la transmisión en vivo se interrumpió debido a problemas técnicos en la página web del experimento. Sin embargo, desde octubre de 2020, la transmisión en vivo está de nuevo en línea en la página web del experimento.
Línea de tiempoEditar
Línea de tiempo para el experimento de la Universidad de Queensland:
| Fecha | Eventos | Duración | ||
|---|---|---|---|---|
| Años | Meses | |||
| 1927 | el alquitrán Caliente se vierte | |||
| de octubre de 1930 | Madre de corte | |||
| de diciembre de 1938 | del 1 gota cayó | 8.1 | 98 |
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| de febrero de 1947 | del 2 de gota cayó | 8.2 | 99 |
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| April 1954 | 3rd drop fell | 7.2 | 86 |
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| May 1962 | 4th drop fell | 8.1 | 97 |
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| August 1970 | 5th drop fell | 8.3 | 99 |
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| April 1979 | 6th drop fell | 8.7 | 104 |
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| July 1988 | 7th drop fell | 9.2 | 111 |
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| November 2000 | 8th drop fell | 12.3 | 148 |
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| April 2014 | 9th drop fell | 13.4 | 156 |
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A After the 7th drop, air conditioning was installed, lowering the average temperature. B 12 de abril de 2014: 9ª gota tocada 8ª gota; 24 de abril de 2014: 9ª gota separada del embudo durante el cambio de vaso.