Atrapada entre Oriente y Occidente, la arquitectura rusa está impregnada de historia y cristianismo ortodoxo, dando lugar a un estilo arquitectónico muy único, pero totalmente subestimado.

Varias ciudades de Rusia utilizan diferentes aspectos de la arquitectura rusa, desde estilos tradicionales hasta enfoques modernos. Echamos un breve vistazo a lo que hace que la arquitectura sea «rusa», y algunos ejemplos que mezclan la tradición con lo moderno.

Características de la Arquitectura Tradicional rusa

Desde sus distintivas cúpulas hasta sus vibrantes estructuras pintadas y sus techos inclinados, la arquitectura rusa es una mezcla distintiva de opulencia y practicidad, que refleja su compleja historia de excesos nobles, opresión soviética y el paisaje áspero y a veces inhóspito de la región.

Aunque varios zares y emperadores propagaron la arquitectura rusa a lo largo de los siglos, fueron Catalina la Grande y su hijo Pablo I quienes llevaron la arquitectura rusa de un estilo de construcción relativamente oscuro a un clásico europeo, lo que llevó a los campesinos de toda Rusia a mudarse a la ciudad e impulsar el movimiento de Rusia al mundo moderno.

Orígenes bizantinos

Como uno de los sucesores del imperio bizantino en la edad media, la arquitectura y la cultura bizantinas han informado e influido en la arquitectura tradicional rusa desde al menos el período moscovita temprano de la historia rusa. La arquitectura rusa refleja muchas de sus raíces bizantinas, especialmente en sus cúpulas de cebolla (que se supone que invocan la idea de las llamas de las velas) y colores vibrantes.

La Catedral de San Basilio y la Catedral de Cristo Salvador (ambas encontradas en Moscú) son excelentes ejemplos de las raíces bizantinas de la arquitectura rusa.

Madera natural

El uso de madera siberiana natural es una característica arquitectónica rusa popular, teniendo en cuenta los vastos bosques de madera robusta del país que se han aclimatado naturalmente al formidable clima de Rusia. Esto lo hace perfecto como material resistente a la intemperie para iglesias, casas y muros de ciudades, con albañiles rusos aprendiendo desde el principio cómo tallar y colorear su madera para un aspecto más impresionante visualmente.

Algunos investigadores argumentan, sin embargo, que la madera se convirtió en un material popular en la arquitectura rusa debido a la amenaza constante de la invasión mongola. La piedra y el metal se usaban a menudo en la construcción de armamento y fortificaciones, dejando la madera más relativamente frágil para la construcción de casas e iglesias.

La madera fue probablemente el material de construcción más popular en la arquitectura tradicional rusa. Construida en enormes territorios rodeados de bosques, esta era la mejor opción para casas, iglesias y murallas de la ciudad. El material a menudo se tallaba en diferentes formas y colores para agregar elementos decorativos a los edificios.

Uso de ladrillos

En el siglo XIX, la fabricación de ladrillos se había convertido en una industria importante en la Rusia imperial, y la arquitectura rusa la incorporó lentamente a su estilo. En varios de los edificios de Moscú, como el Museo Estatal de Historia, construido entre 1875 y 1883, y la Casa de Igumnov, construida entre 1888 y 1895, se pueden encontrar excelentes ejemplos de la maestría de Rusia en el ladrillo.

Patrones florales

Vistos principalmente como elementos de diseño de interiores, los patrones y adornos florales se usan mucho en la arquitectura tradicional rusa, desde pinturas murales y mosaicos de azulejos hasta diseños de ladrillo y tallas de madera. El uso de estos motivos florales es, una vez más, un vestigio de los orígenes bizantinos de la arquitectura tradicional rusa.

Ventanas estrechas

Las ventanas altas y estrechas son un sello distintivo de la arquitectura tradicional rusa, una variación de las formas geométricas estrictas que se encuentran en la arquitectura bizantina (que, en sí misma, tomó prestada de la arquitectura islámica). La parte superior de estas ventanas estrechas generalmente tiene forma de arco sutil.

