Cuando las personas libres de color se organizaron en la década de 1830 y recibieron el permiso del obispo Antoine Blanc para construir una iglesia, las Hermanas Ursulinas donaron la propiedad, con la condición de que la iglesia se llamara San Agustín, en honor a uno de sus santos patrones, Agustín de Hipona. La iglesia fue dedicada el 9 de octubre de 1842. En un momento en que había cuotas de bancos, las personas de color gratuitas pagaban por bancos adicionales para que los negros esclavizados también pudieran asistir.

Unos meses antes de la dedicación de St. En la Iglesia de Agustín, la gente de color comenzó a comprar bancos para que sus familias se sentaran. Al enterarse de esto, los blancos de la zona comenzaron una campaña para comprar más bancos que los de color. Así, la Guerra de los Bancos comenzó y finalmente fue ganada por la gente libre de color que compró tres bancos a cada uno comprado por los blancos. En un movimiento social, político y religioso sin precedentes, los miembros de color también compraron todos los bancos de ambos pasillos laterales. Dieron esos bancos a los esclavos como su lugar exclusivo de culto, una primicia en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos. Esta mezcla de bancos resultó en la congregación más integrada de todo el país: una gran fila de personas libres de color, una gran fila de blancos con un puñado de etnias y dos pasillos exteriores de esclavos.

El Tremé ha sido tradicionalmente un barrio afroamericano, aunque ha incluido una comunidad multicultural. Junto con la parroquia vecina de San Pedro Claver, la parroquia es conocida en Nueva Orleans por su asociación con la comunidad católica negra. La iglesia organiza una Misa anual de Jazz, celebrada en conjunto con el Festival Satchmo, que honra el cumpleaños de Louis Armstrong; también tienen una Misa semanal de Jazz Gospel los domingos. Ambos tienden a atraer turistas de todo el mundo.

El interior de la iglesia es históricamente notable. Los bancos son los originales y, por lo tanto, se remontan a mediados del siglo XIX, aunque fueron reorganizados por el pastor de larga data, el padre Jerome LeDoux, para que todos se enfrentaran al celebrante. El altar mayor tiene siglos de antigüedad y está compuesto de mármol italiano rosa. El altar está debajo de un tragaluz en forma de «ojo de Dios», un símbolo egipcio. El Vía Crucis consta de diez pinturas al óleo. Luego, diez vidrieras en la iglesia son de Francia y muestran cinco santos masculinos en un lado y cinco santas femeninas en el otro lado. Si bien la iglesia tiene campanas electrónicas modernas, también tiene tres campanas fundidas en 1883 para su uso en el Centenario Mundial del Algodón de 1884. Las campanas fueron compradas por la Iglesia de San Agustín en 1894.

Tumba del Esclavo Desconocido

La Tumba del Esclavo Desconocido se encuentra en una parcela de jardín en la propiedad de la Iglesia de San Agustín y es un monumento a los muchos esclavos anónimos u olvidados que murieron antes de la emancipación. El monumento consta de grandes cadenas en forma de cruz con pequeñas cadenas en la base. Los feligreses que diseñaron el monumento seleccionaron este lugar, ya que es el sitio de la Casa de la Plantación Tremé donde vivieron muchos esclavos en los siglos pasados.

Entre los feligreses famosos se encuentran activistas de derechos civiles, músicos y otros líderes:

• Homer Plessy (1862-1925), activista de derechos civiles (caso Plessy contra la Corte Suprema de Ferguson)
• Sidney Bechet (1897-1959), clarinetista de jazz, saxofonista soprano y compositor
• A. P. Tureaud (1899-1972), abogada de derechos civiles en Nueva Orleans
• Allison ‘Tootie’ Montana (1922-2005), «Jefe de Jefes»indio de Mardi Gras

Debido a las pérdidas sustanciales de propiedades en la ciudad después del huracán Katrina y una disminución de la población, la diócesis decidió cerrar la Iglesia de San Agustín, a pesar del hecho de que había estado proporcionando un amplio apoyo comunitario. Los feligreses pidieron ayuda a los voluntarios de ayuda por huracanes en una protesta. Se atrincheraron en la rectoría de la iglesia para manifestarse en contra del cierre. Después de dos semanas, los feligreses y los funcionarios de la iglesia acordaron un compromiso. La iglesia católica tenía un plan para cerrar iglesias en 2006, pero optó por no cerrar San Agustín.

Se permitió que la iglesia permaneciera abierta después de presentar un plan de acción para abordar áreas críticas, incluido el crecimiento de la congregación, la recaudación de fondos y las mejoras en la administración. La arquidiócesis revisaría su estado después de 18 meses. Un documental sobre la protesta, titulado Shake the Devil Off, aumentó la publicidad de los esfuerzos de la iglesia para sobrevivir.

En Mayo de 2008 San Augustine Church recibió una subvención de 7 75,000 del National Trust for Historic Preservation y American Express para ayudar en las renovaciones necesarias para el salón parroquial histórico, un centro de servicios comunitarios. El uso mejorado del salón parroquial para los servicios comunitarios fue parte integral de los planes de la iglesia para el futuro. En marzo de 2009, la Iglesia de San Agustín anunció que debido a su progreso, la arquidiócesis había decidido que no se cerraría y había sacado a la iglesia de la libertad condicional.