Después de ver la nueva temporada de La Corona, puedo eliminar con seguridad otra idea de mi lista de trabajos de ensueño potenciales: «secretario de prensa de la Reina de Inglaterra.»Prefiero no ser despedido por hacer lo que la Reina Isabel me pide que haga, que es exactamente lo que le sucede al pobre Michael Shea en el Episodio 8, titulado «48:1».»Cuando Su Majestad decide romper el protocolo real expresando una opinión sobre las políticas de la Primera Ministra Margaret Thatcher, le pide a Shea que filtre esas opiniones a la prensa. Al parecer, cree que no sería tan malo para el mundo saber cómo se siente sobre las acciones «indiferentes» de Thatcher, que incluyen (pero no se limitan a) no apoyar las sanciones contra Sudáfrica en medio del apartheid.

El problema es que la reina no tiene permitido expresar opiniones políticas bajo la constitución británica. Entonces, cuando en 1986 Shea deslizó esos comentarios escandalosos al Sunday Times, se desató el infierno.

Thatcher se sorprendió comprensiblemente por el artículo, pero el que terminó enfrentando la mayor confusión por el escándalo fue el propio Shea. Esta es la verdadera historia, y lo que le pasó a Shea después de que dejara el Palacio de Buckingham para siempre.

Shea negó haber filtrado las opiniones de la reina.

Aunque La Corona hace que parezca que Shea fue el culpable obvio de la fuga del palacio, los eventos reales fueron menos cortados y secos. Como explicó The Guardian en su obituario de Shea, quien murió en 2009, el entonces secretario de prensa admitió haber hablado con un reportero del Sunday Times, pero negó ser la fuente que reveló las inclinaciones políticas de la reina. También es posible (si no probable) que Shea estuviera «interpretando con simpatía» los puntos de vista de la reina para alinearse con sus propias ideologías, en lugar de transmitir la orden directa de la reina.

Aquí es donde Netflix probablemente da algunos saltos. Shea fue identificado como el» topo del palacio » por Sir William Heseltine, el secretario privado de la Reina, en lugar de Martin Charteris, en una carta publicada en el Times. «Lo que está más abierto a debate es si la filtración fue sancionada o si Shea decidió tomar la iniciativa, o incluso se tropezó con su propia lengua suelta», explica la ficha. En otras palabras, se desconoce si la propia reina le pidió a Shea que hablara con la prensa.

Shea probablemente se fue por su propia voluntad, en lugar de ser expulsado por la reina.

La Corona representa a Charteris apareciendo en el escritorio de Shea y más o menos disparándole en el acto. Esto nunca sucedió en realidad. En realidad, Shea permaneció en su puesto hasta el año siguiente, después de lo cual dejó el palacio para convertirse en director de asuntos públicos del Grupo Hanson. No se retiró inmediatamente a escribir libros, como muestra la Corona.

Es probable que Shea tuviera el ojo puesto en la puerta durante varios meses antes del escándalo del Sunday Times. Había servido a la reina a través de los muchos momentos mediáticos de la princesa Diana, la salida del fotógrafo real Sir Anthony Blunt como espía soviético y el robo de Michael Fagan en el dormitorio de la reina. Poco a poco se estaba cansando del intenso enfoque en la familia, aparentemente diciendo: «Había aspectos que podría haber hecho sin, como las interminables consultas en los tabloides que agotaban la paciencia de uno: ¿La Reina usa un asiento de baño con calefacción?'»

Cuando dejó su papel al lado de la Reina Isabel, no fue galardonado con el título de caballero, aunque el palacio declaró en 2009 que la reina estaba «triste» al enterarse de su muerte.

Se convirtió en autor.

Después de retirarse del Grupo Hanson, Shea se convirtió en novelista, escribiendo más de 20 libros, incluyendo una autobiografía sobre su estancia en el Palacio de Buckingham llamada A View From The Sidelines. Sus otras historias eran principalmente thrillers políticos, la mayoría de ellos reminiscentes de su propia vida en el palacio.