El mandeísmo o Mandaeísmo (Mandaico: Mandaiuta, árabe: مندائية Mandā’iyya) es una religión monoteísta. La religión tiene una fuerte visión dualista del mundo. Sus seguidores, los Mandeos, piensan muy bien de Adán, Abel, Set, Enós, Noé, Sem, Aram y especialmente de Juan el Bautista.

Originalmente, el mandeísmo se practicaba principalmente en los países que rodean el bajo Éufrates y el Tigris y los ríos que rodean el canal Shatt-al-Arab. Hoy en día, esta área pertenece a Irak y a la provincia de Juzestán en Irán. Debido a que fueron perseguidos en esa zona, muchos mandeanos han abandonado esa zona y ahora viven en el extranjero. Esto se llama comúnmente diáspora. La mayoría se fue a Europa, Australia y América del Norte.

Se cree que hay entre 60.000 y 70.000 mandeanos en todo el mundo, y hasta la guerra de Irak de 2003, casi todos vivían en Irak. La Guerra de Irak de 2003 redujo la población de mandeanos iraquíes a aproximadamente 5.000 en 2007. La mayoría de los mandeanos iraquíes huyeron a Siria y Jordania bajo la amenaza de la violencia de los extremistas islámicos y la agitación de la guerra.

Los mandeos se han mantenido separados e intensamente privados—lo que se ha informado de ellos y su religión ha venido principalmente de forasteros, particularmente de los orientalistas J. Heinrich Petermann, Nicholas Siouffi y Lady Ethel Drower.

Creencias mandeanas

El mandeísmo es la religión del pueblo mandeo. Se basa en una historia y un patrimonio comunes. No hay un conjunto fijo de credos y doctrinas religiosas. Una guía básica para Mandea la teología no existe. El corpus de Mandea la literatura es bastante grande. También cubre temas como la escatología, el conocimiento de Dios y la vida después de la muerte. Solo lo hace de una manera no sistemática. Aparte de los sacerdotes, muy poca gente lo sabe.

Creencias básicas

Según E. S. Drower, la Gnosis Mandea se caracteriza por nueve rasgos, que también aparecen en varias formas en otras sectas gnósticas:

1. Hay una entidad suprema sin forma. Se expresó creando una serie de mundos y seres espirituales, etéricos y materiales. Hay un Creador que vino de ella y produjo todos estos mundos y seres. El cosmos es creado por el Hombre Arquetípico, que lo produce asemejándose a su propia forma.
2. Dualismo: un Padre y una Madre cósmicos, Luz y Oscuridad, Derecha e Izquierda, sizigía en forma cósmica y microcósmica.
3. Como característica de este dualismo, contra-tipos, un mundo de ideas.
4. El alma es retratada como un exilio, una cautiva: su hogar y origen es la Entidad suprema a la que finalmente regresa.
5. Los planetas y las estrellas influyen en el destino y en los seres humanos, y también son lugares de detención después de la muerte.
6. Un espíritu salvador o espíritus salvador que ayudan al alma en su viaje a través de la vida y después de ella a los «mundos de luz».
7. Un lenguaje de culto de símbolo y metáfora. Las ideas y cualidades se personifican.
8. ‘Misterios’, es decir, sacramentos para ayudar y purificar el alma, para asegurar su renacimiento en un cuerpo espiritual, y su ascenso desde el mundo de la materia. A menudo se trata de adaptaciones de ritos estacionales y tradicionales existentes a los que se une una interpretación esotérica. En el caso de los naṣorianos, esta interpretación se basa en la historia de la Creación (ver 1 y 2), especialmente en el Hombre Divino, Adán, como Rey-sacerdote coronado y ungido.
9. Se impone un gran secreto a los iniciados; la explicación completa de 1, 2 y 8 está reservada para aquellos que se consideran capaces de comprender y preservar la gnosis.

