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John Bull

John Bull, (nacido c. 1562, -63, Radnorshire, Gales?- fallecido el 12 y 13 de marzo de 1628, Amberes, Países Bajos), compositor inglés de extraordinaria habilidad técnica y virtuoso del teclado.

Bull fue educado como corista de la Capilla Real de Londres. En diciembre de 1582 fue nombrado organista y al mes siguiente maestro de coro en la Catedral de Hereford; pero en 1585 regresó a la Capilla Real, donde en 1591 sucedió a William Blitheman, su antiguo profesor de música, como organista. Bull se doctoró en música en las universidades de Oxford y Cambridge.

En 1596 fue nombrado por Isabel I para la cátedra de música en el recién fundado Gresham College de Londres. En 1601 viajó a Francia, Alemania y los Países Bajos, donde su virtuosismo como teclista fue muy admirado. A su regreso a Inglaterra continuó en el servicio real, y aunque renunció a su cátedra en 1607 para casarse, fue evidentemente muy estimado en la corte, siendo nombrado doctor en música del rey en 1612. En 1613, sin embargo, dejó Inglaterra y entró al servicio del Archiduque Alberto en Bruselas. Bull permaneció en los Países Bajos, convirtiéndose en organista en 1616 en la Catedral de Amberes.

Poco de la música vocal de Bull sobrevive, y su reputación se basa en sus extensas composiciones para virginales y órgano (unas 150 piezas existentes), publicadas en Musica Britannica (1951). Su música se distingue menos por la profundidad emocional o la frescura de la invención que por una inventiva infalible en la elaboración de la figuración para teclado. Bull combinó con una perspectiva esencialmente conservadora un gusto por el experimento técnico y la solución de problemas inusuales: modulaciones enarmónicas, por ejemplo, y patrones rítmicos asimétricos. Su dominio de la técnica de los virginalistas ingleses sin duda tuvo una influencia en su amigo y contemporáneo J. P. Sweelinck, el organista de Ámsterdam, y a través de él en Samuel Scheidt y la escuela del norte de Alemania.

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