Los Buggles
1977-1979: FormaciónEdit
Downes reclamó el nombre del grupo derivado de un juego de palabras con la banda de rock The Beatles, diciendo: «Originalmente se llamaba the Bugs … insectos de estudio: criaturas imaginarias que vivían en estudios de grabación creando estragos. Entonces alguien dijo en broma que los Bichos nunca serían tan grandes como los Beatles. Así que lo cambiamos a los Buggles. Horn más tarde habló de su nombre: «Sé que el nombre es horrible, pero en ese momento era la era de la gran cosa punk. Me harté de producir gente que en general eran idiotas pero que se llamaban a sí mismos todo tipo de nombres inteligentes como los No Deseados, los Sucios, los Ignorados … cuando se trataba de elegir nuestro nombre, pensé en elegir el nombre más asqueroso posible. En retrospectiva, con frecuencia me he arrepentido de llamarme Buggles, pero en aquellos días nunca pensé mucho en empaquetar o venderme, todo lo que realmente me preocupaba era el disco.»
Horn comenzó su carrera produciendo jingles y grupos de punk rock. Downes fue teclista en She’s French y se graduó en el Leeds College of Music en 1975, después de lo cual se mudó a Londres para trabajar en el teclado. Los dos se conocieron en 1976 en audiciones para la banda de acompañamiento de Tina Charles y trabajaron con su productor, Biddu, cuyas pistas de acompañamiento tuvieron una influencia en sus primeros trabajos como The Buggles. Horn conoció al músico Bruce Woolley mientras tocaba el bajo en la banda del Hammersmith Odeon. Ambos expresaron interés en Kraftwerk y Daniel Miller, lo que los llevó a leer Crash de J. G. Ballard. Horn dijo: «Teníamos la idea de que en algún momento futuro habría un sello discográfico que en realidad no tenía ningún artista, solo una computadora en el sótano y una figura de Vincent Price haciendo los discos … Uno de los grupos que formaría esta computadora sería The Buggles, que obviamente era una corrupción de los Beatles, que serían un grupo de personas sin consecuencias con una canción exitosa que la computadora había escrito … y nunca sería visto.
En 1977, Horn, Downes y Woolley se reunieron y comenzaron a grabar una selección de demos en una pequeña habitación sobre una tienda de canteros en Wimbledon, al suroeste de Londres, incluyendo «Video Killed the Radio Star», «Clean, Clean» y «On TV». Aunque no estaban seguros de lo que querían hacer con las demos, Downes recordó que » lo sabíamos incluso entonces … había un objetivo lejano que había que alcanzar», y procedió a regrabar las canciones en un estudio de grabación de 16 pistas en el norte de Londres. Las búsquedas iniciales para el sello discográfico adecuado para grabar y lanzar un álbum fracasaron, pero Horn, después de haber comenzado una relación con Jill Sinclair, cofundadora de Sarm East Studios, logró asegurar planes para un posible acuerdo. Sin embargo, la versión demo de «Video Killed the Radio Star» llamó la atención del productor Chris Blackwell de Island Records y, el día en que Horn y Downes debían firmar con Sarm East, Blackwell les ofreció un acuerdo más lucrativo, que aceptaron. Downes afirmó que Island los rechazó tres veces antes de que se acordara un acuerdo final.
1979-1980: The Age of Plasticeditar
Con el contrato de grabación de Island asegurado, The Buggles grabaron su álbum debut, The Age of Plastic, a lo largo de 1979. Inicialmente, la demo de «Video Killed the Radio Star» contó con la voz de Tina Charles, quien también ayudó a financiar el proyecto. Aunque la canción era principalmente una composición de Woolley, terminó su asociación con Horn y Downes para formar The Camera Club antes del lanzamiento de la canción como sencillo. Hacer La Era del plástico implicó varios meses de intensa experimentación con equipos y técnicas de estudio, luchando por capturar la «magia» de las demos originales. Debi Doss y Linda Jardim, las voces femeninas en «Video Killed the Radio Star», contribuyeron con sus voces a otras canciones del álbum.
«Video Killed the Radio Star», el primer sencillo del álbum, fue lanzado por primera vez en septiembre de 1979 con un considerable éxito comercial, encabezando la lista en 16 países. Su video musical, dirigido por Russell Mulcahy, fue el primero emitido en MTV en los Estados Unidos el 1 de agosto de 1981. El compositor de cine Hans Zimmer hace una breve aparición en el video. The Age of Plastic fue lanzado en enero de 1980 y alcanzó el puesto número 27 en la lista de álbumes del Reino Unido. Tres sencillos posteriores fueron lanzados:» (Living in) The Plastic Age»,» Clean, Clean «y» Elstree», todos los cuales llegaron a las listas en el Reino Unido.
1980-1981: Colaboración con YesEdit
A principios de 1980, Horn y Downes comenzaron a trabajar en un segundo álbum de Buggles en Londres, trabajando en un estudio al lado del de la banda de rock progresivo Yes, que había perdido al vocalista Jon Anderson y al teclista Rick Wakeman después de sesiones de grabación fallidas para un posible nuevo álbum. Horn, en particular, había sido un fanático de Yes desde hacía mucho tiempo. The Buggles le ofreció una canción a Yes, «We Can Fly from Here», pero a sugerencia de Brian Lane, mánager de ambas bandas, el bajista de Yes, Chris Squire, los invitó a reemplazar a Anderson y Wakeman como miembros de Yes. Horn y Downes aceptaron la oferta y se unieron a Squire, Steve Howe y Alan White para grabar Drama.
