La tienda de conveniencia A Mart se encuentra en El Cajon Transit Center, una animada terminal de trenes y autobuses ubicada en el 250 de South Marshall Avenue en el lado oeste de El Cajon Valley, donde la interestatal 8 gira hacia el norte antes de volver a enderezarse en su viaje hacia el este.

Un letrero en la pared de ladrillos de concreto proclama que es una» tienda oficial de la estación MTS», y en su interior encontrará todo tipo de bocadillos, dulces y otras tarifas típicas de tiendas de conveniencia.

El estacionamiento al norte, mientras tanto, se ha convertido en un mercado popular de heroína de alquitrán negro y metanfetamina, a un precio de 5 5 a 1 10 por golpe y a menudo vendido por distribuidores que viven en sus autos o autocaravanas en los bordes del vasto lote, a la sombra de una berma cubierta de buganvillas por encima de la cual se deslizan los carros rojos brillantes.

«Siempre hay un montón de tráfico peatonal», dijo un oficial de policía de El Cajón que pidió no ser identificado por su nombre. «La gente obtiene sus tarjetas EBT para tener efectivo, y ahora que puedes vivir en tu auto, también hay distribución móvil, y todos tienen teléfonos celulares.»Si los policías aparecen, estos dispensarios móviles de drogas simplemente cierran la tienda y se van en coche. «Verás gente con bolsas de sándwiches llenas de metanfetamina», dice el oficial. «Se ha vuelto tan barato.»

El Cajon Transit Center park-and-ride es solo uno de los docenas de lugares en todo el condado de San Diego donde el comercio ilegal está prosperando. En estos mercados clandestinos, puedes comprar servicios sexuales, marihuana, heroína, crack, metanfetamina, armas robadas y otras propiedades.

Al igual que en el mundo minorista legítimo, las ventas en línea han perjudicado a los vendedores ambulantes de delitos callejeros, particularmente en el área de bienes robados, que ahora se ofrecen mucho más comúnmente a la venta en Craigslist y Facebook Marketplace que en alguna esquina de la calle o estacionamiento del centro de tránsito. Internet representa ahora el 70 por ciento de la prostitución, aunque todavía hay áreas alrededor de la ciudad donde prevalece la prostitución callejera. Las ventas callejeras de drogas son ahora la forma más frecuente de comercio ilegal, dicen los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Las ventas de heroína están aumentando debido a los controles más estrictos en torno a los opioides recetados, y las ventas de metanfetamina están en auge debido al bajo costo y abundante suministro de la droga.

Nuestro mapa de dos docenas de lugares de comercio ilegal — repartidos por todo el condado de San Diego — fue compilado a través de agentes de la ley; policías golpeados que caminan por las calles; ejecutivos con organizaciones sin fines de lucro que trabajan con personas sin hogar, adictos y trabajadores sexuales; y personas comunes que pueden haber hecho negocios de algún tipo en una o más de estas tiendas subterráneas.

Muchos de estos lugares son conocidos por la policía y están sujetos a represión periódica. Pero por cualquier razón-ubicación, acceso a rutas de escape o reputación — siguen prosperando.

Tomamos en cuenta informes de periódicos, registros de arrestos y mapas de crímenes, pero nuestro enfoque no está en lo que ha sucedido en el pasado. Está en lo que está pasando ahora.

Ciudad de San Diego

• Calle 17, entre Market Street y Imperial Avenue
• Cocaína crack, metanfetamina, heroína, bagg 10 por bolsitas de un solo golpe

Este pequeño tramo de carretera, empujado contra la autopista Interestatal 5 en el extremo oriental de East Village, fue pasado por alto por la remodelación que transformó el antiguo distrito de productos agrícolas en un paraíso de yuppies centrado alrededor del estadio de béisbol Petco Park. No hay condominios de lujo ni gastropubs aquí; solo bungalows y apartamentos envejecidos y un desfile constante de vagabundos que venden drogas. «Los traficantes usan a las personas sin hogar para que les trasladen sus narcóticos», dice Bob McElroy de The Alpha Project, una organización sin fines de lucro que proporciona vivienda y otros servicios a las personas sin hogar. «Y hay muchas rutas de escape, con mucha gente que hace estas cosas, incluso corriendo hacia el paso elevado de la autopista, donde se convierte en la jurisdicción de CHP.»