Los mandeanos creen en el matrimonio y la procreación, y en la importancia de llevar un estilo de vida ético y moral en este mundo. Dan una alta prioridad a la vida familiar. En consecuencia, los mandeos no practican el celibato ni el ascetismo. Sin embargo, los mandeanos se abstendrán de bebidas fuertes y carne roja. Esperan un futuro liberado de la influencia de la Torá, que consideran de origen maligno. Aunque están de acuerdo con otras sectas gnósticas en que el mundo es una prisión gobernada por los arcontes planetarios, no lo ven como cruel e inhóspito.

Textos religiosos mandeos

Los mandeos tienen muchos textos religiosos. El más importante de ellos es el Genzā Rabbā o Ginza. El Ginza es una colección de historia, teología y oraciones. El Genzā Rabbā se divide en dos mitades: el Genzā Smālā o «Ginza Izquierda» y el Genzā Yeminā o «Ginza Derecha».

Antes de que se inventara la imprenta, la gente copiaba textos a mano. Las personas que hacían esto se llamaban escribas. La escritura de cada persona es especial en ciertos aspectos. Esto era lo mismo con los escribas. Un escriba puede unir dos letras de cierta manera, o puede hacer los puntos en esas letras que las tienen de una manera especial. Jorunn J. Buckley miró estas marcas especiales que los copistas dejaron en el Ginza izquierdo. De esa manera pudo demostrar que la copia de ese texto se remonta a finales del siglo II o principios del siglo III d. C. Estas marcas especiales muestran que los mandeos existieron durante el último período arsácido a más tardar. Una leyenda llamada Harrān Gāwetā también refuerza esto. Según esta leyenda, los mandeos abandonaron Palestina después de la destrucción de Jerusalén en el siglo I d.C. y se establecieron dentro del imperio arsácida. Aunque los Ginza continuaron evolucionando bajo el dominio de los sasánidas y los imperios islámicos, pocas tradiciones textuales pueden reclamar una continuidad tan extensa.

Otros libros importantes incluyen la Qolastā, el «Libro de Oraciones Canónico de los Mandeos», que fue traducido por E. S. Drower. Una de las obras más importantes de Mandea la escritura es la Draša d-Iahia «el Libro de Juan el Bautista». Este libro es accesible tanto para laicos como para iniciados. También hay muchos otros textos religiosos, como los comentarios rituales, que generalmente solo son consultados por los miembros del sacerdocio.

El idioma en el que se escribió originalmente la literatura religiosa mandaica se conoce como Mandaico, y es un miembro de la familia de dialectos arameos. Está escrito en una variante cursiva de la escritura de la cancillería parta. La mayoría de los laicos mandeanos no hablan este idioma. Algunos miembros de la comunidad mandea en Irán ( alrededor de 300-500 de un total de ca. 5000 mandeos iraníes) continúan hablando Neo-Mandaico, una versión moderna de este idioma.

Profetas principales

Los mandeos tienen varios profetas. Iahia o Iuhana «Juan el Bautista» tiene un estatus especial, más alto que su papel en el cristianismo y el Islam. Los mandeos no consideran a Juan como el fundador de su religión. Solo lo adoran como uno de sus más grandes maestros. Rastrean sus creencias hasta Adán.

Los mandeos sostienen que Jesús era un mšiha kdaba «falso mesías» que cambió las enseñanzas dadas a él por Juan. La palabra mandaica k (a)daba, sin embargo, proviene de dos raíces: la primera raíz, que significa «mentir», es la que tradicionalmente se le da a Jesús; la segunda, que significa «escribir», podría proporcionar un segundo significado, el de «libro». Algunos mandeos, que están motivados quizás por un espíritu ecuménico, sostienen que Jesús no era un «Mesías mentiroso», sino un»Mesías libro». El» libro » en cuestión presumiblemente son los Evangelios cristianos. Esta parece ser una etimología popular sin apoyo en los textos mandeos.

