Kyler Murray no era él mismo. Varias veces mirando a la defensa de los Patriots justo antes de romper el balón, el mariscal de campo de los Cardenales tuvo que retroceder y pedir tiempo de espera para reorganizarse.

Parecía confundido, inseguro de lo que estaba mostrando la defensa. Incluso en los puntos en medio de una jugada, Murray parecía perdido.

Los Patriotas mostrarían blitz, y luego volverían a salir de la prisa. A veces venían cuando lo mostraban, otras veces no lo hacían, mantenían a Murray fuera de balance durante todo el juego. Su calificación de 67 pasadores fue la más baja de la temporada.

Pero, de nuevo, es difícil culpar a un mariscal de campo de segundo año por estar inseguro sobre lo que Bill Belichick le está lanzando.

Belichick, por supuesto, históricamente ha hecho la vida difícil para los mariscales de campo novatos, donde ha ido 20-5 en general. También ha sido duro con tipos jóvenes e inexpertos como Murray.

¿Las buenas noticias para la defensa de los Patriotas?

En los últimos cinco partidos de la temporada, que son imprescindibles, se enfrentan a una gran cantidad de mariscales de campo que solo han estado alrededor de un puñado de años o menos. El colectivo de Justin Herbert (10 como titular), Jared Goff (65 empieza), Tua Tagovailoa (4 actuaciones), Josh Allen (38 comienza) y Sam Darnold (33 comienza) han realizado un total de 150 en la NFL se inicia entre ellos.

Es un promedio de menos de dos temporadas de aperturas para el grupo. En otras palabras, el factor de experiencia está justo en la timonera de Belichick. Ahora, no está fuera del reino para un novato, o un mariscal de campo de segundo año, tener éxito contra la defensa de Belichick.

Drew Lock de Denver se desempeñó bastante bien en una victoria de Broncos en la Semana 5. Simplemente no sucede muy a menudo.

En general, Belichick generalmente tiene la ventaja. Eso debería ser un buen augurio para los Patriotas, que están tratando de mantener vivas sus escasas esperanzas de los playoffs.

¿Qué aportan a la mesa los mariscales de campo restantes en la lista? Un vistazo rápido.

Justin Herbert: El ex estrella de Oregón está 2-8 en 10 aperturas. En realidad ha sido un punto brillante en una temporada miserable para los Chargers. Tomado como la sexta elección general, ha sido valiente, enfrentándose cara a cara con muchos de los mariscales de élite de la liga.

Si bien no ha producido victorias, sus estadísticas después de 10 partidos se comparan favorablemente con Patrick Mahomes en su primera temporada bajo el centro con los Chiefs, ya que está en camino de ser el mejor mariscal de campo novato en la historia de la NFL.

Herbert actualmente ocupa el segundo lugar en yardas de pase por partido (301), y está empatado en el séptimo lugar con 23 pases de touchdown contra solo siete intercepciones.

Dijo Belichick: «Parece que va a ser un buen mariscal de campo durante mucho tiempo.»

Simplemente no los domingos. Belichick hará todo lo posible para confundir a Herbert, como hizo con Murray. Y comenzará con presión.

Jared Goff: Chico, Belichick tenía su número la última vez que se enfrentaron los dos equipos.

Aunque pudo haber llevado a los Rams al Super Bowl LIII, fue un mariscal de campo completamente diferente una vez que se enfrentó a la defensa de los Patriots.

Goff completó 19 de 38 pases para 229 yardas, lo que fue un mal día en la oficina para él. También lanzó una costosa intercepción a Stephon Gilmore a finales del cuarto cuarto de la derrota por 13-3. Hablando de confusión, los tres puntos empataron a los Dolphins de 1971 en el Super Bowl VI por menos puntos en la historia del Super Bowl en una derrota.

