En la apertura de una nueva escuela financiada por LeBron James, la superestrella de la NBA confirmó que consideró seriamente firmar con los Philadelphia 76ers.

Hubo una gran emoción en Filadelfia cuando se anunció el 1 de julio que el entonces agente libre LeBron James se iba a reunir con ejecutivos de los Philadelphia 76ers en Los Ángeles. Esa emoción se moderó cuando se anunció que LeBron James no asistiría a la reunión, solo su agente Rich Paul. La emoción se apagó por completo cuando solo un par de horas después de la reunión se anunció que LeBron estaba llevando sus talentos a Los Ángeles.Resulta que James estaba en Los Ángeles cuando los 76ers volaron a través del país para reunirse con su agente. Pero estaba allí para firmar con los Lakers, no para considerar seriamente el argumento de venta de los Sixers. De seguro hizo que pareciera que nunca tuvieron una oportunidad, aunque aún insisten en que la tuvieron. La narrativa popular ahora es que LeBron James sabía que iba a Los Ángeles todo el tiempo, y la reunión con los propietarios de los 76ers y el gerente general interino Brett Brown fue solo una cortesía.

Ahora, por primera vez desde que firmó con Los Angeles Lakers, LeBron James está hablando públicamente sobre su decisión. Confirmó a ESPN que consideraba seriamente a los Philadelphia 76ers y a los Houston Rockets.

«Definitivamente pensé mucho en las posibilidades de alinearme junto a Ben y Embiid o alinearme a un lado de Harden y Chris», dijo James.

James dio su primera entrevista desde que se unió a los Lakers en la inauguración de su nueva Escuela I Promise en Akron, Ohio. Habló de la escuela durante la primera mitad de la entrevista. Las preguntas sobre la Decisión 2.0 llegan en la marca de las 11:26. Notarán que el primer equipo que menciona son los 76ers:

James también habló con periodistas que se presentaron para cubrir la apertura de su última aventura benéfica. Aunque LeBron dejó en claro que estaba allí para hablar sobre los niños y su último esfuerzo filantrópico, hizo un comentario sobre su corto tiempo en la agencia libre.

«Hice mi diligencia debida después de la temporada sobre los pros y los contras en muchos equipos diferentes, incluidos los Cavs y Filadelfia, Houston y Los Ángeles», dijo James. «Así que no fue tan rápido como parece. No era el 9 de julio como antes. Así que después de hablar con mi familia más que nadie, sentí que este era el siguiente paso en mi viaje.»

No es ningún secreto que a LeBron James le encantaría estar más involucrado en Hollywood. James tiene una productora en Los Ángeles. Recibió excelentes críticas por su actuación en la película Trainwreck y quiere hacer más actuación. Y LeBron seguramente ganará aún más dinero para comerciales y endosos de productos ahora que es un Laker y vive en Los Ángeles.

Quizás lo más importante es que la familia James tiene dos casas en el área de Los Ángeles. Antes de anunciar su decisión de ir a Los Ángeles, había rumores de que su hijo mayor, LeBron James Jr., se comprometió a jugar en la escuela de baloncesto Sierra Canyon High School en la cercana Chatsworth, California.

Los 76ers, los Rockets, los Lakers y los Cleveland Cavaliers estaban haciendo esfuerzos muy públicos para fichar a LeBron James, pero nunca sabíamos si estaba considerando seriamente a alguien más que a los Lakers hasta hoy. Incluso le dijo a los medios que consideraría regresar a Cleveland para terminar su carrera con los Cavaliers. LeBron acaba de firmar un contrato de cuatro años con los Lakers. Tendrá 37 años cuando expire y, si elige entretener ofertas, será un agente libre muy buscado.

De aquí a entonces, solo podemos esperar que los Lakers y los 76ers se enfrenten en las Finales de la NBA. Si nos fijamos en la trayectoria de ambas franquicias, sin duda es posible. Ahora que sabemos que LeBron pensó «largo y tendido» en tocar junto a Ben Simmons y Joel Embid en Filadelfia, tal vez el dúo de los Sixers pueda hacer que LeBron se arrepienta de no haberlo pensado un poco más.