Esto no solo le dio a los edificios un aspecto claramente ruso, sino que también ayudó a los arquitectos a manejar los feroces inviernos rusos y permitir que los edificios tuvieran posiciones defensivas desde las que repeler a los invasores (a menudo mongoles).

Arcos

Desde ventanas y puertas estrechas hasta techos y estructuras independientes, la arquitectura tradicional rusa incorpora arcos siempre que puede, siendo los techos arqueados la aplicación más popular de la forma. Esto está destinado a reflejar la forma del cielo, ya que los arquitectos rusos también incorporarían sus vibrantes mosaicos y colores en la fachada del techo.

El techo «Terem»

Posiblemente una de las características más distintivas de la arquitectura rusa, el techo «Terem» es un techo triangular que presenta un ángulo pequeño y sutil entre las dos partes de la estructura del techo. Los techos de Terem se utilizan como característica principal de un techo o sirven como base para torres decorativas más pequeñas y otros elementos de diseño.

Señas de identidad de la Arquitectura rusa

La arquitectura rusa, distintiva, reconocible y sorprendentemente hermosa, abarca una larga historia de diferentes estilos e influencias, desde el bizantino y el Barroco hasta la Europa Continental y el Clasicismo Socialista Soviético.

Iglesia de la Resurrección, Isla Kizhi

Situado en el lago Onega en San Petersburgo, el islang de Kizhi es famoso por su colección de iglesias de madera bellamente conservadas, algunas de las cuales datan de los siglos XIV y XV. Uno de los ejemplos más notables de estas iglesias es la Iglesia de la Resurrección de Lázaro, también conocida simplemente como la Iglesia de la Resurrección.

Estas complejas iglesias de madera a menudo se construyeron en las cimas de las colinas, con vistas a bosques enteros y es la parte más alta de la mayoría de los pueblos. Las paredes de estas iglesias de madera eran a menudo crudas y rudimentarias, reflejando las cabañas de troncos vikingos que también están presentes en la zona. Sin embargo, lo que distingue a estas iglesias de madera son sus techos elaborados y complejos, de los cuales la Iglesia de la Resurrección tiene algunos de los más distintivos de la isla.

La cúpula de cebolla, que simboliza las llamas de las velas y el cielo en la ortodoxia rusa, es una marca registrada de las raíces bizantinas de la arquitectura tradicional rusa. Estrictamente decorativas, estas cúpulas de cebolla no ofrecían ninguna función estructural, pero se agregaron como parte del atractivo estético.

Catedral de San Basilio en Moscú

Uno de los ejemplos más distintivos, si no EL más distintivo, de la arquitectura rusa, la Catedral de San Basilio en Moscú, ubicada a las afueras del Kremlin. Destaca todos los aspectos de la arquitectura tradicional rusa: colores vibrantes, cúpulas de cebolla, el uso de madera y ladrillo, elementos de diseño floral ornamental y arcos intrincados.

Construida por Iván el Terrible en 1560, la Catedral de San Basilio, formalmente conocida como la Catedral de la Protección de la Madre de Dios, estaba destinada a ser un monumento a los primeros vencedores de Rusia contra sus enemigos tártaros en Kazán. Es el sello distintivo de la arquitectura ruso-bizantina, aprovechando todos los mejores elementos de diseño del estilo en un solo edificio.

La leyenda cuenta que Iván el Terrible, quizás tratando de mantenerse en la marca con su nombre, decidió cegar a los arquitectos y diseñadores de la iglesia para que nunca más puedan construir algo tan brillante.

Palacio de Invierno del Hermitage en San Petersburgo

Después de la erección de la Catedral de San Basilio, y después del fallecimiento de Iván el Terrible, la arquitectura rusa cambió hacia estilos más orientales y europeos, culminando con la finalización del Palacio de Invierno del Hermitage Imperial en San Petersburgo.

Diseñado y construido por el renombrado arquitecto Rastrelli del siglo XVI, el Hermitage utiliza influencias barrocas y rococó en sus florituras arquitectónicas, un movimiento audaz del arquitecto, teniendo en cuenta que esos estilos se utilizaron principalmente para muebles. Sin embargo, el arriesgado movimiento dio sus frutos, y Rastrelli creó uno de los palacios más decadentes y opulentos de Europa Continental (por no hablar de un santuario perfecto para introvertidos como los gobernantes rusos), rivalizando incluso con el legendario Palacio de Versalles.

