Los miembros del equipo de fútbol femenino del Estado de Ohio cantan «Carmen Ohio» después del partido contra Iowa en septiembre. 27, 2019. Ohio State ganó 2-0. Crédito: Casey Cascaldo / Ex Editor Gerente de Multimedia

La decisión de los Big Ten de cancelar la temporada de otoño dejó un sentimiento de decepción en las filas de fútbol femenino del Estado de Ohio, pero no ralentizó su impulso.

En su temporada 24 como entrenadora en jefe de Ohio State, Lori Walker-Hock está lidiando con una situación sin precedentes con la cancelación de la temporada 2020. A pesar de la cancelación, el equipo de fútbol femenino del estado de Ohio está operando con una mentalidad similar a la de años anteriores a medida que avanzan hacia la temporada de primavera.

» Este es mi año 29 de entrenamiento universitario y mi año 24 aquí en Ohio State. Podrías tirar básicamente todas mis experiencias y es casi como si fueras un entrenador novato en cuanto a proceso», dijo Walker-Hock. «Mi perspectiva de liderazgo es todo lo contrario; Soy más sólido que nunca.»

Cuando se dirigió al equipo tras la cancelación de la temporada, Walker-Hock dijo que enfatizó la paciencia y la capacidad de adaptarse a la situación en cuestión.

» Mi mensaje para ellos fue, como todo, manejamos esto con calma, lo mantenemos en perspectiva. Danos algo de tiempo para entender lo que esto significa», dijo Walker-Hock.

Para los jugadores, la pérdida de la temporada fue difícil de procesar al principio, pero la defensa sénior Izzy Rodríguez dijo que el equipo estaba listo para mirar hacia el próximo desafío.

«Nos tomamos la noche para seguir adelante y luego tuvimos que empezar y reenfocarnos en el siguiente desafío, que iba a ser una temporada de primavera», dijo Rodríguez. «Creo que lo hemos hecho bastante bien.»

A pesar de la ola inicial de emociones, los Buckeyes volvieron a practicar al día siguiente de la cancelación. Rodríguez dijo que aunque la práctica comenzó lenta, el equipo encontró su energía en el campo.

» A la mañana siguiente, entramos en entrenamiento. Podría haber sido un poco lento, creo que mucha gente todavía estaba tratando de lidiar con todas las emociones», dijo Rodríguez. «Tan pronto como volvimos al campo, se sintió un poco de vuelta a la normalidad y creo que la energía de todos se recuperó una vez que terminamos la práctica.»

Desde entonces, los Buckeyes han continuado practicando como si estuvieran jugando en el otoño. La delantero senior de Camiseta Roja Meghan Kammerdeiner dijo que el equipo está terminando su fase de entrenamiento de pretemporada.

Walker-Hock dijo que el entrenamiento ha sido un poco diferente desde la cancelación debido al hecho de que no se están preparando para los juegos en este momento.

«La forma en que abordas tu entrenamiento definitivamente cambia el nivel de intensidad en esa práctica», dijo. «Hay más tiempo para hacerlo bien porque no te estás preparando para una competición.»

Walker-Hock dijo que el equipo está utilizando la caída para perfeccionar los fundamentos, así como el desarrollo a largo plazo de los jugadores.

Mientras el equipo continúa atacando el entrenamiento hacia una temporada de primavera, Kammerdeiner dijo que aún sentía que el equipo podría haber jugado una temporada de otoño gracias a los protocolos y directrices vigentes en Ohio State.

«Creo que todo, nuestro personal, no solo en el fútbol femenino, sino todos, hasta las personas que trabajan en nuestras instalaciones y nuestro gerente de instalaciones y a quienes ella contrata, acaban de hacer un excelente trabajo apareciendo todos los días y asegurándose de que sea el lugar más seguro para nosotros», dijo Kammerdeiner. «Me he sentido más segura al entrar en la práctica que al entrar en una tienda de comestibles.

Siete de los ocho seniors del equipo se graduarían en diciembre, sin embargo, Walker-Hock confirmó que los siete habían decidido permanecer en el programa para una posible temporada de primavera.

Las decisiones difíciles para las personas mayores no terminan ahí, anunció la NCAA ago. 21 que a los atletas de deportes de otoño se les otorgaría un año adicional de elegibilidad, independientemente de si jugaron una temporada o no.

Kammerdeiner dijo que miraría hacia la graduación y una vida más allá del fútbol, incluso con el año adicional de elegibilidad ofrecido.

«Si no tenemos una temporada esta primavera, creo que estaré muy molesto porque obviamente me perderé mi último año de fútbol, que he jugado durante 20 años», dijo Kammerdeiner. «Hay muchas otras vidas esperándome y empezaré con algo nuevo.»

Rodríguez dijo que probablemente consideraría regresar a Ohio State por el año adicional de elegibilidad.

En términos de reclutamiento, Walker-Hock dijo que han surgido nuevos desafíos desde la pandemia, señalando el hecho de que no han visto jugar a jugadores comprometidos en mucho tiempo. También señaló las dificultades para los reclutas y sus familias, que no han tenido la oportunidad de visitar las universidades y estar cerca del programa, lo que también dificulta el proceso para ellos.

Aunque todavía hay mucha incertidumbre en torno al programa y la posible temporada de primavera, Kammerdeiner dijo que el equipo está adoptando un enfoque más positivo para la temporada baja prolongada.

«Tenemos algo nuevo que esperar y tenemos un nuevo desafío por delante, así que esperamos atacar cualquier temporada que tengamos en la primavera», dijo Kammerdeiner.