Madre del vinagre es una sustancia compuesta por una forma de celulosa y bacterias de ácido acético que se desarrolla en líquidos alcohólicos fermentados, que convierte el alcohol en ácido acético con la ayuda del oxígeno del aire. Se agrega al vino, sidra u otros líquidos alcohólicos para producir vinagre.

Madre del vinagre en una botella

La madre del vinagre también se conoce como Mycoderma aceti, una nueva expresión latina, del griego μύκης («hongo») más δέρμα («piel»), y el latín aceti («del ácido»). El nombre de la bacteria ha sido bastante fluido debido a su identificación original cerca del inicio de la bacteriología. Actualmente, el nombre preferido es Acetobacter aceti.

La madre del vinagre también se puede formar en el vinagre comprado en la tienda si hay algo de azúcar no fermentado y/o alcohol contenido en el vinagre. Esto es más común en el vinagre no pasteurizado. Aunque no es apetecible en apariencia, la madre del vinagre es completamente inofensiva y el vinagre circundante no tiene que desecharse debido a ello. Se puede filtrar usando un filtro de café, se puede usar para encender una botella de vinagre o simplemente se puede ignorar.