A lo largo de los siglos, innumerables gobernantes rusos (y sus amantes) agregaron al palacio, desde simples remodelaciones de casas hasta extensas reconstrucciones. Sirviendo como residencia de invierno de los gobernantes imperiales rusos desde el siglo XVII, el Palacio de Invierno fue finalmente tomado por los bolcheviques en la Revolución de Octubre, con el tiempo re-proponiéndolo en el museo del Hermitage.

Mausoleo de Lenin en Moscú

Diseñado por Alexei Shchusev, el Mausoleo de Lenin no solo sirve como tumba para uno de los pensadores más icónicos, revolucionarios y notorios del siglo XX, sino que también sirve como un excelente ejemplo de arquitectura constructivista rusa, un estilo de arquitectura que se centró en el uso de elementos visuales abstractos y austeros para reflejar la sociedad industrial moderna y el espacio urbano.

El mausoleo en sí se compone de cubos simples que están dispuestos para crear una pirámide escalonada. Este edificio en particular se considera una obra maestra de la simplicidad arquitectónica, un modelo de la arquitectura y la filosofía constructivistas rusas, y el punto culminante de la ilustre carrera de Alexei Shchúsev.

Fue construido inmediatamente después de la muerte de Vladimir Lenin, con adiciones que se construyeron en 1924 para darle una forma de pirámide. Mientras tanto, los paneles de madera originales del mausoleo fueron reemplazados por granito rojo para simbolizar el comunismo, y resaltados con labradorita negra para simbolizar el luto de la nación por el fallecimiento de Lenin.

Las «Siete Hermanas» de Moscú

Cuando los bolcheviques y los comunistas rusos tomaron el poder, buscaron reconstruir Moscú para reflejar sus ideologías. A finales de la década de 1920 y hasta finales de la década de 1930, el dictador Joseph Stalin demolió varias iglesias, catedrales, campanarios y otras estructuras de madera en la ciudad para dar paso a grandes e imponentes estructuras llamadas Vysotniye Zdaniye, o «Edificios Altos».

Después de la Segunda Guerra Mundial, Stalin avanzó a toda velocidad con su plan, erigiendo siete de los ocho rascacielos planificados en el corazón de Moscú entre 1945 y finales de la década de 1950. Estas estructuras, apodadas las «Siete Hermanas» son las siguientes:

• Kotelnicheskaya Naberezhnaya, también conocido como Apartamentos Kotelniki o el Terraplén Kotelnicheskaya
• El Ministerio de Asuntos Exteriores
• La Torre de la Universidad Estatal de Moscú
• Hotel Leningradskaya
• Plaza de la Puerta Roja
• Plaza Kudrinskaya, también conocida como Kudrinskaya Ploshchad 1, Plaza de la Revuelta, Vostaniya El Hotel Ucrania, también conocido como el Radisson Royal Hotel

Mercury City Tower en Moscú

Moscú es conocido en Europa por tener menos regulaciones de construcción, pero esto ha permitido que Rusia se recupere de sus días soviéticos, marcando el comienzo de un renacimiento del siglo XXI en su industria de la construcción. Uno de los aspectos más destacados de este auge de la construcción es la Torre de la Ciudad de Mercurio, el primer edificio «verde» de Moscú y la adición más reciente al horizonte de Moscú.

Cubierto de vidrio marrón dorado, el edificio se encuentra a 339 metros, 29 metros más alto que The Strand en Londres. Tiene 75 pisos de oficinas de uso mixto, residenciales y comerciales, y tiene la capacidad de recolectar agua de lluvia y nieve derretida para sus tuberías, sin mencionar el uso de iluminación natural para el 75% de sus espacios de trabajo.

También utilizó varias prácticas de construcción «verdes», como separar los residuos de construcción y obtener materiales de los productores locales.

En general, la arquitectura rusa está en constante evolución, pero siempre se basa en sus tradiciones bizantinas, sus cúpulas de cebolla y su mezcla de pasado y presente para moverse hacia el futuro.