Los fisioterapeutas pediátricos están específicamente capacitados para mejorar la vida y el funcionamiento diario de los niños que sufren una amplia gama de lesiones y afecciones congénitas. El papel de un terapeuta pediátrico es trabajar con el niño y su familia para ayudar a cada niño a alcanzar su máximo potencial para funcionar de forma independiente y promover la participación activa en el hogar, la escuela y la comunidad. Los pacientes pediátricos van desde bebés en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales hasta atletas competitivos adolescentes, específicamente de 0 a 18 años de edad, y adultos jóvenes con trastornos infantiles.

¿Qué afecciones se pueden tratar con TP pediátrico?

Hay muchos trastornos y enfermedades familiares de la infancia que se presentan con disfunción del movimiento y problemas de habilidades motoras que se pueden tratar con fisioterapia. Estos incluyen Parálisis Cerebral, Autismo, Síndrome de Down, Distrofia Muscular y trastornos asociados, Espina Bífida, Artritis Reumatoide Juvenil, Artrogiposis, Trastornos Cardio-Pulmonares, Fibrosis Quística, Cáncer y Lesión Cerebral Traumática. Además, muchos niños presentan hipotonía y trastorno de coordinación del desarrollo sin un diagnóstico formal. Las afecciones ortopédicas que también se pueden tratar con TP incluyen escoliosis, dolor de espalda, lesiones deportivas, fracturas y cirugías ortopédicas.

¿Cuál es el papel del TP pediátrico?

La función del fisioterapeuta pediátrico es evaluar y proporcionar tratamiento para los retrasos en las habilidades motoras mediante el desarrollo de la fuerza y el rango de movimiento que los niños necesitan para moverse a través de su entorno de manera fácil y efectiva. Además de evaluar la flexibilidad, la fuerza, la postura, la marcha, el procesamiento sensorial, el equilibrio, la coordinación y la habilidad, el terapeuta pediátrico está capacitado para evaluar el desarrollo motor utilizando pruebas estandarizadas para equivalentes de edad. El objetivo a largo plazo incluye el desarrollo de habilidades motoras gruesas sólidas para envejecer con buena calidad a ambos lados del cuerpo.

¿Qué diferencia a la TP pediátrica de la TP normal?

Los niños a menudo no entienden por qué están en terapia. El juego, la participación familiar y la atención personalizada son exclusivos del cuidado de los niños por parte de los terapeutas pediátricos. Los factores de diversión y motivación se incorporan en las actividades funcionales para hacer que la terapia sea agradable para el niño. La colaboración de care incluye recomendaciones y capacitación en ortesis, prótesis, equipos adaptativos, sistemas personalizados de asientos para sillas de ruedas y tecnología adaptativa. Además, el PT pediátrico brinda apoyo familiar que incluye coordinación de servicios, defensa y asistencia para mejorar el desarrollo.

¿Dónde puede encontrar un TP pediátrico?

Los fisioterapeutas pediátricos practican en hospitales, clínicas ambulatorias, atención domiciliaria, escuelas, guarderías y Programas de Intervención Temprana.

En general, un beneficio principal de practicar Fisioterapia pediátrica es la alegría de ayudar a los niños y sus familias a lograr sus mayores capacidades en circunstancias difíciles. La misión de la Sección Pediátrica de APTA es promover la más alta calidad de vida para los niños, las personas con discapacidades del desarrollo y sus familias utilizando prácticas basadas en la evidencia.

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Acerca de la terapia física

Susan Horwath, PT se graduó de la Universidad de Vermont con una licenciatura en Fisioterapia. Ha estado tratando pacientes pediátricos exclusivamente durante los últimos 35 años. Antes de unirse al personal del Centro de Rehabilitación Infantil Freytag en Florida Hospital Flagler, Susan era dueña de un consultorio privado que ofrecía fisioterapia pediátrica, terapia ocupacional y terapia del habla durante 20 años. Le gusta vivir en la playa y participar en deportes al aire libre, correr, andar en bicicleta, tenis y golf.