A la mayoría de las mujeres que han tenido una cesárea se les dice que tener un parto vaginal después de una cesárea, o VBAC, es una mala idea. La principal preocupación es que la incisión original de la madre se desgarre, causando una pérdida de sangre que puede poner en peligro la vida tanto de la mujer como de su bebé. A menudo, los obstetras/ginecólogos aconsejan a estas mujeres que programen la cirugía por adelantado para el próximo bebé, sin siquiera entretener la idea de intentar un parto vaginal primero. Algunos hospitales ni siquiera permiten que las mujeres prueben un VBAC.

«Una vez una cesárea, siempre una cesárea» ha sido la recomendación estándar durante un tiempo. Pero las altas tasas de cesáreas en todo el mundo y en los Estados Unidos tienen médicos que reevaluan los riesgos de la cirugía invasiva en comparación con el parto por vía vaginal, incluso después de una cesárea previa. Es complicado, sin embargo. Ambas opciones vienen con algunos riesgos, y esos riesgos varían según la mujer y el embarazo específico.

Esto es lo que necesita saber sobre VBAC y lo que debe discutir con su médico si desea intentar dar a luz a su próximo bebé por vía vaginal.

El riesgo más grave de un VBAC es la ruptura uterina, que puede ser tan grave como suena, pero también es muy raro.

Hay entre un 60 y un 80 por ciento de probabilidades de tener un parto vaginal exitoso después de haber tenido una cesárea, aunque no hay un buen sistema de escalado para averiguar cuál es su probabilidad individual de éxito. La mayor preocupación es la posibilidad de ruptura uterina, que ocurre cuando la cicatriz a lo largo del útero de una cesárea previa se abre durante un parto vaginal. «La ruptura uterina básicamente significa que el útero explota», le dice a SELF el Dr. Michael Cackovic, obstetra/ginecólogo del Ohio State Wexner Medical Center. «El suministro de sangre al útero es de 600 cc por minuto. Si se ve comprometido, esencialmente podría perder toda su sangre en 10 minutos», explica. Una ruptura uterina podría matarte. La probabilidad de que ocurra una ruptura es inferior al 1 por ciento, aunque ese número aumenta cuando se agregan ciertos factores a la ecuación. La más influyente es la inducción del trabajo de parto. «En general, no nos gusta inducir VBAC porque el uso de medicamentos que causan contracciones potentes y fuertes puede aumentar la probabilidad de ruptura», dice a SELF el Dr. Jacques Mortiz, obstetra/ginecólogo de New York-Presbyterian and Weill Cornell Medicine. De hecho, duplica la probabilidad al 2 por ciento, dice.

El bebé también está en riesgo en caso de ruptura, por lo que su médico puede decidir pasar a una cesárea a mitad del trabajo de parto.

Durante los partos de VBAC, el obstetra / ginecólogo controlará el flujo sanguíneo al bebé durante todo el parto. Si hay algún signo de compromiso (también conocido como caída de la presión arterial del bebé), se detendrán y pasarán al modo de cesárea. «Cuando estamos manejando labores en estas situaciones y sabemos que tuvo una cesárea previa, tenemos un umbral bajo para cambiar a una cesárea si hay algún tipo de compromiso», dice Cackovic. «Cuando esto sucede, solo tienes que seguir adelante y, por lo general, no hay resultados adversos involucrados.»En un parto vaginal por primera vez, una pequeña caída en la frecuencia cardíaca no moviliza a los médicos hacia una cesárea de inmediato, pero durante un VBAC, actúan rápidamente para ser cautelosos. Una gota no solo es mala para el bebé, sino que también es una señal de advertencia de ruptura. «Les digo a los pacientes que todo tiene que ir absolutamente perfecto», para que un VBAC continúe, dice Moritz.

El tipo de cicatriz de cesárea que tienes puede convertirte en un candidato mejor o peor para el VBAC.

Si la cicatriz de la cesárea es solo una línea horizontal debajo del ombligo, entonces tienes una mayor probabilidad de que te despejen para un parto vaginal. La mayoría de las cesáreas se realizan de esa manera ahora, porque permite a los cirujanos hacer la incisión en una parte del útero que no está alimentada por muchos vasos sanguíneos. Cacovick explica que no es más o menos probable que resulte en una ruptura, pero si lo hace, es mucho más manejable, por lo que se considera menos arriesgado. Si la cicatriz se separa en esta situación, «no suele haber el desastre que sugiere la palabra ruptura», dice Cackovic. El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos dice que algunas mujeres que han tenido dos cesáreas pueden incluso ser elegibles para la VBAC siempre y cuando tengan esta cicatriz horizontal.