Asimismo, los mandeos creen que Abraham, Moisés y Mahoma eran falsos profetas, pero reconocen otras figuras proféticas de las tradiciones monoteístas, como Adán, sus hijos Hibil (Abel) y Šitil (Seth), y su nieto Anuš (Enosh), así como Nuh (Noé), su hijo Sam (Sem) y su hijo Ram (Aram). Los tres últimos son considerados sus antepasados directos.

los Sacerdotes y laicos

Hay una división estricta entre Mandea laicos y los sacerdotes. Según E. S. Drower (El Adán Secreto, p. ix):

la manguera entre la comunidad que posee conocimiento secreto se llama Naṣuraiia-Naṣoreanos (o, si el pesado ‘ṣ’ se escribe como ‘z’, Nazorenos). Al mismo tiempo, los laicos ignorantes o semi-ignorantes son llamados ‘Mandeos’, Mandaiia – ‘gnósticos’. Cuando un hombre se convierte en sacerdote, deja el ‘Mandeanismo’ y entra en tarmiduta, ‘sacerdocio’. Incluso entonces no ha alcanzado la verdadera iluminación, porque esto, llamado ‘Naṣiruta’, está reservado para muy pocos. Aquellos que poseen sus secretos pueden llamarse a sí mismos Naṣoreanos, y’ Naṣoreano ‘ hoy en día indica no solo a alguien que observa estrictamente todas las reglas de pureza ritual, sino a alguien que entiende la doctrina secreta.

Hay tres grados de sacerdocio en el Mandeísmo: los «discípulos» de tarmidia (tarmidānā Neo-mandaico), los «tesoreros» de ganzibria (del antiguo persa ganza-bara «id.», Neo-Mandaic ganzeḇrānā) and the rišamma » leader of the people.»Este último cargo, el más alto nivel del sacerdocio mandeo, ha permanecido vacante durante muchos años. Por el momento, el cargo más alto actualmente ocupado es el de ganzerrā, un título que aparece primero en un contexto religioso en los textos rituales arameos de Persépolis (ca. 3ª c. AEC) y que puede estar relacionado con la kamnaskires (Elamita <gc-ap-nu-iš-ki-ra> kapnuskir «tesorero»), título de los gobernantes de Elymais (moderno Khuzestan) durante la edad Helenística. Tradicionalmente, cualquier ganzerrā que bautiza a siete o más ganzerrānā puede calificar para el cargo de rišamma, aunque la comunidad mandaica aún no se ha unido en su conjunto detrás de un solo candidato.

El sacerdocio contemporáneo puede rastrear sus orígenes inmediatos a la primera mitad del siglo XIX. En 1831, un brote de cólera devastó la región y eliminó a la mayoría, si no a todas, las autoridades religiosas mandesas. Dos de los acólitos supervivientes (šganandia), Yahia Bihram y Ram Zihrun, restablecieron el sacerdocio sobre la base de su propia formación y de los textos que estaban a su disposición.

Grupos relacionados

De acuerdo con el Fihrist de ibn al-Nadim, Mani, el fundador del maniqueísmo, se crió dentro de la secta Elcasaítas (Elcesaítas o Elcasaítas). Los elcasaitas eran una secta bautismal cristiana que pudo haber estado relacionada con los mandeos. Los miembros de esta secta vestían de blanco y realizaban bautismos como los mandeos. Vivían en Judea oriental y en el norte de Mesopotamia. Según la leyenda de Harran Gawaitā, los mandeos emigraron al sur de Mesopotamia desde allí. Mani más tarde dejó a los elcasaitas para comenzar su propia religión. El erudito mandeo Säve-Söderberg demostró que los Salmos de Tomás de Mani estaban estrechamente relacionados con los textos mandeanos. Esto implicaría que Mani tenido acceso a Mandea literatura religiosa.

Otros grupos que se han identificado con los Mandeos incluyen los «Nasoreos», descritos por Epifanio, y los Dositeos, mencionados por Theodore Bar Kōnī en su Scholion. Ibn al-Nadim también menciona un grupo llamado Mughtasila ,» los auto-ablucionistas», que pueden identificarse con uno u otro de estos grupos. Los miembros de esta secta, como los mandeos, vestían de blanco y realizaban bautismos.

