La famosa escotilla de la mosca del salmón de Montana es tan alta como Pie Grande con la cantidad de mitos y leyendas que genera. Este insecto masivo es imposible de ignorar y es probablemente el único artrópodo que produce una adicción dentro de la comunidad de la pesca con mosca que es más fuerte que la cafeína y la nicotina combinadas. La mosca salmonela es una mosca de piedra grande (Pteronarcys californica) con un abdomen de color naranja que habita en riffs pesados de grandes ríos de piedra en todo el oeste de los Estados Unidos. El insecto grande pasa 3 años viviendo como una ninfa en riffs pesados esparcidos por rocas antes de arrastrarse a los bancos justo después de que la escorrentía haya terminado a principios del verano. Las moscas salmón son insectos enormes y los adultos pueden alcanzar las tres pulgadas de largo. La escotilla tiene una vida muy corta en un alcance de agua dado, pero el momento de la escotilla varía según el río. Las eclosiones tempranas ocurren a finales de mayo y las eclosiones tardías en los ríos más fríos se extienden hasta principios de julio. Aunque la escotilla se encuentra desde Nuevo México hasta Oregón, muchos de los famosos ríos «big bug» de América del Norte, incluidos el Madison, Yellowstone, Gallatin, Big Hole, Rock Creek y Smith, se encuentran en Montana. Debido a la gran cantidad de ríos de mosca de salmón en el suroeste de Montana, el estado Big Sky es un lugar ideal para perseguir a los insectos grandes debido al hecho de que generalmente eclosionan en algún lugar durante un período de 6 semanas desde mediados de mayo hasta principios de julio. La amplia publicidad que recibe la escotilla a menudo genera expectativas poco realistas para los pescadores con mosca visitantes. Nuestro grupo de guías de pesca con mosca de Montana gasta una cantidad significativa de cada comienzo de verano apuntando a la mosca del salmón y ha llegado a reconocer algunas «verdades» de la escotilla.

Truchas monstruosas comen moscas de salmón en la superficie
Esta es la verdad que alimenta la adicción de cada adicto al salmón. Las truchas más grandes del río, los lunkers de 23 a 30 pulgadas o más, no pierden el tiempo comiendo pequeñas y delicadas moscas de mayo y moscas caddis. Las truchas realmente grandes se centran en comidas grandes como cangrejos de río, escultores y otras truchas. La tendencia de los peces grandes a querer comidas grandes hace que sea extremadamente difícil atraparlos en una mosca seca. La excepción a esta regla es durante la eclosión de la mosca del salmón. El enorme tamaño de estas moscas de piedra y las calorías sustanciales que cada una proporciona son suficientes para atraer a truchas gigantescas a la superficie. Personalmente, he tenido clientes que enganchan y aterrizan truchas masivas de hasta 26″ de longitud en los secos de mosca de salmón. La emoción de ver a la trucha de su vida destruir una espuma de tamaño 4 seca en la superficie puede ser el punto de inflexión que convierte a un individuo perfectamente normal en un Ahab obsesivo que murmura arruinado por su búsqueda de la próxima ballena blanca.

El tiempo de la eclosión es notoriamente impredecible
Varias guías para pescar la eclosión de la mosca del salmón se refieren a la eclosión que progresa constantemente río arriba unas pocas millas por día. Una variedad de factores influyen en la progresión de la eclosión, incluida la duración del día y la temperatura del agua. En general, las moscas salmoneras eclosionan cuando las temperaturas máximas del agua están cerca de los 56 grados F. La realidad de la eclosión es que siempre es impredecible. Algunos años, la escotilla comienza en la parte inferior del río y luego se mueve lentamente río arriba en el transcurso de unas pocas semanas. En otros años, la mosca del salmón parece explotar río arriba y río abajo. Para complicar las cosas, la intensidad de la eclosión varía mucho de una sección a otra (probablemente debido a las diferencias en el hábitat del río). El resultado es un juego de adivinanzas educado para determinar dónde están los errores cada día. Al pescar en la «escotilla», es importante tener tanta información como sea posible sobre la ubicación de la escotilla y luego desarrollar un plan de batalla sobre dónde desea apuntar a la escotilla: la cabeza, el centro o la parte posterior.

