Los momentos más queer de la historia de Pokémon y por qué las personas LGBTI se conectan a ellos
Tenía unos siete años cuando me enteré por primera vez de Pokémon. Poco después, se convirtió en una obsesión.
Me despertaba y veía el programa de televisión durante el desayuno. Luego iba a la escuela y dibujaba Pokémon con mi mejor amigo durante el recreo. Intercambiaba cartas Pokémon con mis amigos durante el almuerzo. Luego volvía a casa y jugaba Pokémon Azul, mientras que mi hermano gemelo jugaba Pokémon Rojo justo a mi lado.
La franquicia Pokémon comenzó oficialmente en 1995, pero el primer juego no salió en Japón hasta febrero de 1996. Durante los siguientes dos años, los juegos llegaron a América del Norte, Europa y Australia.
Con cada nuevo lanzamiento, me transportaba más y más a la franquicia. Ahora, como adulto, es a partes iguales nostalgia, escapismo y pertenencia que me devuelven a Pokémon cada vez.
Y no estoy solo.
A muchas personas de la comunidad LGBTI les encantan los Pokémon.
Hay algo en la franquicia que atrae a las audiencias LGBTI, apelando a áreas específicas de su identidad de género y sexualidad.
La semana pasada, fui a ver el último lanzamiento de la película: Pokémon the Movie: The Power of Us. Esta película hace un total de 21 largometrajes para la franquicia.
Es una película que ofrece el éxito de la marca, con personajes lindos, nuevas historias y muchos motivos de arcoíris.
La música, la narración y el personaje principal serán familiares para un espectador veterano de la franquicia. Y esa sensación de nostalgia sigue trayendo de vuelta al público.
Pero mirar alrededor en el cine me hizo darme cuenta del impacto cultural que tiene en las personas LGBTI.
Kyle Stewart, de 30 años, de Inglaterra, ha estado jugando Pokémon a lo largo de sus 22 años de historia.
Él le dijo Gay Star News: ‘Al crecer como un niño gay de raza mixta en la zona rural de Norfolk, en una escuela donde la asombrosa mayoría de los alumnos eran blancos y heterosexuales, naturalmente me costó encajar.»
Se encontró retirándose de las interacciones sociales en la escuela, optando en su lugar por jugar Pokémon por sí mismo en la esquina del patio de recreo. Le ayudó a escapar.
Hasta que un día, un grupo de niños se le acercó y todos se unieron por Pokémon. Se hicieron grandes amigos y pasaron juntos la escuela secundaria.
Kyle dijo: «Me apoyaron a través de mi salida del armario, y seguimos siendo amigos hasta el día de hoy.
‘Y que el amor de Pokémon nunca realmente de izquierda. A mi pareja y a mí nos encanta salir a caminar con Pokémon Go la mayoría de los fines de semana», dijo.
Hay un montón de razones por las que las audiencias LGBTI se conectan con la franquicia Pokémon. Empecemos con el programa de televisión.
Jessie y James no son heterosexuales
Aunque nunca se menciona explícitamente, hay varios momentos obvios en los que se da a entender que Jessie y James del equipo Rocket no son heterosexuales.
La pista más obvia está en el episodio 52 de la tercera temporada, titulado The Fortune Hunters.
En el episodio, Butch del Equipo Rocket (sí, el nombre del personaje es Butch) y Cassidy, una referencia obvia al criminal estadounidense Butch Cassidy, convencen a James de que su Pokémon perfecto es el legendario pájaro de fuego Moltres.
Entonces James se viste con un traje de Moltres que se ajusta a la forma y dice: «¡Soy un Moltres en llamas!»
Meowth toca: «Ese atuendo, ¿de dónde lo sacó?’
Entonces Jessie dice: ‘Creo que ese disfraz salió de su armario.’
También hay un episodio de James con tetas falsas que nunca llegó al público de habla inglesa.
En el episodio, tanto Jessie como James hablan de su amor por el drag. Jessie prefiere un aspecto más masculino, mientras que a James le encanta abrazar su lado femenino.
El episodio se intensifica con James recibiendo un pecho hinchable y compitiendo contra Jessie y Misty en un concurso de belleza en la playa.
Misty dice: «James! ¡Pensé que eras hombre!»
Y James responde: «¿Y qué? Mientras sea hermosa, no importa.»
James también dice en un episodio: «Son momentos como estos los que me dan ganas de ir derecho.’
