¿Así que los humanos están conectados para sobrevivir? Seguro que lo parece. Hay muchos ejemplos de instintos humanos cableados que nos ayudan a mantenernos vivos. Quizás el caso más obvio es la respuesta de lucha o huida, acuñada por el fisiólogo de la Universidad de Harvard Walter Cannon en 1915. Cuando los seres humanos se enfrentan con el peligro o estrés, biológico desencadenar nos ayuda a decidir si quedarse y luchar o conseguir el heck fuera de allí-vuelo.

Cuando estamos estresados o miramos el peligro en la cara, el hipotálamo del cerebro se activa. Inicia una serie de liberaciones químicas y respuestas de células nerviosas que nos preparan para el escenario inminente. La adrenalina se libera en el torrente sanguíneo, nuestra frecuencia cardíaca aumenta, la sangre se bombea más rápidamente a nuestros músculos y extremidades. Nuestra conciencia, vista e impulsos se intensifican y aceleran. Puedes agradecer a nuestros ancestros cavernícolas por esto. Los primeros hombres se enfrentaron a muchos peligros, y la respuesta de lucha o huida evolucionó para ayudarlos a evadir o combatir esos peligros para sobrevivir. Hoy en día, es lo que permite que un ciudadano común se apresure a entrar en un edificio en llamas o que una madre de tres hijos levante un coche de uno de sus hijos, un fenómeno conocido como fuerza histérica. También nos ayuda en situaciones que no amenazan la vida, como un jefe que te grita en la cara o que posiblemente huya fleeing o se involucre en a una pelea en el bar.

Otra forma en que parece que estamos cableados para sobrevivir es en cómo elegimos y elegimos a nuestros compañeros reproductivos. La British Broadcasting Corporation (BBC) produjo un programa llamado «Instinto humano» que probó una teoría interesante sobre cómo elegimos a nuestros socios. Probablemente estés pensando que todo se trata de atractivo visual. ¿Creerías que tiene más que ver con tu nariz? Así es como funciona: Todos los seres humanos tienen genes diferentes que ayudan a determinar cómo funcionan nuestros sistemas inmunitarios. Algunas personas son mejores para defenderse de ciertas enfermedades que otras. Cuando elegimos parejas reproductoras, lo ideal es que tengan un conjunto de genes que apoyen un sistema inmunológico diferente al nuestro. De esa manera, la descendencia obtendría ambos conjuntos de genes y sería capaz de combatir una gama más amplia de enfermedades y dolencias.

Para que esa parte sea lo suficientemente fácil de entender. Aquí es donde la nariz entra en juego. En su estudio, la BBC supone que el olor de un ser humano tiene más que ver con nuestra atracción instintiva que con la vista. Para probarlo, la BBC fue a la Universidad de Newcastle y reclutó a seis mujeres como sujetos de prueba. Se analizó su sangre y se identificaron seis genes para indicar qué tipo de sistema inmunológico tenían. Luego, cada mujer llevaba una camiseta a la cama en noches consecutivas. Las camisetas se colocaron en frascos separados, y el presentador del programa olió cada una para elegir cuál era el aroma más atractivo para él.

Los hallazgos revelaron que los dos aromas que el huésped prefería no compartían ninguno de sus genes del sistema inmunológico. En este caso, los opuestos atraídos y el bebé hipotético que producirían tendrían el conjunto de genes del sistema inmunitario de mayor alcance. El anfitrión no sabía cómo era ninguna de estas mujeres he solo tenía su nariz para hacer el trabajo por él. Los resultados indican que los seres humanos tienen la capacidad de elegir una pareja que produzca un bebé robusto y saludable y ayude a garantizar la supervivencia de la raza humana.