Randi Weingarten es una ejecutiva sindical de 30 años que, aparte de un breve período de un semestre como maestra de tiempo completo, se ha desempeñado casi exclusivamente como líder sindical. Uniéndose a la Federación Unida de Maestros (UFT) local de Nueva York como estratega legal del entonces presidente en 1986, Weingarten se alzaría para ser nombrado Presidente de la UFT en 1998. En 2008, se convirtió en presidenta de la unión nacional de padres de la UFT, la Federación Americana de Maestros.

Weingarten gana un salario anual y gastos de aproximadamente 5 500,000 de las cuotas sindicales de los maestros y las cuotas obligatorias de agencia, mientras supervisa un presupuesto sindical que gasta más de 1 1.6 millones en hoteles de lujo, viajes y automóviles para ejecutivos sindicales.

Weingarten se ha enfrentado a duras críticas por su falta de sinceridad e hipocresía en la reforma educativa. Muchos críticos afirman que Weingarten dice que está a favor de la reforma, pero su sindicato ha luchado contra reformas que no benefician al sindicato. Las acciones y posiciones de Weingarten han sido criticadas por proteger a los malos maestros, anteponer las prioridades de los maestros a las necesidades de los estudiantes y tratar de expandir su sindicato a través de un proceso de intimidación.

Bajo el liderazgo de Weingarten, el gasto político de la AFT ha crecido de $15 millones a 4 44 millones en menos de una década. Con este aumento en el gasto político, Weingarten se ha establecido como una potencia del Partido Demócrata. Es miembro de la Alianza para la Democracia, que reúne a los principales donantes de centro-izquierda y grupos de donantes. También se informa que es amiga personal de Hillary Clinton, y a principios de 2015 fue ampliamente criticada por impulsar el respaldo de su sindicato a la campaña presidencial de la ex Secretaria de Estado sin un voto de los miembros de la AFT. Este respaldo, junto con las contribuciones del PAC de la unión y el apoyo al gasto independiente, se dijo que le había ganado el prestigio de Weingarten dentro del aparato de campaña de Clinton como sustituto de la campaña.

La participación política de Weingarten le ha ganado una reputación como una de las activistas de centro-izquierda más prominentes de la nación. Como tal, ha promovido posiciones de izquierda sobre temas como el aborto, la atención médica controlada por el gobierno, el estatus legal para los inmigrantes ilegales y las políticas de santuario, el acuerdo nuclear con Irán de la administración Obama y contra el libre comercio.

Antecedentes

Rhonda «Randi» Weingarten nació en Nueva York y se crió en el condado de Rockland. Su madre era maestra de escuela primaria, y su padre era ingeniero eléctrico. En undécimo grado, se unió a su madre en la línea de piquetes de una huelga sindical de maestros.

Weingarten obtuvo un título en relaciones laborales de la Universidad de Cornell en 1980 y un título en derecho de la Escuela de Derecho Cardozo de la Universidad Yeshiva en 1983.

Después de la escuela de derecho, Weingarten trabajó para el bufete de abogados Stroock y Stroock y Lavan hasta 1986, cuando se fue a trabajar para la United Federation of Teachers.En 2008, Weingarten fue elegido presidente de la national American Federation of Teachers, convirtiéndose en el primer líder abiertamente gay de un sindicato nacional estadounidense.

Carrera sindical

En 1986, la entonces presidenta de la United Federation of Teachers, Sandra Feldman, reclutó a Weingarten de su trabajo en el bufete de abogados para que sirviera como su asistente y consejera de la United Federation of Teachers, asumiendo un papel de liderazgo en las negociaciones contractuales y las demandas sindicales.Además de su trabajo para la UFT, Weingarten obtuvo una certificación docente y comenzó a enseñar en Clara Barton High School en Brooklyn durante seis años, de 1991 a 1997. Solo estuvo » a tiempo completo durante la mitad de ese período.»

Weingarten fue elegido secretario adjunto de la UFT en 1995 y luego tesorero en 1997. Weingarten también fue elegido vicepresidente de la Federación Nacional Americana de Maestros en 1997.

En 1998, como sucesora de Sandra Feldman, presidenta saliente de la UFT, Weingarten fue nombrado presidente de la unión por la junta ejecutiva de la unión para servir el resto del mandato de Feldman. Posteriormente ganó las elecciones para el cargo en 1999.