McElroy dice que las familias de bajos ingresos que viven en el área » están hartas de esto, y la policía ahora está comenzando a hacer cumplir la ley.»En octubre, un gran jurado dictó 30 acusaciones contra 41 traficantes de drogas acusados en East Village, capturados durante una picadura de verano. Doce de los arrestos se hicieron en la calle 17.

• Calle comercial, entre las calles 17 y 14
• Cocaína crack, metanfetamina, heroína, 1 10 por bolsitas de un solo golpe

Más vagabundos vendiendo drogas a lo largo de las vías del tranvía que dividen el amplio bulevar, dice Bob McElroy, del Proyecto Alpha. «Una vez más, es un lugar que no tiene mucho tráfico: uno está un poco alejado, y los adictos van a lugares de menor resistencia, donde pueden esconderse en pequeños rincones.»

• Calle 14 y Avenida Imperial
• Cocaína crack, metanfetamina, heroína, de 5 5 a 1 10 por bolsitas de un solo golpe

Hogar del estacionamiento de la Puerta trasera de los Padres, esta esquina es otro punto caliente para los vagabundos que venden drogas en la calle, en bolsitas de» níquel «(5 5) o» moneda de diez centavos » (bagg 10). «Esta esquina es un monstruo completamente diferente», dice un oficial de policía de San Diego que pidió que no se usara su nombre.

• Calle Principal, entre las calles 31 y 33
• Prostitución callejera, 5 50 por acto

Las prostitutas caminan rutinariamente por la calle aquí, haciendo trucos, generalmente por la noche, dice la policía de San Diego. A veces se aventuran hacia el norte hasta Boston Street, cuyo lado norte es un largo estacionamiento con vista a la interestatal 5.

• El Cajon Boulevard en Kansas Street
• Prostitución callejera, 5 50 por acto

Grandiosamente referido como «El Boulevard,» esta fue una vez una vía clave de este a oeste para los residentes de San Diego antes de la construcción de la interestatal 8. Incluso hay un videoclip en YouTube del presidente John F. Kennedy en una caravana que cruzaba por el bulevar en junio de 1963. Pero desde la década de 1970, según la policía de San Diego, el área ha sido un semillero de prostitución callejera, particularmente cerca de la intersección con Kansas Street, cerca del cruce de la interestatal 805. Los trucos se usan principalmente en autos estacionados en calles laterales. A pesar de las frecuentes medidas represivas de la policía, las prostitutas permanecen. «Y la mayoría de ellos son jóvenes», dice Grace Williams, presidenta de Children of the Immaculate Heart, una organización benéfica que brinda servicios a víctimas de tráfico sexual. «La edad media de las niñas que se prostituyen es de 16 años.»

• San Diego Hotel Circle South
• Prostitución, 5 50 o más por acto

Los hoteles a lo largo de Hotel Circle en Mission Valley, particularmente en el lado sur, son un lugar popular para que las trabajadoras sexuales se reúnan con los clientes que solicitan en Internet. Grace Williams de Niños del Corazón Inmaculado dice que el 70 por ciento de la prostitución se genera en línea, a través de anuncios, sitios web y «clubes», y los lugares de reunión a menudo son hoteles. El problema en los últimos años se ha vuelto tan grave que en 2016 el Consejo Asesor Regional de Trata de Personas y Explotación Comercial de Niños del Condado de San Diego desarrolló un programa de capacitación para hoteles y moteles sobre cómo detectar signos de trata de personas, como el pago en efectivo de los huéspedes, la solicitud de una habitación lejos de las áreas de alto tráfico y envolturas de condones en la basura.