Esta temporada, Goff ha estado arriba y abajo como una sierra. Ha lanzado 16 pases de touchdown, con 10 intercepciones. Su calificación de quarterback es de 92,5. La semana pasada, cometió tres pérdidas de balón.

Mientras que tiene la mayor experiencia de los mariscales de campo restantes en el calendario de los Patriots, probablemente todavía tenga pesadillas de esa salida del Super Bowl. Estará sin dormir toda la semana tratando de averiguar qué tiene reservado Belichick esta vez.

Tua Tagovailoa: Tua tiene un total de cuatro aperturas de la NFL. Puede conseguir su quinto hoy contra los Bengals, dependiendo de la lesión en el pulgar que lo mantuvo fuera del juego de la semana pasada.

Aunque es un producto de Alabama, y el amigo de Belichick, Nick Saban, eso no necesariamente le hará ningún favor cuando se enfrente a los Patriotas en la Semana 15.

Hasta ahora, Tagovailoa ha jugado limpiamente, con seis pases de touchdown y sin intercepciones. Ha lanzado un balón suelto.

Pero tampoco se ha visto obligado a hacer demasiado. Su mejor y más productivo juego fue contra los Cardenales, ya que completó 20 de 28 pases con dos touchdowns.

El último partido que jugó, Tagovailoa parecía un poco nervioso por la presión. La línea ofensiva de los Delfines no es la mejor, lo que no ayuda. Belichick marcará presión, y Tua no sabrá de dónde viene.

Josh Allen: Ciertamente ha tenido sus luchas contra los Patriotas. La semana 8 de inicio anterior fue una de las peores de esta temporada.

Antes de ese inicio, que los Bills ganaron gracias a Cam Newton en el territorio de Buffalo, Allen había ido 0-3 contra los Patriots. Su calificación de pasador contra la defensa de Belichick fue de 56,4, ya que completó solo el 48,4% de sus pases. Lanzó tres pases de touchdown y cinco intercepciones.

En la victoria 24-21 de la Semana 8 en Orchard Park, Allen completó 11 de 18 pases para 154 yardas. Lanzó una intercepción.

Así que en cuatro salidas, todavía no ha sido capaz de averiguar qué está haciendo Belichick. Será la quinta vez en Foxboro un lunes por la noche el encanto?

Sam Darnold: Vio fantasmas contra la defensa de Belichick el año pasado. ¿Necesitamos decir más? Belichick lo tenía tan desconcertado durante el partido de lunes por la noche del año pasado en Meadowlands, que pronunció la peor cosa que un mariscal de campo podría decir en la televisión nacional. Darnold, que estaba drogado para el juego, lamentó que estaba viendo «fantasmas» tratando de averiguar la defensa de los Patriotas.

La defensa de ameba puede hacer eso a los quarterbacks jóvenes. Desde entonces, Darnold ha caído del extremo profundo cuando se trata de jugar la posición.

Mientras se lesionó de vez en cuando, cuando juega, generalmente es un desastre lleno de errores. Actualmente es el último en la liga en clasificación de pasadores.

El entrenador Adam Gase incluso reveló esta semana a los periodistas de Nueva York que había fallado a Darnold.

«Vine aquí para ayudarlo, ayudarlo a desarrollar su carrera, y no hemos podido hacer eso», dijo Gase, quien tiene la peor ofensiva de la NFL.

¿Por qué el último partido de la temporada, en una temporada en la que los Jets se están hundiendo para la primera elección, sería diferente?

Modo debe ganar

El fútbol de Playoffs tiende a sacar lo mejor de los equipos, especialmente con la naturaleza decisiva de la competencia.

En ese contexto, los Patriots tienen que estar en modo playoff. Dada la dinámica de ganar debe estar en juego el resto del camino, el equipo de Belichick está sintiendo el ardor en un sentido de playoffs.

Gana, y siguen dentro. Si pierden, se van.

Esa es la realidad de los Patriotas. Eso es a lo que se enfrentan en 5-6, con cinco juegos para el final, y 10 victorias siendo su número mágico para una posible plaza en la postemporada. No hay atajos.