Al igual que sus predecesores, Weingarten no se enfrentó a una oposición seria como jefe de la UFT. En 2007 derrotó a un oponente con 86.2% de los votos.En julio de 2008, Weingarten fue elegido presidente de la AFT.

Controversias

Durante su tiempo como líder de la United Federation of Teachers, Weingarten se enfrentó a críticas por no ser una encarnación representativa de sus miembros y por centrarse en la política, que estaba «fuera de contacto con las preocupaciones mucho más profesionales de los maestros.

Aunque Weingarten a menudo toma el crédito por servir como maestra en Clara Barton High School en Nueva York, el periódico de izquierda Village Voice llamó a la retórica de Weingarten de «caminar en los zapatos de los maestros» porque solo fue brevemente una maestra de «viáticos» enseñando uno de cada cuatro días y solo enseñó un semestre como maestra de tiempo completo.

The Village Voice también señaló que a Weingarten se le acreditaron dos años de servicio a tiempo completo, a pesar de que admitió fácilmente que no era maestra a tiempo completo durante esos años. Acreditado con los dos años requeridos de servicio docente a tiempo completo, Weingarten, aparentemente incorrectamente, aceptó un certificado de enseñanza permanente en septiembre de 1996, que utilizó para «acumular un total de nueve años de tiempo de ciudad pensionable, aunque solo hizo un semestre de enseñanza a tiempo completo.»

Compensación

En 2015, la American Federation of Teachers «pagó a la presidenta del sindicato Randi Weingarten, una de las activistas ‘progresistas’ más prominentes del país, un total de 4 497,118. El sindicato reportó solo el 2 por ciento de su tiempo como actividad política.»Bajo la supervisión de Weingarten, el sindicato» gastó más de 1,3 millones de dólares en hoteles de lujo, más de 300.000 dólares en viajes al extranjero y 59.368 dólares en servicios de automóviles entre 2011 y 2014.»

En 2014, en respuesta a las revelaciones de que la AFT gastó más de 1 112,000 en una compañía de limusinas, The Washington Free Beacon escribió un artículo citando a un crítico sindical que dijo: «Mientras hace campaña por políticas de impuestos redistributivos y ‘sacrificio compartido’, está viviendo alegremente la vida del uno por ciento, con un paquete de compensación de medio millón de dólares, una casa en East Hampton e incluso viajes en limusina con chofer para ella y sus lugartenientes, todo pagado por las cuotas de los miembros de la Federación Americana de Maestros.»

UFT Golden Parachute

De acuerdo con una revisión del New York Post de las presentaciones laborales anuales de la United Federation of Teachers, cuando Weingarten dejó la United Federation of Teachers para asumir el cargo de Presidente de la American Federation of Teachers, se llevó a casa un «paracaídas dorado» de 1 194,188 al cobrar el tiempo de enfermedad y las vacaciones no utilizados. Ese pago llevó su compensación total de 2010 a la friolera de 6 600,000. El New York Post escribió: «no muchas compañías permiten a los empleados cobrar los días de vacaciones no utilizados; incluso menos pagan el tiempo de enfermedad no utilizado, además de eso.»

Reforma educativa

Weingarten se ha enfrentado a numerosas críticas de hipocresía cuando se trata de sus prioridades de reforma educativa. Como escribió la autora y profesora de Stanford Terry Moe, las acciones de Weingarten hablan más fuerte que sus palabras en el sentido de que » habla de la reforma but pero hay un abismo gigante entre lo que dice y lo que hace.»

Moe señaló que a pesar de sus afirmaciones públicas en apoyo de las reformas educativas, el apoyo de Weingarten a Hillary Clinton en las primarias presidenciales demócratas de 2008 sobre el candidato más pro-reforma Barack Obama mostró que Weingarten en realidad se oponía a las reformas de responsabilidad docente.

Moe concluyó argumentando que, si bien Weingarten se posiciona externamente como una reforma proeducativa, «cuando los detalles se resuelvan, solo llegará hasta donde tenga que hacerlo,y en última instancia debilitará, limitará y disipará la reforma» cuando beneficie los intereses de sus maestros sindicalizados.

En 2011, el Wall Street Journal señaló la hipocresía de Weingarten en una variedad de reformas docentes diciendo: «La Sra. Weingarten insiste en que los sindicatos de docentes son agentes de cambio, no defensores del status quo. Pero en el siguiente suspiro, rechaza sugerencias de cambios-vales, escuelas chárter, salarios diferenciales para maestros, etc.—que se han convertido en partes importantes de la conversación sobre la reforma.»

