La crisis del coronavirus ha sido un duro golpe para nuestro espíritu y ahora millones de personas en todo el mundo están mostrando signos de estrés psicológico debido a la lucha contra la COVID-19. En general, estamos hablando de ataques frecuentes de ansiedad o depresión como resultado del estrés a través del confinamiento, el distanciamiento social, el miedo a infectarse, la situación económica o la pérdida de seres queridos a causa de la enfermedad, según un informe de la ONU sobre los efectos de la pandemia en la salud mental.

¿QUÉ ES LA HIGIENE MENTAL O PSICOLÓGICA?

Las repercusiones psicológicas de esta emergencia de salud han puesto de relieve la necesidad de mantener el bienestar a través de la higiene mental. Esta práctica médica, iniciada por el psiquiatra estadounidense Clifford Whittingham Beers en 1909, define el conjunto de prácticas que permiten a una persona disfrutar de la salud mental y estar en armonía con su entorno sociocultural. Los comportamientos que abarca están diseñados para prevenir comportamientos negativos, proporcionar estabilidad emocional y mejorar la calidad de vida.

La buena salud mental nos permite aprender, razonar, interactuar, producir, enfrentar dificultades y poner nuestra mejor cara en las cosas, por citar algunos ejemplos. Es por eso que la ONU y la OMS advierten que su declive presenta un grave problema social y económico: la depresión y la ansiedad por sí solas producen pérdidas anuales de más de 1 mil millones de dólares a nivel mundial, mientras que los graves problemas de salud mental reducen la esperanza de vida en 10 a 20 años.

IMPORTANCIA DE LA HIGIENE MENTAL

En un mundo con más de 264 millones de personas que sufren depresión y una pandemia que amenaza con una explosión en el número de casos, como advierte la ONU en el informe mencionado anteriormente, la salud mental se ha convertido en una prioridad máxima para los gobiernos. La propia ONU considera imperativo fortalecer urgentemente los servicios de atención psicológica ante cifras alarmantes provenientes de países como Estados Unidos, donde el 45% de la población ha visto un deterioro en su estado emocional debido al coronavirus, según un estudio de la Kaiser Family Foundation (KFF).

En estos tiempos difíciles, la higiene mental es la clave para proteger a los más vulnerables de la sociedad, como los jóvenes. En el Reino Unido, uno de los países más afectados por la COVID-19, el 32% de los adolescentes con problemas de salud subyacentes se han visto afectados negativamente por la pandemia, y el 31% de los padres italianos y españoles dicen que sus hijos se sienten más solos debido a las medidas de aislamiento. Estas cifras no deben pasarse por alto, ya que el suicidio es la segunda causa de muerte en todo el mundo en el grupo de edad de 15 a 29 años.

Salud mental durante la COVID-19.

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CONSEJOS Y HÁBITOS DE HIGIENE MENTAL

La higiene mental comienza con el individuo y todos necesitamos cuidar nuestras emociones, como recomienda la OMS. Para ello, los expertos en salud mental coinciden en la necesidad de adoptar una serie de hábitos para el autocuidado emocional:

Cubre tus necesidades básicas

Lo primero que debemos hacer para sentirnos bien es satisfacer nuestras necesidades básicas, como comer y dormir adecuadamente. Estos son clave para el bienestar psicológico y no debemos dejarlos escapar.

Cuida tu autoestima y aprende a confiar

Para disfrutar de una buena higiene mental es importante que nos aceptemos como somos. Además de tener fe en nosotros mismos, también es importante confiar en los demás.

Gestione sus emociones y aprenda el autocontrol

Esto no se trata de bloquear nuestros sentimientos o dejar que nos dominen, sino más bien de saber identificarlos e interpretarlos y regular su intensidad para responder adecuadamente. Por eso es clave para la inteligencia emocional.

Gestionar expectativas y establecer objetivos concretos

Mantener la motivación y ser perseverante es fundamental para superarnos a nosotros mismos, por lo que necesitamos establecer metas alcanzables para no desanimarnos. No tenemos que abandonar nuestros sueños, pero sí necesitamos manejar las expectativas y la realidad.

Piense positivamente y esté atento a las emociones negativas

A veces, estamos obligados a estar plagados de dudas y temores, pero siempre podemos contrarrestarlos y limitar su alcance a través del pensamiento positivo.

Aprenda a relajarse y manejar la adversidad

El estrés es una reacción corporal natural muy útil para hacer frente a situaciones adversas. Pero puede ser muy perjudicial para la salud cuando las cosas se calman y debemos aprender a desconectarnos. Por ejemplo, a través de técnicas como la atención plena.

Alimenta tu vida social y encuentra apoyo en los demás

Como seres humanos somos sociables por naturaleza y necesitamos interactuar con los demás para divertirnos y compartir nuestras preocupaciones.

Hacer ejercicio regularmente

El ejercicio regular ayuda, no solo a mantenernos en forma física y mejorar nuestra salud, sino también a despejar nuestras cabezas. Descansar un rato después del deporte también es importante.