Flores silvestres de Adirondack: Pipsissewa (Chimaphila umbellata)
Pipsissewa (Chimaphila umbellata) es una flor silvestre nativa de Adirondack que produce un racimo de flores rosadas o blancas en julio, seguido de coloridas cápsulas de frutas de color rosa intenso en agosto y septiembre. Pipsissewa también se conoce como Pino del Príncipe. Es un miembro de la familia Pyrola. Otros nombres comunes para Pipsissewa incluyen Chamelaucium, Común Pipsissewa, Noble Príncipe del Pino, Amargo y Gaulteria.
El nombre Chimaphila proviene del griego cheima, que significa «clima invernal», una referencia al hecho de que la planta es perenne, con hojas que persisten durante el invierno.
Identificación de Pipsissewa
La Pipsissewa es una planta perenne clasificada como subfuga. Crece de cuatro a diez pulgadas de alto. Los tallos erectos son esbeltos y leñosos. El crecimiento de cada año produce algunas ramas nuevas, que eventualmente enraizan y forman esteras.
Las hojas perennes en forma de lanza de Pipsissewa son de color verde oscuro y brillantes. Las hojas son de una a dos pulgadas de largo y aproximadamente media pulgada de ancho; están en espiral con dientes afilados distintivos a lo largo de los bordes.
Las flores de Pipsissewa son de color rosa a rojo o blanco, creciendo en un racimo terminal suelto de tres a siete flores con movimiento de cabeza. Las flores son de aproximadamente ½ pulgada de largo, con cinco pétalos cerosos gruesos. Los pétalos tienen forma de copa, con puntas redondeadas. Las flores nacen en tallos delgados que se encuentran muy por encima de las hojas superiores. Los pétalos están dispuestos alrededor de un pistilo central verde regordete, que también está rodeado por un anillo de anteras rojizas. En las montañas de Adirondack, la Pipsissewa generalmente comienza a brotar a principios de julio, con flores floreciendo la mayor parte del mes.
Pipsissewa flores son seguidas por fruta en forma de una pequeña cápsula de cinco secciones. La cápsula de fruta comienza de color verde, luego cambia a un rosa intenso. A finales del otoño, se oscurece a marrón y se abre para exponer las semillas. Las cápsulas tienen aproximadamente ¼ de pulgada de diámetro, con una tapa distintiva en forma de botón. En las montañas de Adirondack, la Pipsissewa está en fruta desde principios de agosto hasta finales de octubre.
Usos de Pipsissewa
Pipsissewa tiene varios usos comestibles. Las hojas de la planta Pipsissewa se pueden convertir en té o usarse como saborizante en cerveza de raíz. Las hojas también se han utilizado para dar sabor a dulces y refrescos.
Además, la Pipsissewa desempeñó un papel medicinal importante entre los indios y colonos de América del Norte. Según se informa, fue utilizado por muchas tribus para tratar una amplia variedad de alimentos, incluyendo fiebres, resfriados, cálculos renales, enfermedades de la piel, dolencias estomacales, dolores en el pecho y reumatismo crónico. Según se informa, la planta también fue utilizada por algunos nativos americanos para el dolor de espalda.
Valor de vida silvestre de Pipsissewa
No se encontraron usos silvestres de esta especie para la región de Adirondack.
Distribución de Pipsissewa
Pipsissewa es una especie circumboreal que está ampliamente distribuida en el hemisferio norte. Se puede encontrar desde Terranova a Alaska, al sur a California. La planta también crece en el este de los Estados Unidos, desde Maine al sur en las montañas hasta Georgia y al oeste hasta Minnesota. Pipsissewa está catalogada como en peligro de extinción en Illinois, amenazada en Iowa y Ohio, y explotablemente vulnerable en el estado de Nueva York.
Pipsissewa se encuentra en casi todos los condados del estado de Nueva York, incluidos todos los condados dentro de la Línea Azul de Adirondack Park, excepto el Condado de Herkimer. Esta planta está protegida bajo la Ley de Flores Silvestres del Estado de Nueva York de 1974.
Hábitat de Pipsissewa
En las montañas Adirondack, Pipsissewa se puede encontrar en bosques mixtos o de coníferas bien drenados, generalmente en sombra clara. Se puede encontrar en bosques arenosos secos, en los bordes de los bosques y a lo largo de las carreteras. Pipsissewa generalmente crece en pequeños parches.
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