Esta no fue la primera vez que se enfrentó a críticas por su postura hipócrita de reforma educativa. En 2010, la ex canciller de escuelas públicas de Washington, D. C., Michelle Rhee, criticó a Weingarten por su hipocresía en el tema de la reforma educativa diciendo: «No se puede decir que apoyas a los maestros efectivos y luego enviarme demandas cuando despido a maestros.»

De manera similar, en 2007, el entonces alcalde de la Ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg (I), calificó a la Federación Unida de Maestros de Weingarten como el impedimento «número uno» para la reforma educativa. Se informó que Weingarten, durante las negociaciones sobre el plan de reforma educativa del Alcalde, llamó a los funcionarios del Departamento de Educación de la ciudad «agujeros absolutos y completos».»

Proteger a los malos docentes

Weingarten ha afirmado que los sindicatos que ha liderado favorecen la rendición de cuentas de los docentes. En 2004, escribió: «Este es un sindicato que no se trata solo de mantener a la gente. Se trata de mantener a personas calificadas.»

Sin embargo, a lo largo de los años, Weingarten a menudo ha utilizado el velo del «debido proceso» para apoyar las políticas de permanencia y terminación de maestros que hicieron casi imposible despedir a los malos maestros. En 2007, por ejemplo, como jefe de la United Federation of Teachers, Weinstein negoció un contrato que retuvo el uso de las controvertidas «salas de goma» de Nueva York, donde cientos de maestros acusados de mala conducta o incompetencia eran enviados a salas de espera en las que asistían a trabajar, pero no estaban obligados a hacer nada mientras sus procedimientos de arbitraje de terminación funcionaban a través de un proceso burocrático aparentemente interminable.

Anthony Lombardi, el director de una escuela primaria mayoritariamente minoritaria de Queens, dijo una vez de Weingarten: «Randi Weingarten protegería un cadáver en el aula. Ese es su trabajo.»

En 2014, como presidente de la American Federation of Teachers, Weingarten criticó un fallo judicial de California que anuló las leyes de tenencia de maestros del estado que, según el juez, permiten a los maestros ineficaces obtener y conservar un empleo permanente en escuelas que sirven predominantemente a estudiantes de bajos ingresos y minorías. La posición de Weingarten la puso frente a la administración Obama, que estaba más abierta a la decisión.En marzo de 2009, como presidenta recién elegida de la American Federation of Teachers, Weingarten dio un importante discurso en el National Press Club en Washington, D. C., donde se opuso al «pago por mérito» para los maestros basado en los resultados de los exámenes de sus estudiantes, pero apoyó el pago diferenciado en toda la escuela, bonificaciones salariales otorgadas a cada maestro cuando mejora el rendimiento académico general de la escuela.

Sin embargo, de acuerdo con el profesor de Stanford y autor Terry Moe, el apoyo de Weingarten al pago por mérito en toda la escuela en 2007 fue «claramente una reconstrucción de la historia. Moe escribió que «Weingarten se resistió a la introducción del pago por mérito» y solo cedió porque el entonces alcalde de la Ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, estaba presionando duro para lograrlo y al final Bloomberg se vio obligado a dar al sindicato un enorme rescate a cambio de la propuesta de pago diferenciado para toda la escuela. Andrew Wolf, comentarista del New York Sun, calificó el acuerdo salarial diferenciado de 2007 de Nueva York de «socialismo para las escuelas» que sesgaba el poder de cada escuela y aumentaba el poder del sindicato.

Docentes sindicalizados Por encima de las Necesidades de los estudiantes

Los sindicatos de Weingarten tienen una larga historia de poner la búsqueda de un mayor poder sindical por encima de las necesidades de sus estudiantes. Weingarten ha sido un ardiente oponente de las escuelas chárter que en 1999 intentaron evitar que Nueva York adoptara una ley chárter estatal en primer lugar. Weingarten finalmente aceptó la realidad política de que las escuelas chárter eran inevitables, y usó su aquiescencia para negociar restricciones extremas en el crecimiento de las escuelas chárter, como un límite de 100 escuelas en el número de escuelas chárter y la sindicalización obligatoria para escuelas chárter más grandes, de 250 o más estudiantes.

