The Germs – cuya formación clásica incluía a Doom, Bolles, el cantante Darby Crash y Pat Smear, que más tarde se unió a Nirvana y actualmente está en Foo Fighters-se formó en 1976. El grupo lanzó su influyente álbum, (GI) en 1979. Producido por Joan Jett, el álbum ha sido anunciado por Rolling Stone como uno de los «Mejores Álbumes de Punk de Todos los Tiempos». Sin embargo, con solo un LP completo en su haber, los Gérmenes se disolvieron en 1980 después de que Crash se suicidara a través de una sobredosis de heroína.Nacida Teresa Ryan, Doom se unió al grupo en 1976 después de que Crash y Smear formaran el grupo naciente. En ese momento, Belinda Carlisle (entonces conocida como Dottie Danger, más tarde se convirtió en la cantante principal de los Go-Gos) se desempeñó como batería. Después de algunos cambios de batería, finalmente reclutaron a Bolles para su formación clásica, que produjo the seminal (GI).

Su influencia ha resonado durante décadas después de su desaparición. La película biográfica centrada en los gérmenes, What We Do is Secret protagonizada por Shane West como Crash salió en 2007. Siguiendo las impresiones positivas de West, Doom, Smear y Bolles reclutaron a West como vocalista de la banda para reunirse por primera vez desde la muerte de Crash. Comenzaron a realizar espectáculos de reunión semi-regulares con esta formación en 2005, según Los Angeles Times.

«Todos fuimos consultores en la película y terminamos divirtiéndonos tanto jugando a la fiesta de despedida que decidimos continuar», dijo Doom a Los Angeles Times en 2007. «Shane no está canalizando a Darby, pero todavía lo hace bien siendo él mismo.»