Aunque probablemente sea más probable que esté hablando de ir ‘recto’, como dejar una vida de crimen, muchos creen que es una alusión a su sexualidad.
Pero si Jessie y James no son gays, al menos son asexuales.
En Pokémon la Película 2000: El Poder de Uno, Jessie y James opinan sobre el matrimonio.
Jessie dice: «Escúchame, chico, cuando te involucras con el sexo opuesto, solo estás buscando problemas.’
James responde: ‘¡Sí, y ese es el tipo de problema del que me mantengo al margen!’
Team Rocket son solidarios con gays / lesbianas y Meowth es un bisexual desordenado. pic.twitter.com/6fuSd4xWxY
— Ham Hamish Steele Ste (@hamishsteele) 10 de noviembre de 2018
Pokéfanos transgénero
En los primeros juegos de la franquicia Pokémon, los usuarios pueden elegir el nombre de su personaje jugable. Luego, en entregas posteriores del juego, puedes elegir tu propio género.
En Pokémon X, por ejemplo, el profesor de Pokémon Augustine Sycamore pregunta al comienzo del juego: «¿Eres un niño? O eres una chica?»También ofrecen opciones de tono de piel.
Y en el último lanzamiento, Pokémon Lets Go, simplemente preguntan: «¿Qué aspecto tienes?’
Charlie, de 23 años, es un hombre trans y dice que la razón por la que ama a Pokémon es porque «el género prácticamente no tiene sentido en él».
Le dijo a Gay Star News: «Tienes muchos videojuegos en los que las mujeres son sexualizadas, o solo puedes jugar como hombre. En Pokémon, puedes jugar como hombre o mujer y tus poderes y la forma en que los demás interactúan contigo no cambian debido a tu presentación en el juego.
«Los líderes de gimnasio pueden ser mujeres u hombres y no hacen de una líder de gimnasio una broma», dijo.
Su Pokémon favorito es Eevee.
«Hay mucho potencial de lo que puede ser», dijo Charlie.
Eevee puede evolucionar en ocho diferentes Pokémon – Jolteon, Flareon, Vaporean, Umbreon, Espeon, Leafeon, Glaceon y Sylveon.
«Me da un poco de esperanza», dijo Charlie.
En la primera película de Pokémon, Mewtwo Contraataca, hay una cita ampliamente utilizada en círculos trans de Mewtwo.
En una batalla épica, Mewtwo usa sus habilidades psíquicas para congelar a Ash y luego Pikachu intenta revivirlo con sus descargas eléctricas.
Cuando Pikachu falla, comienza a llorar. Las lágrimas de Pikachu le devuelven la vida a Ash.
Mewtwo dice: «Ahora veo que las circunstancias del nacimiento de uno son irrelevantes. Es lo que haces con el don de la vida lo que determina quién eres.’
Usuarios de fluidos de género y no binarios
Hay un montón de Pokémon sin género.
Según Bulbapedia, hay 106 Pokémon que no tienen género. Solo en la primera generación, los Pokémon sin género incluyen: Magnemita, Magnetón, Staryu, Starmie, Voltorb, Electrodo, Porygon, Mew, Mewtwo, Zapdos, Articuno y Moltres.
Pero un Pokémon sin género muy popular de la generación uno es lo mismo.
La pequeña mancha rosa solo tiene un movimiento: Transformar. Puede transformarse en cualquier Pokémon e imitar todo lo que hace su oponente.
Por esta razón, se ha convertido en algo así como un símbolo para algunas personas que se identifican como no binario o fluido de género.
Dee, de 32 años, se identifica como mujer no binaria y dijo que nunca se sintió encajonada en el género por los juegos Pokémon.
«A diferencia de la mayoría de los juegos de la época, no creó una estética para el protagonista con la que no pudiera identificarme», dijo Dee. «Me dio un protagonista en blanco que podía «decorar» de la manera que quisiera.’
Cuando Pokémon Go salió por primera vez en 2016, el juego pidió a los usuarios que eligieran su «estilo» en lugar de su género.
Los fans elogiaron la iniciativa, ya que era un movimiento claro para los jugadores no binarios y de género fluido.
Personas LGBTI y escapismo
Al igual que con cualquier juego de rol, los juegos Pokémon pueden ser una forma de que las personas LGBTI experimenten el escapismo desde su vida cotidiana, eligiendo realidades alternativas para sí mismas.
Kieran Lowe, de 30 años, de Londres, ha estado jugando Pokémon desde que salió por primera vez. Se apoyó en Pokémon mientras crecía como una forma de escapar de su infancia.