Si la incisión por cesárea anterior se extendió verticalmente a lo largo del útero, o tanto horizontal como verticalmente para que la cicatriz tenga forma de T, el riesgo de ruptura es más peligroso. «No queremos que esa persona trabaje de nuevo. El riesgo de ruptura en esa situación es de aproximadamente 10-15 por ciento», dice Cackovic. Y una ruptura a lo largo de esa línea suele ser más peligrosa para la vida, porque cubre un área con flujo sanguíneo alto. Una incisión vertical solía ser la norma, pero ya no es tan común y se reserva para ciertas situaciones, por lo general en una cesárea de emergencia o cuando los médicos necesitan extirpar al bebé rápidamente debido a otras complicaciones.

El tamaño de su bebé anterior también puede marcar la diferencia.

Mirar hacia atrás en el parto por cesárea es importante. «Si tuviste un bebé de 10 libras la primera vez, es probable que la segunda vez sea más grande», dice Moritz. «Los peores candidatos a VBAC son aquellos que se dilataron por completo, presionaron durante horas y horas, necesitaron fórceps o una aspiradora, y el bebé aún no salía», por lo que necesitaban una cesárea, dice Moritz. Pero Cackovic señala que cada bebé es diferente, por lo que si una mujer está decidida a probar un parto vaginal con su segundo, siempre y cuando los otros factores se alineen, debería poder al menos intentarlo.

Algunos médicos y hospitales ni siquiera están dispuestos a probar un VBAC, por lo que deberá encontrar uno que lo esté si es importante para usted.

«Es un problema de responsabilidad», dice Cackovic. Los hospitales tienen que ofrecer acceso de obstetra las 24 horas y cobertura de anestesia en la unidad de trabajo de parto y parto para estar completamente preparados para los VBAC, por lo que es posible que muchos hospitales más pequeños no estén equipados para eso, explica. Moritz agrega que algunos hospitales pueden prohibir los VBAC porque su seguro de negligencia no lo cubre.

También hay riesgos asociados con la repetición de cesáreas.

Las cesáreas son cirugías abdominales mayores y conllevan un puñado de riesgos, principalmente para la madre. Por lo general, son más riesgosos que los partos vaginales en embarazos normales de riesgo regular. Pero cuando se trata de decidir entre una cesárea repetida y un VBAC, el jurado está fuera de lo que en última instancia es más seguro en todos los ámbitos. Con cada cesárea, existe el riesgo de acumulación de tejido cicatricial, daño a otros órganos como la vejiga y el intestino, sangrado abundante y problemas con la placenta. La investigación no está clara sobre cuántas son demasiadas, pero los estudios muestran que los riesgos parecen aumentar después de tres cesáreas, aunque eso variará entre las mujeres.

En última instancia, ser franco con su obstetra/ginecólogo sobre el deseo de un VBAC es la manera de hacerlo (con suerte) realidad.

Moritz sugiere que las mujeres mencionen esto con su obstetra/ginecólogo en su primera visita. Pregunte cuál es la experiencia de su médico con los VBAC, si el hospital en el que planea dar a luz los respalda y discuta cómo los detalles de su embarazo pueden influir en su riesgo. «Si una mujer dice, ‘Quiero dar a luz’, y tiene la incisión correcta, le aconsejamos que probablemente tenga un 75 por ciento de probabilidades de éxito, y tratamos de hacerlo seguro para ella monitorizándola», dice Cackovic. «Creo que la motivación del paciente es lo más importante. Si ella quiere hacerlo, estamos ahí para ella.»

Moritz también asegura a sus pacientes que en cualquier momento durante un VBAC, si cambian de opinión, está bien. Tal vez están teniendo un déjà vu de la última vez que presionaron durante horas sin éxito, o por alguna razón son incómodos. «Eso no es un problema. Yo digo que lo intentes, a ver qué pasa, siempre puedes cambiar de opinión», dice. «Bueno, hasta que salga la cabeza.»