John Clare, (13 de julio de 1793, Helpston, cerca de Peterborough, Northamptonshire, Inglaterra—20 de mayo de 1864, Northampton, Northamptonshire), poeta campesino inglés de la escuela Romántica.

Clare era hijo de un trabajador y comenzó a trabajar en granjas locales a la edad de siete años. Aunque tenía un acceso limitado a los libros, su don poético, que se reveló temprano, se nutrió de la tienda de baladas populares de sus padres. Clare fue un autodidacta enérgico, y sus primeros versos fueron muy influenciados por el poeta escocés James Thomson. La temprana decepción en el amor, por Mary Joyce, la hija de un próspero granjero, le causó una impresión duradera.

En 1820 se publicó su primer libro, Poemas Descriptivos de la Vida Rural y el Paisaje, que causó revuelo. Clare visitó Londres, donde disfrutó de una breve temporada de celebridades en los círculos de moda. Hizo algunos amigos duraderos, entre ellos Charles Lamb, y admiradores recaudaron una anualidad para él. Ese mismo año se casó con Martha Turner, la hija de un granjero vecino, la «Empanada del Valle» de sus poemas. A partir de entonces se encontró con una creciente desgracia. Su segundo volumen de poemas, The Village Minstrel (1821), atrajo poca atención. Su tercer libro, The Shepherd’s Calendar; with Village Stories, and Other Poems (1827), aunque contenía mejor poesía, tuvo el mismo destino. Su anualidad no era suficiente para mantener a su familia de siete hijos y a su padre dependiente, por lo que complementó sus ingresos como jornalero y arrendatario. La pobreza y la bebida afectaron su salud. Su último libro, La Musa Rural (1835), aunque elogiado por los críticos, volvió a venderse mal; la moda para los poetas campesinos había pasado. Clare comenzó a sufrir de miedos y delirios. En 1837, a través de la agencia de su editor, fue colocado en un asilo privado en High Beech, Epping, donde permaneció durante cuatro años. Mejorado en salud e impulsado por la nostalgia, escapó en julio de 1841. Caminó 80 millas hasta Northborough, sin un centavo, comiendo hierba al borde de la carretera para mantener su hambre. Dejó un relato conmovedor en prosa de ese viaje, dirigido a su esposa imaginaria «Mary Clare.»A finales de 1841 fue declarado loco. Él pasó los últimos 23 años de su vida en San El asilo de Andrew, Northampton, escribiendo, con un impulso lírico extrañamente inexplicable, algunos de sus mejores poemas.

Su redescubrimiento en el siglo XX comenzó con la selección de Arthur Symons de 1908, un proceso continuado por Edward Thomas y Edmund Blunden en una fecha en que la Primera Guerra Mundial había revivido el entusiasmo anterior por una poesía de experiencia rústica directamente percibida.