Los primeros estudios que informaron que la petidina tenía buenos efectos analgésicos en el trabajo de parto fueron desafortunadamente defectuosos porque la eficacia fue evaluada por un observador independiente en lugar del paciente. Si se entrevistó a los pacientes fue a las 24 horas del parto.3

En un ensayo controlado aleatorizado, doble ciego, se comparó petidina intravenosa con placebo en 84 mujeres durante el trabajo de parto. La petidina proporcionó alivio efectivo del dolor en solo 23.el 8% de los pacientes frente al 7% de los que recibieron placebo. Aunque esta diferencia es significativa (p < 0,05), no hubo diferencia entre la mediana o la media de las puntuaciones de dolor analógico visual en los grupos de petidina y placebo. La petidina aumentó significativamente las puntuaciones de sedación, mareos, náuseas y vómitos.4

Comparación con otros analgésicos

En un ensayo controlado aleatorizado en el que participaron 20 pacientes en trabajo de parto, petidina (hasta 1,5 mg/kg) y morfina (hasta 0.15 mg / kg) administrados por vía intravenosa no produjeron cambios significativos en las puntuaciones de dolor a lo largo del tiempo con tres dosis. Tras el tratamiento con opioides, 15 de los pacientes solicitaron una epidural. Las náuseas fueron más frecuentes con petidina (6/10) que con morfina (1/10). Los pacientes que recibieron petidina estaban más tranquilos y eufóricos, pero ambos fármacos causaron una sedación significativa similar (puntuaciones medias de sedación de 8/10 después de tres dosis). Por lo tanto, todos los pacientes estaban significativamente sedados y se quedaron dormidos durante el trabajo de parto, pero se despertaron con dolor durante las contracciones. Los investigadores concluyeron que el dolor del parto no era sensible a la petidina o la morfina administradas sistémicamente y que no era ético tratar las solicitudes de alivio del dolor administrando sedación.5

La petidina también se ha comparado con fentanil6 , remifentanil7 y tramadol intravenosos en ensayos controlados aleatorizados. El fentanilo administrado como perfusión intravenosa intermitente fue equianalgésico a petidina, pero causó menos náuseas, vómitos y sedación. El remifentanilo administrado como analgesia controlada por el paciente produjo puntuaciones de dolor significativamente más bajas que la petidina. Sin embargo, el estudio se terminó temprano debido a puntajes bajos de Apgar en el grupo de petidina. En un estudio, la eficacia de tramadol 100 mg por vía intramuscular no fue mayor que la de petidina 75 mg.8 El tramadol tiene sus propios problemas de seguridad.

Una revisión Cochrane de los estudios disponibles ha concluido que no hay pruebas suficientes para evaluar la eficacia comparativa y la seguridad de los diversos opioides utilizados para la analgesia en el trabajo de parto.9 A pesar de la ambivalencia prenatal sobre una elección analgésica específica, el 65% de las mujeres nulíparas de una unidad terciaria australiana eligieron la analgesia epidural. Casi el 60% de las mujeres que recibieron opioides intramusculares «pasaron» a la analgesia epidural, lo que confirma la insuficiencia de los opioides administrados sistémicamente.10