En el 2007, el entonces gobernador Elliot Spitzer (D-N. Y.) propuso un aumento de funding 7 mil millones en el financiamiento de la educación, junto con una serie de otros artículos en la lista de deseos del sindicato de maestros, como kindergarten de día completo y pre – Kinder universal. Weingarten se opuso al plan de Spitzer, según se informa, ya que pedía aumentar el límite en el número de escuelas chárter y proporcionar una exención de impuestos para los padres que enviaban a sus hijos a escuelas chárter.

En 2011, la American Federation of Teachers de Weingarten fue duramente criticada por el New York Post por la presentación de un cabildero de la American Federation of Teachers que detallaba «la marcada disparidad entre la postura pública del sindicato y sus políticas reales», en el sentido de que la American Federation of Teachers dijo exteriormente que participaba en un diálogo constructivo con los activistas de parent trigger, pero al mismo tiempo estaba trabajando entre bastidores para garantizar que «los defensores de parent trigger no estuvieran en la mesa.»A la luz de estas revelaciones, el editorial del NY Post proclamó: «demasiado para el mantra de los sindicatos de poner siempre los intereses de los estudiantes en primer lugar.»

Expansión sindical

Weingarten ha tomado una serie de posiciones de extrema izquierda destinadas a aumentar la membresía de su sindicato con poco respeto por la privacidad y los deseos de los maestros. En 2005, organizó la sindicalización de los 28,000 profesionales de cuidado infantil de Nueva York.

También luchó para sindicalizar a todas las escuelas chárter de Nueva York, a pesar de que la mayoría de los maestros de escuelas chárter han optado por no estar representados por su sindicato o sus sindicatos hermanos. En 2007, intentó implementar un proceso de selección de sindicalización de verificación de tarjetas en todas las escuelas chárter, lo que eliminaría la votación secreta.

Weingarten también criticó públicamente la ley de derecho al trabajo de Wisconsin y una propuesta nacional de derecho al trabajo de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.

Política

Contribuciones a la campaña

Bajo la vigilancia de Weingarten, la Federación Americana de Maestros ha aumentado constantemente su gasto político. En 2008, el primer responsable de Weingarten de la American Federation of Teachers the union afirmó haber gastado 1 15 millones para apoyar a los demócratas en campañas estatales y federales. En 2014, esa cifra aumentó a 20 millones de dólares.

En 2015, la American Federation of Teachers bajo Weingarten informó que gastó $37 millones en política, luego, en 2016, la American Federation of Teachers reveló que gastaron más de 4 44 millones en actividades de cabildeo político y contribuciones, un aumento del 29,6 por ciento con respecto al año anterior y un aumento de casi el 300% desde su primer año en el cargo.

Según el Center for Responsive Politics, en 2016 la American Federation of Teachers donó casi 12,5 millones de dólares a candidatos y partidos, y el 0,2% de esas contribuciones se destinó a los republicanos. En 2008, de acuerdo con este mismo conjunto de datos, casi el 10% de los contributions 2.6 millones de contribuciones de campaña de la Federación Americana de Maestros fueron a los republicanos.

Weingarten ha dado 3 3,250 personalmente a candidatos y comités demócratas, incluyendo John 500 al candidato presidencial del Partido Demócrata en 2004, John Kerry, 5 500 a la Lista de EMILY y 2 2,250 a los comités de campaña presidenciales de Hillary Clinton en 2008 y 2016.

Cabildeo

Randi Weingarten fue una cabildera registrada para la United Federation of Teachers en la Ciudad de Nueva York de 2007 a 2009. En 2009, con Weingarten todavía Presidente y un cabildero registrado para el NY union, la United Federation of Teachers y su afiliada estatal, el New York State United Teachers, gastaron «unos 5 5 millones» en contribuciones de cabildeo y campaña a la legislatura estatal reteniendo a algunos de los cabilderos más poderosos del estado.

«En 2013, el New York Observer nombró a Weingarten uno de los neoyorquinos más influyentes de los últimos 25 años.»Ese mismo año» La revista Washington Life incluyó a Weingarten en su lista de líderes influyentes de Power 100 de 2013.»

Además, bajo su supervisión, la American Federation of Teachers ha gastado más de 12 millones de dólares desde 2008 en gastos de cabildeo, en 2015, una presentación de la American Federation of Teachers indicó que se reunió con miembros del Congreso, el Presidente Obama y el Secretario de Educación Arne Duncan para cabildear en la Ley Every Student Succeeds y, sin embargo, ella era y no es una cabildera federal registrada. (La ley federal requiere el registro cuando se cumplen ciertos umbrales de actividades de cabildeo.)

