(actualizado a continuación – Actualización II)

Antes de la primera toma de posesión del presidente Obama en 2009, estalló una controversia sobre los informes de que tenía la intención de nombrar a John Brennan como director de la CIA. Esa controversia, en la que participé, se centró en el hecho de que Brennan, como funcionario de la CIA de la época de Bush, había respaldado expresamente los programas de tortura (aparte del submarino) y entregas extrajudiciales de Bush y también era un defensor de inmunizar a las telecomunicaciones que violan la ley por su papel en el programa ilegal de espionaje de la NSA de Bush. Como resultado, Brennan retiró su nombre de la consideración, emitiendo una amarga carta culpando a «fuertes críticas en algunos sectores impulsadas por el servicio anterior con la CIA».

Esta «victoria» de forzar la retirada de Brennan resultó algo pírrica, ya que Obama lo designó como su principal asesor antiterrorista, donde ejerció al menos tanta influencia como habría tenido como Director de la CIA, si no más. En esa posición, el año pasado, Brennan fue atrapado mintiendo abiertamente cuando afirmó que el programa de aviones no tripulados de Obama no causó muertes de civiles en Pakistán durante el año anterior. También escupió falsedades completas, aunque altamente influyentes, al mundo inmediatamente después del asesinato de Osama bin Laden, incluida la afirmación de que Bin Laden «participó en un tiroteo» con SEAL de la Marina y había «utilizado a su esposa como escudo humano». Brennan también ha estado a cargo de muchas de las políticas más controvertidas y radicales de Obama, incluidas las «huelgas de firmas» en Yemen, que apuntan a personas sin siquiera saber quiénes son, y en general se ha apoderado del poder para determinar quién será marcado para la ejecución sin el debido proceso, la supervisión o la transparencia.

Como suele ocurrir en el Estado de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, todo ese engaño y radicalismo no resulta en recriminaciones o pérdida de credibilidad para Brennan, sino en recompensas y ascensos. A la 1 pm EST de hoy, Obama anunciará que ha seleccionado a Brennan para reemplazar al general David Petraeus como jefe de la CIA: el mismo puesto para el que, hace cuatro años, el pasado favorable a la tortura y la entrega de Brennan lo hizo inepto e inconfirmable.

Aunque me opuse activamente a la nominación de Brennan a la CIA en 2008, no puedo reunir la energía o el compromiso para hacerlo ahora. De hecho, la misma idea de que alguien debería ser descalificado del servicio en la administración de Obama debido a su participación y apoyo a las políticas extremistas de terrorismo de Bush parece pintoresca y obsoleta, dada la gran continuidad entre Bush y Obama en estos temas. Mientras que en 2008 parecía incierto en qué dirección iría Obama, por lo que era importante quién ejercía influencia, ese problema ahora está resuelto: Brennan es simplemente un síntoma del propio extremismo de Obama en estas áreas, no una causa. Esta continuidad continuará con o sin Brennan porque son, obviamente, las políticas preferidas de Obama.

Aún así, vale la pena comentar esto porque el cambio drástico entre la reacción a Brennan en 2008 y ahora es revelador. El artículo del New York Times de esta mañana sobre el nombramiento afirma que » no está claro si el tema de la tortura causará ahora algún problema para el Sr. Brennan.»Por supuesto, no hay nada en absoluto incierto sobre eso: «el tema de la tortura «no le causará ningún problema a Brennan, como lo hizo en 2008, porque Obama ha enterrado ese tema con sus decretos de» Mirar hacia adelante, no hacia atrás»; porque la mayoría de las personas que afirmaron estar preocupadas por tales temas en 2008 se han resignado a la postura de Obama en esta área; y porque, con muy raras excepciones, no hay campañas más serias montadas contra las decisiones de Obama excepto de la Derecha estadounidense.

Es una ilustración perfecta del legado de Obama que una persona que era intocable como jefe de la CIA en 2008 debido a su apoyo a las políticas más radicales de Bush no solo es la elección de Obama para el mismo puesto ahora, sino que encontrará muy poca resistencia. Dentro de este cambio se encuentra uno de los aspectos más significativos de la presidencia de Obama: su conversión de lo que una vez fueron políticas derechistas altamente polémicas en un dogma armonioso del consenso bipartidista de DC. Por otra parte, dada la forma en que opera la CIA, uno podría argumentar con justicia que el afán de engañar de Brennan y su largo historial de apoyo a poderes radicales e irresponsables lo convierten en la persona perfecta para dirigir esa agencia. Parece claro que este es el cálculo de Obama.

ACTUALIZACIÓN

Hay un punto más que vale la pena señalar: la razón por la que Obama necesita un nuevo jefe de la CIA es porque David Petraeus se vio obligado a renunciar. Aquí vemos el espíritu y la moral del Washington imperial: el apoyo pasado a la tortura y la entrega no descalifica a uno para un alto cargo de seguridad nacional; sólo una aventura extramarital puede hacer eso.

ACTUALIZACIÓN II

La ACLU dijo hoy que el Senado no debería proceder con la nominación de Brennan «hasta que evalúe la legalidad de sus acciones en posiciones de liderazgo pasadas en la CIA durante los primeros años de la administración de George W. Bush y en su papel actual en el programa de asesinatos selectivos en curso».

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