Ningún escritor creó tantos reyes como Shakespeare. Algunos se basaban en reyes históricos reales y otros eran ficticios o extraídos de la mitología. Una era incluso del mundo de las hadas.

Política, y la forma en que los seres humanos son gobernados por aquellos que ejercen el poder en la sociedad es algo que fue de profundo interés para Shakespeare. Aparte de los temas universales de la muerte y el amor, los temas de la guerra y la política son elevados a lo universal por Shakespeare debido a su gran interés en esos temas. Para Shakespeare, la política nos afecta como el aire que respiramos.

En sus obras de historia, Shakespeare explora cosas como las calificaciones y cualidades de un hombre que lo hacen apto para ser rey; cuáles son las cosas que hacen de un hombre un rey malo; qué hace de un rey bueno; qué factores externos impiden que un hombre sea un rey bueno; qué daño puede hacer un rey malo a la sociedad; qué beneficios le llegará a la sociedad al ser gobernado por un rey bueno.

Hay muchos reyes «malos» en las obras de Shakespeare y algunos no son ni «buenos» ni «malos», con las cualidades de ambos. Sin embargo, Shakespeare produce el modelo de un rey «bueno» en su Enrique V, y se esfuerza por mostrar, a través de dos obras que conducen a Enrique V. Enrique IV Parte 1 y Enrique IV Parte 2 representan la educación y el desarrollo de un joven príncipe en preparación para su ascensión al trono.

En estas obras seguimos al rey Enrique V desde su temprana juventud, disfrutando de su entrenamiento para la realeza. Somos testigos de sus grandes decisiones, sonreímos ante su encantador acercamiento a las mujeres y nos emocionamos ante sus hazañas militares. Sus grandes discursos no son solo modelos de liderazgo, sino que se han convertido en las mismas palabras del histórico Enrique V, que en realidad no puede haber pronunciado una sola palabra en la Batalla de Agincourt (y mucho menos pronunció un discurso tan conmovedor del Día de San Crispín). El Enrique V que conocemos es un invento de Shakespeare, y cualquiera que sea el trabajo de los historiadores para contarnos sobre el verdadero Enrique, siempre pensaremos en el Hal de Shakespeare, el «Harry belicoso» que conmueve a sus hombres cuando escuchamos su nombre.Shakespeare lo retrata de manera tan convincente que se ha convertido en una realidad histórica para la mayoría de la gente.

Aparte de las obras de historia, todas basadas en reyes históricos transformados en personajes que se ajustan a los temas que desea explorar, hay muchos más reyes y gobernantes con otros títulos como Emperador, Príncipe, Duque, Gobernador e incluso General. Siempre ha habido gobernantes y las obras de Shakespeare abarcan una vasta extensión de la historia, desde los antiguos mundos griego y romano, a través de la Europa Medieval, hasta su propia Europa renacentista moderna. En las obras de teatro ambientadas durante el Renacimiento, y también en la Grecia mitológica, la estructura política de las ciudades-estado se refleja en el gran número de personajes que son príncipes y duques de esos estados.

La siguiente lista de reyes de Shakespeare incluye solo a aquellos que tienen el título de rey, junto con las obras en las que aparecen.

la obra de Shakespeare el Rey Caracteres

Alonso, Rey de Nápoles

La Tempestad

Antíoco, Rey de Antioquía; Simónides, el Rey de la Pentapolis

Pericles

Claudio, Rey de Dinamarca

Hamlet

«Cymbeline», Rey de gran Bretaña

«Cymbeline»

Duncan, Rey de Escocia; Macbeth, después Rey de Escocia; Malcolm, después Rey de Escocia

Macbeth

Fernando, El rey de Navarro

el Amor es Trabajo Perdido

el Rey Edward IV; Edward, Príncipe de Gales, después el Rey Eduardo V; Ricardo, Duque de Gloucester, después Rey Ricardo III

Ricardo III (leer más sobre el Rey Ricardo III de Shakespeare frente a la realidad)

Rey de Francia

Todo está bien que termina bien

Rey Juan; Felipe, Rey de Francia

La Vida y Muerte del Rey Juan

Rey Enrique IV

Enrique la Cuarta Parte 1

, después el Rey Enrique V

Enrique el Cuarto Parte 2

El Rey Enrique V; Carlos VI, Rey de Francia

Enrique el Quinto

El Rey Enrique VI; Charles, Dauphin, después Rey de Francia

Henry la Sexta Parte 1

el Rey Henry VI

Henry la Sexta Parte 2

el Rey Enrique VI; Edward, Earl de Marzo, después el Rey Edward IV

Henry la Sexta Parte 3

el Rey Enrique VIII

Henry la Octava

el Rey ricardo II, Enrique Bolingbroke, después el Rey Enrique IV

Richard el Segundo

Lear, Rey de gran Bretaña; el Rey de Francia

el Rey Lear

Leontes, Rey de Sicilia; Polixenes, Rey de Bohemia

El Cuento de Invierno

Marcus Antonius, Aemilius Lepidus, Octavio César – Triumvirs después del asesinato de Julio César

Julio César

Marcus Antonius, Aemilius Lepidus, Octavio César – Triumvirs de Roma

Antonio y Cleopatra

Oberon, El rey de las Hadas

Una Noche de Verano Sueño

Príamo, Rey de Troya

Troilus y Cressida

Saturnino, posteriormente declarado Emperador de Roma

Titus Andronicus