Es difícil decir si grupos como los elcasaítas, los Mughtasila, los Nasoreos y los Dositeos están relacionados con los mandeos o entre sí. Los nombres dicen que hay varios grupos diferentes. Gran parte de la enseñanza de estos grupos es secreta. Esto hace difícil ver la naturaleza de estos grupos o las relaciones entre ellos.

Mandeos hoy

Persecución

Bajo Saddam Hussein, los mandeos fueron reconocidos como una minoría religiosa. Muchos de ellos son artesanos, como herreros o comerciantes de oro y plata. Estas personas pertenecían a la clase media. Desde el cambio de gobierno en Irak, los extremistas islámicos los han acosado. También hay informes de ataques a mujeres que se niegan a ponerse el velo. La mayoría de los mandeanos iraquíes han huido como resultado, y la comunidad mandeña en Irak se enfrenta a la extinción.

En Irán, los mandeanos no tienen problemas con la violencia, pero se les prohíbe participar plenamente en la vida civil debido a la Ley Gozinesh. Esta ley y otras disposiciones de gozinesh requieren un examen religioso para las personas que desean acceder al empleo, la educación y una variedad de otras áreas. Una parte muy importante de este procedimiento de selección es la devoción a los principios del Islam. Estas leyes se aplican regularmente para discriminar a grupos religiosos y étnicos no reconocidos oficialmente, como los mandeos.

Muchos se fueron debido a la guerra de Irak

Había más de 60.000 mandeanos en Irak a principios de la década de 1990. En 2007, solo unos 5.000 a 7.000 permanecían allí; más del 80% de los mandeanos iraquíes eran refugiados en Siria y Jordania. Esto es el resultado de la guerra de Irak. Hay pequeñas poblaciones de mandeos en Australia (c. 3.500 en 2006), Canadá, Estados Unidos (c. 1.500), Reino Unido (c. 1.000) y Suecia (c. 5.000).

La situación actual de los mandeos ha llevado a varios intelectuales y activistas de derechos civiles estadounidenses a pedir a su gobierno que extienda el estatus de refugiado a la comunidad. En 2007, el New York Times publicó un artículo de opinión en el que el profesor de Swarthmore Nathaniel Deutsch pedía a la administración Bush que tomara medidas inmediatas para preservar a la comunidad:

Los Estados Unidos no se propusieron erradicar a los Mandeanos, una de las minorías más antiguas, pequeñas y menos comprendidas de las muchas en Irak. Esta extinción en ciernes ha sido simplemente otra consecuencia desafortunada y totalmente no deseada de nuestra invasión de Irak, aunque eso será de poco consuelo para los mandeanos, cuya cultura de 2.000 años de antigüedad está en grave peligro de desaparecer de la faz de la tierra. . . . . Cuando las fuerzas estadounidenses invadieron en 2003, probablemente había 60.000 mandeanos en Irak; hoy en día, quedan menos de 5.000. . . . De los 500 refugiados iraquíes a los que se permitió la entrada a los Estados Unidos entre abril de 2003 y abril de 2007, sólo unos pocos eran mandeanos. Y a pesar del compromiso de la administración Bush de permitir la entrada de 7.000 refugiados en el año fiscal que terminó , menos de 2.000, incluidas solo tres familias mandeanas iraquíes, entraron al país. Si a todos los mandeanos iraquíes se les concede un estatus privilegiado y se les permite ingresar a los Estados Unidos en cantidades significativas, puede ser suficiente para salvarlos a ellos y a su antigua cultura de la destrucción. Si no, después de 2.000 años de historia, de persecución y supervivencia tenaz, los últimos gnósticos finalmente desaparecerán, víctimas de una extinción puesta en marcha inadvertidamente por la negligencia de nuestra nación en Irak.

– Nathaniel Deutsch, professor of religion, Swarthmore College, October 7, 2007

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  An 18th century Scroll of Abathur in the Bodleian Library, Oxford.

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  Image of Abatur from Diwan Abatur

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  Image of Abatur at the scales from Diwan Abatur

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  Mandaean Darfash, symbol of the Mandaean faith

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  Mandaean Beth Manda (Mashkhanna) in Nasiriyah, southern Iraq in 2016