• Midway Drive, entre Sports Arena Boulevard y Rosecrans Street
• Prostitución callejera, a partir de 4 40 por acto

El Distrito Midway, hogar de varios clubes de striptease y cerca del Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines, es uno de los pocos lugares que quedan en la ciudad de San Diego donde la prostitución callejera sigue siendo un problema. Y Midway Drive, con su proliferación de centros comerciales, proporciona una cobertura perfecta para varios actos sexuales en autos estacionados, así como en hoteles al sur de Rosecrans.

• Pies de Newport Avenue, Ocean Beach
• la Marihuana, $15 a $20 por un gramo

El malecón en la Playa de Ocean beach, al pie de Newport Avenue es bien conocido como el «ir a» lugar para comprar hierba. Ha sido así desde la década de 1960, cuando Ocean Beach era la zona cero de la contracultura de San Diego. En los últimos años, con la despenalización del cannabis, el comercio se hace mucho más abiertamente para aquellos que no quieren lidiar con los precios más altos de los dispensarios.

• Pie de Granate y Grandes Avenidas, Pacific Beach
• Venta de medicamentos, varios precios

La sección de Ocean Front Caminar entre Garnet Avenue al norte y Grand Avenue al sur se ha convertido en un paseo peatonal, más ancho que el paseo marítimo al sur y flanqueado por lomas cubiertas de hierba y una fila de bancos frente al mar. Se ha convertido en un lugar de reunión popular para vagabundos, y es conocido en la comunidad de Pacific Beach como el lugar para comprar drogas callejeras, desde marihuana hasta heroína, metanfetamina y cocaína.

• Linda Vista Road y Ulric Street, Linda Vista
• Ventas de medicamentos, varios precios

La policía de San Diego reporta un aumento en la actividad de pandillas durante el verano en la comunidad de Linda Vista, centrada alrededor de esta concurrida intersección comercial, hogar de un supermercado vietnamita y otros negocios. Las pandillas locales se dedican a la venta ambulante de heroína, metanfetamina y heroína.

Carlsbad

• Pine Avenue Park, 755 Chestnut Avenue
• Venta de medicamentos, varios precios

La policía de Carlsbad dice que no hay sitios de comercio ilegal en ninguna parte de su ciudad, pero los lugareños mantienen lo contrario. Un gran árbol frente al estacionamiento de Harding Avenue en este parque comunitario de 7,7 acres se ha convertido en un lugar de reunión popular para los vagabundos que a menudo se dedican al uso y la venta de drogas, desde marihuana hasta heroína. Un crítico de Yelp en diciembre de 2019 se lamentó de «las docenas de personas sin hogar muy agresivas verbalmente y conflictivas», y los informes de delitos de ese mismo mes muestran siete arrestos por drogas o alcohol.

Chula Vista

• E Street, fuera de la Interestatal 5
• Prostitución, de 6 60 a 1 150; Metanfetamina, de gram 15 el gramo; Cocaína, de gram 60 el gramo; Pistolas robadas, de 50

E Street, al este de la Interestatal 5, alberga varios moteles baratos que a veces son frecuentados por prostitutas y sus clientes. En el lado sur de la calle se encuentra el Centro de Tránsito de la calle E, que, al igual que muchos otros centros de tránsito en todo el condado, se ha convertido en un lugar de reunión para los transeúntes. «El Departamento de Policía de Chula Vista es consciente de que las rampas de encendido/apagado cerca del corredor I-5 e I-805 son un área más común para tener problemas como la prostitución y las ventas ilegales relacionadas con drogas», dice el teniente del departamento Dan Peak. «Estas áreas cerca de la autopista contienen lotes de tranvías, moteles y zonas de negocios. Chula Vista no tiene un «barrio rojo» donde las prostitutas se reúnen y caminan por las calles. Casi toda nuestra actividad de trata de personas se ha movido en línea. Hace unos años, todo estaba disponible a través de varios sitios web como Craigslist y Backpage.com. Recientemente, los organismos federales encargados de hacer cumplir la ley tomaron medidas para reprimir y, en algunos casos, confiscar estos sitios web. Ahora, la mayoría de los anuncios relacionados con el sexo se han trasladado a sitios de pago. La actividad de prostitución que ocurre generalmente es impulsada por listados de Internet y se lleva a cabo en moteles, residencias privadas o en vehículos.»