Clinton Connections

En 2016 la revista Politico nombró a Randi Weingarten una Potencia Demócrata.

Weingarten fue «un sustituto franco de Hillary Clinton» durante las primarias presidenciales demócratas de 2016.

En julio de 2015, Weingarten anunció el respaldo de la Federación Estadounidense de Maestros a la candidatura presidencial de Hillary Clinton en 2016, diciendo: «Está lista para trabajar con nosotros para enfrentar los problemas de los niños y sus familias de hoy, incluida la pobreza, el estancamiento salarial, la igualdad de ingresos y la falta de oportunidades.»El anuncio de Weingarten del respaldo provocó una tormenta de indignación por parte de los miembros y activistas de la Federación Estadounidense de Maestros, y muchos afirmaron que el proceso de respaldo estaba amañado a favor de Clinton. En Estos Tiempos escribió que el respaldo era un «insulto a la democracia sindical», «miembros sin poder» y «no podría ser más equivocado.»Más de 5,000 personas firmaron una petición para que la Federación Americana de Maestros rescinda el endoso.

En estos tiempos escribió que «el respaldo temprano de Randi» a Clinton, uno de los primeros sindicatos importantes en hacerlo, junto con hasta 5 millones de dólares en contribuciones a Clinton, «le compró algo de prestigio dentro del campo de Clinton.»Además, Weingarten» se posicionó como un perro de ataque contra cualquier desafío desde la izquierda.»

En 2013, Randi Weingarten fue incluida como nueva socia en el grupo de donantes liberales the Democracy Alliance. En los años fiscales 2015 y 2016 del sindicato, la Federación Americana de Maestros de Weingarten dio 60.000 dólares al año a la Alianza para la Democracia.

Posiciones de temas

Randi Weingarten, ha sido descrita como una de las activistas de centro-izquierda más prominentes de la nación,por lo que ha adoptado posiciones de izquierda en una amplia gama de temas.

Ella es pro-aborto, llamando a la práctica » parte de la vida.»Es una destacada defensora del uso de dinero federal para financiar Planned Parenthood.

En junio de 2015, Weingarten pidió expandir Medicare a un programa de atención médica controlado por el gobierno para todos los estadounidenses. En 2017, respaldó el plan de salud controlado por el gobierno de un solo pagador del senador Bernie Sanders (I-Vermont) de los Estados Unidos.Además, se ha opuesto rotundamente a los recientes esfuerzos para derogar y reemplazar el Obamacare.

En 2017, Weingarten escribió que estaba trabajando para ampliar las leyes de «ciudad santuario» que prohíben que las fuerzas de seguridad locales cooperen con las autoridades federales de inmigración e instó a los líderes locales a aprobar ordenanzas de «santuario». Del mismo modo, Weingarten se opuso a la decisión del presidente Trump de poner fin al programa DACA del presidente Obama, que protegía a ciertas clases de inmigrantes ilegales.

Después de que el presidente Trump ordenara un ataque aéreo contra Siria, Weingarten aprovechó la oportunidad para criticarlo por no buscar la aprobación del Congreso primero, y luego pidió a Estados Unidos que abriera sus fronteras a los refugiados sirios. Del mismo modo, criticó las órdenes ejecutivas del presidente Trump que restringían los viajes.

Weingarten apoyó el Acuerdo con Irán de la administración Obama y criticó al entonces presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, John Boehner (R-Ohio), por invitar al Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, a hablar ante el Congreso en oposición al acuerdo.

Weingarten se puso del lado de sus aliados sindicales y se opuso a los esfuerzos de la administración Obama y los republicanos del Congreso para aprobar proyectos de ley comerciales bipartidistas que apoyaran las negociaciones de la Asociación Transpacífica.

Evasión de impuestos

En 2011, Randi Weingarten pidió un «sacrificio compartido» en forma de pagos de impuestos más altos de personas ricas. También se ha opuesto consistentemente a los esfuerzos republicanos de reforma tributaria para reducir las tasas impositivas.

Sin embargo, en 2011, Weingarten decidió dejar la ciudad de Nueva York y mudarse a los Hamptons, una decisión que le permitió ahorrar legalmente un estimado de 3 30,000 en pagos anuales de impuestos.