«Estaba bastante solo y en ese momento no tenía amistades que se sintieran auténticas», dijo. «Puedes emprender tu propio viaje en la pubertad, para reunir a tus propios amigos, que te amarán tanto que lucharán por ti.
‘Y también son criaturas lindas o fabulosas’, dijo.
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Karl Slater, de 35 años, de Londres, también usó Pokémon como una forma de escapismo. Dijo que lo acosaban en la escuela y que también tenía problemas en casa.
Dijo: «Más tarde, Pokémon se conectó más con mi rareza, recolectó abiertamente los juguetes y no se avergonzó de ellos. Sabiendo que todavía puedes ser un hombre y disfrutar de cosas como las de un niño. Al ser un hombre gay, no tienes que seguir las reglas de la masculinidad tradicional.»
Karl agregó: «Tal vez en algún nivel, la evolución de un Pokémon débil en uno más fuerte y poderoso me dijo que siempre puedo crecer y evolucionar más allá de cualquier problema o problema de identidad que haya llegado a un acuerdo con mi sexualidad.»
David, de 32 años, de Londres está de acuerdo.
Dijo: «Si eras un niño de 12 años torpe, tímido y acosado, entonces Pokemon era un escape perfecto.
«Presentaba un mundo de posibilidades en el que podías aventurarte y tener el control», dijo David.
Es una historia similar para Jack Flynn (no es su nombre real), que tiene 24 años y vive en Somerset, Inglaterra.
No es gay con sus amigos y familiares y dijo que jugar Pokémon le da una sensación de poder y control sobre su vida.
«Siempre he encontrado Pokémon que me hacen sentir extrañamente seguro», dijo Jack. Es como la sensación de que en ese mundo no puede pasar nada malo.
‘ Tengo ansiedad, tiendo a enloquecer mucho. Pokémon me ha ayudado a relajarme.
«me pongo muy ansioso cuando se trata de cosas gay porque no puedo ser mi verdadero yo en casa, y puedo hacerlo en Pokémon», dijo.
Usar Pokémon para conectar con otros
Una de las mejores cosas de los últimos lanzamientos de la franquicia Pokémon es su capacidad para conectar a jugadores LGBTI.
Con el auge de Pokémon Go y su jugabilidad que anima a las personas a conectarse, interactuar y conocer a otros jugadores en el mundo real, ha causado un gran revuelo en las redes sociales.
Philip Normal, de 36 años, dice que «todo el concepto de Pokémon se trata de amistad».
Continuó: «He experimentado no solo hacer nuevos amigos a través del juego, sino también estrechar lazos con personas que ya conozco.
‘Desde el principio, Pokémon ha celebrado las diferencias de las personas y los diferentes personajes, y cuando estás creciendo y sabes que eres un poco diferente, es bueno tener mensajes positivos’, dijo.
Kieran Lowe dijo que siempre le ha apasionado, pero que solo recientemente ha utilizado el juego para hacer amigos.
‘Hace poco, a través de Twitter y el grupo Gaymers de Londres, me di cuenta de cuántos otros chicos gay adultos jugaban Pokémon.
‘ Y supongo que la popularidad de Pokémon Go en 2016 me hizo sentir menos tímido al respecto como una pasión.
«Antes de eso, pensé que era bastante extraño y geek, y como no tenía interés en interactuar con tu jugador promedio (heterosexual, más joven) en línea, no lo veía como una cosa social», dijo.
Adam Kaplan, de 26 años, es un hombre gay de Glasgow y dijo que Pokémon lo ayuda a conectarse con sus colegas en el trabajo de una manera ligeramente diferente.
Pokémon le ayuda a ‘realizar su rareza’.
Dijo: «He tendido a trabajar en lugares donde he sido la única persona o persona queer de mi edad.
‘Sé que no puedo hablar en citas de Carreras de arrastre, letras de Carly Rae Jepsen o usar malla, por mucho que me haya tentado, porque sería demasiado.
‘ Pero puedo entrar con mi sudadera Eeveelutions o hacer que mi Pokémon vaya a verme y representarme de una manera que aún sea accesible para los demás.
«Se siente como algo intrínsecamente» yo «que puedo compartir abiertamente y que la gente puede entender y ser positiva, lo que puede ser una sensación rara cuando eres una persona queer en un entorno heterosexual», dijo.
Han pasado más de 20 años desde que la franquicia Pokémon se apoderó del mundo y es poco probable que vaya a algún lugar en el corto plazo.