Resumen

La familia lingüística Munda constituye la rama más occidental de la familia lingüística austroasiática. Munda anteriormente se consideraba hermana del resto del filo, entonces conocido como Mon-Khmer, pero esto ha sido revisado, y Munda se considera austroasiático como cualquier otra rama. La clasificación interna de las lenguas Munda todavía está en disputa, pero existe un claro grupo Munda del Norte que no es controvertido. Otras divisiones internas de orden superior siguen siendo disputadas, aunque los grupos de bajo nivel como Sora-Gorum o Gutob-Remo son claros y aceptados por casi todos los investigadores de hoy en día.

Fonológicamente hablando, las lenguas Munda hacen un uso extensivo de la parada glotal y las paradas preglotalizadas, las vocales nasales y la retroflexión. Prosodia a nivel de palabras muestra características austroasiáticas con una superposición de características regionales del sur de Asia en el nivel de frase. El registro y el tono han sido reportados para idiomas individuales como voz crujiente en Gorum y un tono bajo en Korku.

Los sustantivos en lenguas Munda pueden codificar un rango de casos gramaticales y locales, persona y número de poseedores, y distinciones encubiertas de animalidad de acuerdo y otras características morfosintácticas. Los verbos en idiomas Munda pueden ser bastante complejos, con sujeto y objeto, así como codificación TAM, transitividad, finitud, etc. Las lenguas jerwarias se destacan en este sentido, así como por los hechos distributivos de los clíticos de los sujetos, donde el lugar preferido es enclítico a la palabra que precede inmediatamente al verbo. Los sistemas de negación pueden ser muy complicados y mostrar interacciones inesperadas con el marcado TAM en lenguajes como Gutob.

Sintácticamente, los lenguajes Munda muestran muchas características típicas del sur de Asia, como la estructura final de los verbos, así como estructuras no finitas, y en algunos casos sistemas de referencia de conmutación o incorporación de sustantivos.

Los contextos sociolingüísticos y demográficos actuales de las diferentes lenguas Munda van desde la expansión y salud con estatus oficial en el caso del Santali hasta la grave peligro en el caso del Gorum.