• H Street, fuera de la interestatal 5
• La actividad ilegal se centra alrededor del Centro de Tránsito de la calle H en el lado norte de la calle H.

• 200 block of Broadway

Esta sección del amplio bulevar tiene muchos negocios legítimos, incluido un centro comercial que alberga Cricket Wireless, una panadería mexicana y una tienda de tacos, y una tienda de humo electrónico. Pero por la noche hay más comercio ilegal en moteles y estacionamientos, dicen las fuerzas del orden y otras fuentes.

• Palomar Street and Industrial Boulevard

Un lote baldío vallado en la esquina sureste de esta intersección de south Chula Vista es negro durante la noche; al otro lado de Industrial está el Palomar Transit Center.

• Bonita Road, justo al este de la interestatal 805

De nuevo, la policía denuncia una variedad de comercio ilegal en moteles que normalmente se organizan en línea pero se consuman en hoteles y estacionamientos de hoteles.

El Cajon

• El Cajon Transit Center
• (Ver introducción a esta historia).

Escondido

• The Square
• Prostitución, 5 50 y más por acto

The Square es un parche rectangular del centro de Escondido justo al lado de la interestatal 15, limitado por Center City Parkway al oeste, North Escondido Boulevard al este, West Washington Avenue al norte y West Valley Parkway al sur. Durante años, la Plaza fue un semillero de prostitutas callejeras. El problema era tan grave que hace varios años, i-SAFE Ventures, una organización centrada en ayudar a las organizaciones educativas y comerciales a proteger a los niños, se asoció con el estudio de transmisión de la Escuela Secundaria Carlsbad para producir un documental sobre el tráfico sexual en el Condado Norte, con The Square destacado. Hoy en día, la prostitución callejera ha disminuido en gran medida, dice el teniente Chris Lick del Departamento de Policía de Escondido. «Muchas cosas cambiaron una vez que la solicitud en línea se convirtió en la norma», dice. «Muchos de los actos de prostitución tienen lugar en moteles, pero no hay un lugar específico. Ni prostitutas ni clientes se encuentran en la Plaza hoy en día.»

Imperial Beach

• Portwood Pier Plaza, 10 Evergreen Street
• Ventas de medicamentos, varios precios

Imperial Beach se ha limpiado significativamente en los últimos años, y hace 10 años, el Portwood Pier Plaza recibió un cambio de imagen masivo que incluyó la instalación de una colorida exhibición de arte público: «Surfhenge», que consta de cuatro arcos acrílicos de 16 a 20 pies de altura en forma de tabla de surf. Y, sin embargo, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que la venta de drogas sigue siendo un problema, generalmente pequeñas cantidades de marihuana o metanfetamina.

Lemon Grove

• Estación de tranvía Lemon Grove Depot, 3443 Main Street
• Prostitución, varios precios

Una proliferación de actividades de pandillas alrededor de la estación de tranvía en esta ciudad del este del Condado está detrás del tráfico sexual que ocurre en el estacionamiento y las calles circundantes, dicen las fuentes. Si bien la mayor parte de la prostitución en el condado ahora se produce en línea, la prostitución callejera sigue activa aquí, a la sombra de la famosa escultura de limón de Lemon Grove, que da la bienvenida a los visitantes de la ciudad. No es tan malo como en El Cajon Boulevard, «pero está ahí, y es impulsado principalmente por las pandillas de la zona», dice una fuente.

