Contar dólares y centavos no te hará cualquier amigo, según un nuevo estudio.

Un artículo publicado en el Journal of Experimental Psychology examinó cómo la mezquindad — estar intencionalmente atento a los detalles triviales — afecta las relaciones y la forma en que las personas se perciben entre sí. Los investigadores encontraron repetidamente que los comportamientos mezquinos hacían que las personas parecieran menos agradables, incluso cuando las acciones beneficiaban objetivamente a otros.

«Ser preciso no siempre es bueno para la calidad de las relaciones», dice Tami Kim, coautora del estudio, profesora asistente de marketing en la Escuela de Negocios Darden de la Universidad de Virginia. «A veces, dejar un poco de margen de error puede ser una buena idea.»

En un experimento, se mostraron a las personas dos historiales de transacciones de la aplicación de pago Venmo. En uno, una persona pagado conocidos en la ronda cantidades ($10, $35 y $20), mientras que la otra persona pagó $9.99, $34.95 y $20.06. Cuando se les preguntó con qué persona preferían ser amigos, la gran mayoría de los participantes del estudio eligió a la persona que pagó cantidades redondas. Esto sugiere que ser mezquino, en este caso, al contabilizar hasta el último centavo, se considera una cualidad negativa, dicen los autores.

Aplicaciones como Venmo hacen que este tipo de mezquindad sea más fácil de encontrar. Antes de Venmo, » la gente pudo haber tenido otras formas en las que confiaron para saldar la cuenta: cosas como,’ Oh, sí, te atraparé la próxima vez'», dice Kim. «El auge de plataformas digitales como Venmo y Paypal está fomentando la precisión en la forma en que las personas intercambian recursos.»

Los investigadores incluso encontraron que la mezquindad» generosa», tanto en términos de dinero como de tiempo, no se considera atractiva.

En otro experimento, a las personas solteras se les mostraron perfiles de citas falsos que incluían una respuesta a una pregunta sobre cuánto tiempo esa persona ayudaría a un amigo a mover muebles. Un tercio de los perfiles indicaron que ayudarían durante exactamente una hora y 56 minutos (de 1 p. m. a 2:56 p. m.); un tercero dijo que ayudarían durante dos horas (de 1 p. m. a 3 p. m.); y un tercero dijo que ayudarían durante dos horas y cuatro minutos (de 1 p. m. a 3:04 p. m.). Las personas estaban más dispuestas a salir con la persona que ofreció la opción intermedia, a pesar de que la tercera persona era técnicamente más generosa con su vez, lo que sugiere que ser demasiado exigente es un desvío.

Estos resultados no solo se aplican a posibles amigos y citas, dice Kim. En otra encuesta incluida en el estudio, a las personas en relaciones se les hicieron preguntas sobre la mezquindad de su pareja y su satisfacción en la relación. Los investigadores encontraron una correlación entre la mezquindad de la pareja reportada y la infelicidad en una relación, dice Kim.

«La caída de la mezquindad puede ocurrir en muchos tipos de relaciones, incluso entre personas que han estado juntas durante mucho tiempo», dice. «Preste atención a las formas en que se puede interpretar incluso el comportamiento más simple.»

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