Las moscas del salmón llenan las truchas
El tamaño ridículo del» gran insecto » es tanto una bendición como una maldición. El tamaño del insecto masivo atrae a truchas masivas a comerlas. Cada princesa tiene una verruga y lo mismo es cierto de la mosca del salmón. El mismo atributo de la gran mosca de piedra que excita tanto a los pescadores (su enorme tamaño) es la misma característica que hace que los guías de pesca de todo el oeste se saquen el pelo con frustración. Cuando las moscas del salmón son de fácil acceso, las truchas literalmente se alimentan en exceso. La naturaleza robusta del insecto llena rápidamente sus estómagos obligando a los peces a abandonar el alimento. Es posible que una trucha hambrienta solo necesite comer 40 o 50 moscas salmón antes de rellenarlas. La misma trucha necesitaría comer cientos o miles de aceitunas aladas azules para saturarse igualmente. El resultado final es que la ventana de alimentación de la trucha durante la eclosión se comprime y los pescadores tienen menos oportunidades de atrapar un pez con su imitación antes de que el pez deje de comer. Generalmente, el lugar menos productivo para pescar durante la eclosión es el centro de la eclosión, donde los insectos grandes llenan el aire como helicópteros militares. Los pocos peces que se capturan en el centro de la escotilla tienen el vientre muy extendido y, a menudo, son moscas salmón regurgitantes.

El mejor momento para pescar la eclosión de la mosca del salmón es de 5 a 7 días después de que haya pasado el pico de la eclosión.La pesca de ninfas puede ser muy buena antes de la eclosión y la pesca con mosca seca ocasionalmente es buena en el borde de ataque de la eclosión, pero ambas estrategias son inconsistentes e impredecibles. Las truchas en la cabeza de la escotilla a menudo ya se llenan de ninfas cuando los adultos comienzan a volar. Encontrar el borde de ataque de la escotilla también es un desafío, ya que la escotilla se mueve muy rápidamente y es variable en intensidad a lo largo de diferentes tramos de agua. Muchos guías, incluido yo, prefieren apuntar al borde de salida de la escotilla para la mejor pesca con mosca seca. Las truchas pasan varios días digiriendo sus comidas glutenosas, por lo que prefiero pescar al menos 4 días detrás de la eclosión. La trucha recordará a la mosca del salmón durante unos 10 días después de la eclosión. Durante esta ventana de oportunidad, las truchas vuelven a tener hambre y siguen buscando a las grandes moscas de la piedra. Dado que la mayoría de los insectos ya han eclosionado, hay muy pocos naturales para competir, lo que resulta en una gran oportunidad para atrapar truchas muy grandes en moscas secas enormes. El extremo posterior de la escotilla también es mucho más fácil de localizar, ya que determinar dónde ha estado la escotilla es obviamente más fácil que predecir dónde estará a continuación.

Verdad #5: A veces evitar la escotilla es una gran opción
No me malinterpretes, me encanta perseguir a las moscas del salmón, pero a veces evitar intencionalmente la escotilla es un gran plan. Durante la temporada de la mosca del salmón siempre hay otros ríos (o segmentos de ríos) donde la eclosión está todavía muy lejos, ya ha ocurrido o no se desprende en absoluto. La pesca con mucha antelación o muy por detrás de la mosca del salmón es a menudo excepcional. El insecto grande a menudo eclosiona inmediatamente después de que termina la escorrentía, pero en algunos ríos como el Madison a menudo hay 2 o tres semanas de pesca en aguas claras antes de que llegue la escotilla. Durante esta ventana de pre-eclosión, las truchas tienen hambre y son oportunistas, y hay pocas escotillas acuáticas con las que competir. Después de que la escotilla ha pasado también produce una gran pesca. La mosca del salmón es la primera de una progresión de escotillas acuáticas que continúa con piedras doradas, PMD y caddis. Durante tres o cuatro semanas después de que la mosca del salmón haya pasado, los pescadores pueden apuntar a varias otras escotillas que a menudo producen una coincidencia consistente con la pesca de escotilla. Dado que muchos pescadores están persiguiendo intencionalmente la escotilla en otros ríos, los pescadores que buscan menos presión de pesca pueden disfrutar de pasar por alto la «escotilla de barco» que a menudo acompaña a la mosca del salmón.

Brian McGeehan pasa varias semanas al año persiguiendo (y evitando) moscas de salmón como armador de pesca de Montana y propietario de Montana Angler Fly Fishing.