National City

• National City Boulevard, entre Main Street/Barrio Logan y la Octava Avenida
• Prostitución, 5 50 por acto

Los hoteles y moteles de carretera en National City Boulevard son populares entre las prostitutas que reservan a sus clientes en línea, a través de varios sitios web, dice Grace Williams de Children of the Immaculate Heart. «Los hoteles se han convertido en el lugar número uno para el comercio sexual en San Diego. Son mucho más discretos, y es mucho menos probable que te atrapen.»

Los hoteles de National City fueron parte de una redada de varias agencias en enero de 2018 encabezada por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego y el Grupo de Trabajo sobre Trata de Personas de San Diego que llevó a 29 arrestos. En septiembre de 2018, dos hombres fueron arrestados en el Ramada Inn en National City Boulevard después de intentar recoger a una mujer y a su hermana de 16 años para trabajar como prostitutas.

Oceanside

• Mance Buchanon Parque, 425 College Boulevard
• Metanfetamina, de $20 a $60 el gramo

Este parque, justo al sur de San Luis Rey del Río, ha multiuso campos de deportes, área de picnic y un parque infantil. Es popular entre los ciclistas que recorren el sendero para bicicletas San Luis Rey River hasta el océano y de regreso, a una distancia de aproximadamente 15 millas. Recientemente, el parque también se ha vuelto popular entre los traficantes de drogas, muchos de ellos miembros de pandillas, que venden metanfetamina. Es un parque largo y lineal, y los coches patrulla se pueden ver desde la distancia si entran desde College Boulevard. El comercio ilegal ha aumentado en el parque desde los tiroteos y la represión policial en los parques cercanos de Libby Lake y Melba Bishop, dice el portavoz de la policía de Oceanside, Tom Bussey. «Simplemente se mueve», dice. «Nuestros oficiales son buenos para mantenerse al tanto de las cosas; seguimos el crimen dondequiera que vaya.»

• Garaje de estacionamiento del Centro de Tránsito Oceanside, 290 Seagaze Drive
• Artículos robados, marihuana, metanfetamina, varios precios

¿Qué obtienes cuando cruzas una estructura de estacionamiento oscura de varios pisos con un centro de tránsito que es un lugar de reunión notorio para vagabundos y vendedores de drogas? Un mercado de pulgas cubierto de comercio ilegal. La actividad ilegal solía ocurrir debajo del muelle Oceanside, dice el portavoz de la policía de Oceanside, Tom Bussey, pero las redadas policiales regulares limpiaron esa área solo para verla resurgir aquí, justo al otro lado de la calle de los caros condominios nuevos, y al otro lado de las vías del tren del SpringHill Suites by Marriott, uno de los hoteles nuevos con mucho estilo de Oceanside waterfront. Dos comentarios recientes de Trip Advisor se quejan de que el vestíbulo del hotel «apesta a marihuana.»La estructura de estacionamiento de tres pisos se abrió en 2006 y está abierta las 22 horas del día (está cerrada de 2 a 4 de la mañana por limpieza). El aparcamiento es gratuito.

Vista

• Centro Regional del Condado Norte, Avenida Melrose, al sur de la Ruta Estatal 78
• Ventas de narcóticos, varios precios

Uno pensaría que el centro de aplicación de la ley del Condado Norte, con instalaciones que albergan la Corte Superior, el Sheriff, la Libertad Condicional y las oficinas del Fiscal de Distrito, junto con una cárcel del condado, sería el lugar más libre de delitos de la ciudad. Equivocada. Los agentes del sheriff no lo aceptarán, pero las fuentes dicen que el vasto estacionamiento que rodea los edificios está plagado de ventas de drogas y otros delitos. El mapa del crimen generado por computadora del condado lo confirma, con un flujo constante de arrestos por venta de marihuana y narcóticos, e incluso más arrestos por agresión y agresión.