Matthew Slater sabe matemáticas. Los Patriotas equipos especiales capitán acordado la situación, el equipo se enfrenta a parecerse a la mentalidad de los playoffs.

«El resto de nuestra temporada, tenemos que tener una mentalidad de hacer o morir», dijo Slater a principios de semana. «Cada juego tiene que ser tratado como el juego más importante del año, empezando por los Chargers.

» Tenemos que poner todo nuestro enfoque en ese juego. Tenemos que salir y competir lo más duro que podamos», continuó. «Y cada jugada, cada posesión, cada paso, cada tackle va a ser fundamental en términos de hacia dónde se dirige nuestra temporada. Así que espero que creemos ese sentido de urgencia. Creo que lo tenemos. Y mantenerla a lo largo de la semana, y con suerte el domingo, podemos aportar mucha energía y ejecución al juego.»

The Brady Chronicles

Los Bucs tuvieron su semana de despedida, pero eso no detuvo el ruido de problemas en el paraíso entre Tom Brady y el entrenador en jefe Bruce Arians, que no ha tenido miedo de señalar con el dedo a su mariscal de campo por problemas con la ofensiva.

Dicho esto, Brady dice públicamente que no hay problema ni tensión con el entrenador en jefe. Está bien. Pero conociendo a Brady, es difícil creer que esté encantado con cómo el proceso ha ido tan lejos en términos de dar forma a la ofensa.

Entre Arianos, el coordinador ofensivo Byron Leftwich y Brady, necesitan encontrar un medio feliz.

Durante su charla semanal en Westwood One con Jim Gray, Brady habló sobre tratar de usar la semana de despedida para que la ofensiva se moviera en una mejor dirección.

«Tenemos que trabajar duro durante los próximos cinco días para absorber realmente lo que tenemos que hacer en el futuro, con el fin de ponernos en la mejor posición para ganar», dijo Brady.

¿Puede la ofensiva ponerse al día en la recta final?

«Definitivamente puedes mejorar», dijo Brady. «Nunca creo que seas un producto terminado en el fútbol, siempre estás tratando de mejorar.»

Brady señaló a los equipos Patriotas del pasado que pueden haber comenzado 10-0 y terminado 12-4 (ver 2019, aunque fue un comienzo de 8-0). También mencionó equipos que comenzaron 5-5 y terminaron 11-5 (ver 2001).

«Definitivamente puedes ponerte en racha, calentarte y jugar un gran fútbol en el tramo», dijo Brady. «Todo nuestro fútbol está por delante de nosotros just solo tenemos que ser capaces de competir durante 60 minutos, y jugar nuestro fútbol más consistente en el tramo.»

Ese fue un mantra de los Patriotas impuesto por Belichick, tratando de que el equipo jugara su mejor fútbol en diciembre en los playoffs. Brady está tratando de tomar prestada la misma filosofía con los Bucs.

Mi Causa Mi Listones

Para el quinto año, los Patriotas están tomando parte en la NFL «Mi Causa Mi Listones» de la campaña. Los jugadores y entrenadores tienen la oportunidad de usar tacos diseñados para promover una causa cercana a ellos.

Por ejemplo, el receptor abierto Jakobi Meyers apoyará a la alianza «Black Mamas Matter»; el quarterback de respaldo Brian Hoyer tiene «Mspca-angell» y el entrenador de safeties Brian Belichick tiene «La Fundación Travis Roy».»

También es de destacar que Berj Najarian, el director de la administración de fútbol / entrenador en jefe, llevará zapatos en apoyo del Fondo para Armenia a raíz de las atrocidades perpetradas en Artsaj por el ejército de Azerbaiyán respaldado por Turquía. El entrenador en jefe Belichick también ha hablado y apoyado la causa. Los zapatos de Najarian dicen: «Paz para Armenia.»