La absorción de los Buggles en Yes tuvo reacciones mixtas; la banda a veces fue abucheada en el Reino Unido a pesar de su posición en las listas, pero no en los Estados Unidos. Horn admitió que no tenía el rango vocal o el estilo de Anderson, que muchos fans echaban de menos, pero la mayoría aún estaban dispuestos a darle una oportunidad a la nueva encarnación de Yes. Sin embargo, algunos críticos de prensa y fans fueron mucho menos indulgentes, especialmente en el Reino Unido. Yes se disolvió en diciembre de 1980 después de que terminara la gira Dramática.
1981-1982: Adventures in Modern Recordingeditar
A principios de 1981, tras la disolución de Yes, Downes y Horn volvieron a reunirse en Sarm East Studios para grabar el segundo álbum de estudio de The Buggles, Adventures in Modern Recording. Sin embargo, Downes dejó el grupo el día en que la grabación iba a comenzar a ayudar a formar Asia con Howe, citando diferencias musicales. Horn estaba enojado porque Island Records renegoció los términos de publicación para que Downes se uniera a Asia, pero nunca lo hizo para Horn, ya que, en sus palabras, estaba «acabado, en lo que respecta a su carrera. Para solucionar este problema, Jill Sinclair hizo un trato con el sello francés Carrere, cuyo líder Claude Carrere, a quien Horn describió como un «hombre muy agradable», ayudó a financiar el álbum. Horn se quedó para completar gran parte del álbum con varios empleados adicionales.
Lanzado en noviembre de 1981, Adventures in Modern Recording involucró la experimentación de Horn con numerosas técnicas de producción, especialmente con el uso intensivo de sampling con el Fairlight CMI, con instrumentos de la computadora como la batería en «Inner City» y los sonidos de jazz de la big band en «Vermillion Sands». Estas mismas técnicas de muestreo se usarían más tarde en discos que produjo, como Slave to the Rhythm de Grace Jones, 90125 de Yes, The Seduction of Claude Debussy de Art of Noise y Welcome to the Pleasuredome de Frankie Goes to Hollywood. Mientras que el álbum atrajo poca atención en el Reino Unido, Horn recordó en 2010 que fue un éxito comercial en Francia, y en los Estados Unidos el álbum alcanzó el número 161 en el Billboard 200 estadounidense. En el momento del lanzamiento del álbum, cuando Horn también estaba produciendo el álbum de ABC The Lexicon of Love, decidió seguir el consejo de Sinclair de que siempre estaba destinado a ser un productor en lugar de un intérprete o compositor; por lo tanto, la actuación de «Lenny» en un programa de televisión holandés, con ABC como banda de acompañamiento, marcó el final de the Buggles. Como recordó Horn cuando fue entrevistado después del programa:
«Nunca lo olvidaré porque el tipo me dijo:’ bueno, las cosas no se ven tan bien para ti’, y yo dije: ‘¿Qué quieres decir?»Y él dijo:» bueno, tu primer disco fue un gran éxito, ahora este disco es el número once, así que tu carrera va cuesta abajo». Y le dije: «Bueno, ¿sabes qué? Vean a estos chicos, esta es una banda llamada ABC y ahora soy un productor, realmente no me importan estas cosas, solo lo hago para promocionar el disco. Y puede que esté sobre los patines como artista, pero las cosas están mejorando en otras áreas. Fin de la entrevista. Vete a la mierda.'»
1998-presente: Reunion Performanceseditar
Siendo en gran parte una creación de estudio, the Buggles nunca estuvo de gira. Hubo algunas apariciones en la parte superior de los Pops, y más tarde algunas actuaciones con fines promocionales en apoyo del segundo álbum, pero la primera salida en vivo del dúo original llegó en una aparición discreta el 3 de diciembre de 1998 en un escaparate para nuevas bandas en el sello ZTT Records de Horn en Mean Fiddler en el noroeste de Londres. Durante esta aparición, The Buggles solo reprodujeron «Video Killed the Radio Star», con el respaldo de la cantante Tessa Niles y uno de los otros grupos del proyecto de ley, the Marbles.
El 11 de noviembre de 2004, The Buggles se reunieron con Doss, Allen y Woolley en el Wembley Arena para interpretar «Video Killed the Radio Star» y «The Plastic Age» como parte de un concierto benéfico de The Prince’s Trust para celebrar la carrera de Horn como productor.
El 28 de septiembre de 2010, The Buggles realizaron su primer concierto, anunciado como «The Lost Gig», en Supperclub en Notting Hill, west London, como una recaudación de fondos para el Royal Hospital for Neuro-disability. Después de una actuación de apertura de Maniobras Orquestales en la Oscuridad, el set de The Buggles incluyó The Age of Plastic interpretado en su totalidad, incluyendo a Woolley cantando con trompa en «Clean, Clean». También participaron Lol Creme, Chris Braide, Alison Moyet, Gary Barlow y Richard O’Brien.
El 25 de octubre de 2011, the Buggles se reunieron para tocar en el British Music Experience en el O2 Arena. El concierto incluyó la primera presentación en vivo de » I Am a Camera «y versiones de» Space Oddity «de David Bowie y» Check It Out » de Nicki Minaj y will.i.am, que utilizó muestras de «Video Killed the Radio Star». Kirsten Joy, Holly Petrie y Kate Westall hicieron los coros.
En 2013, Downes habló de la posibilidad de otra reunión: «Siempre es un desafío trabajar en cosas nuevas, y me encantaría colaborar con Trevor de nuevo … no es imposible, solo es cuestión de hacer que los planetas se alineen para que un día podamos hacer que suceda. En marzo de 2015, Downes se unió a la banda de Trevor Horn en el escenario del Shepherd’s Bush Empire para tocar «The Plastic Age» y «Video Killed the Radio Star». Horn y Downes se reunieron en el estudio a principios de 2016 para más actividad de Buggles.