El dedo del gatillo (TF) es una condición disfuncional de la mano en la que los síntomas del dedo o pulgar afectado avanzan desde la vacilación en el movimiento con un clic notable, hasta los chasquidos o chasquidos dolorosos, y finalmente progresan a un estado de flexión inmovilizada. El término médico para la FT se conoce comúnmente como tenosinovitis estenosante flexora, aunque Giugale y Fowler (2015) afirman que los análisis de tejidos y las biopsias de tendones muestran que «No se descubrió una cantidad significativa de proliferación de células inflamatorias o sinoviocitos en estos estudios.»Con base en estas observaciones, los autores sugieren que un nombre más preciso para la afección es tendovaginosis flexora. La Dra. Carolyn Kerrigan proporciona una buena visión general del TF y ofrece respuestas médicas típicas a la condición del Dedo en el Gatillo.

Los tratamientos médicos actuales para TF/TT incluyen inyecciones de corticosteroides y procedimientos quirúrgicos. Aunque no ocurren comúnmente, las inyecciones conllevan el riesgo de infección articular, daño nervioso, dolor, inflamación, debilitamiento o ruptura de tendones, adelgazamiento o incluso muerte del tejido óseo cercano. Los corticosteroides también pueden causar un aumento temporal en los niveles de azúcar en la sangre de los diabéticos. Los riesgos quirúrgicos son similares en cuanto al riesgo de infección, cicatrices y lesiones nerviosas.

El sistema de clasificación de Quinnell se usa comúnmente en el entorno clínico y de investigación para clasificar la gravedad del FT, y es el siguiente:

• Grado 0: Dolor con flexión, sin síntomas mecánicos.
• Grado 1 –movimiento Desigual durante la flexión/clic.
• Dígito bloqueado de grado 2 que se corrige activamente.
• Dígito bloqueado de grado 3 que se corrige pasivamente.
• Dígito bloqueado de grado 4, contractura de flexión fija/no corregible.

Normalmente, el masaje está contraindicado para la inflamación, sin embargo, en el caso de TF, generalmente algunos de los cinco signos cardinales de inflamación (enrojecimiento, calor, hinchazón, dolor y pérdida de función) no están presentes; como enrojecimiento y calor, así como dolor y pérdida de función en las etapas iniciales. La hinchazón observada con el FT es probablemente una plenitud asociada con la estenosis, en lugar de inflamatoria. En ausencia de enrojecimiento, calor y dolor en reposo, el masaje para FT es una opción de tratamiento viable.

Una vieja amiga se me acercó recientemente en la iglesia, extendiéndome la mano con los dedos saludando suavemente, diciéndome que todavía aprecia el trabajo que hice con su dedo en el gatillo hace más de diez años. Estaba en el proceso de progresar de grado 2 a grado 3 en el Sistema de Calificación de Quinnell cuando trabajé por primera vez en él. En ese momento, no estaba seguro de que pudiera hacer algo para ayudar, pero el tratamiento de Masaje de Restauración de Densidad de Tejidos (TDR) fue muy exitoso. También le mostré cómo mantener la articulación, y ella la ha mantenido clara y ha evitado que otros dedos se activen a lo largo de los años. Me dijo que su hermana tenía los mismos problemas en las manos, pero no consideraba que el masaje pudiera ayudar, por lo tanto, ha tenido un par de cirugías de manos diferentes en los últimos años. Su hermana la llamó recientemente y le pidió las instrucciones para el tratamiento, porque una vez más, la condición está regresando.

He leído muy pocos artículos y he visto algunas presentaciones de YouTube que sugieren masajes, pero también abogan por el uso de hielo y sugieren trabajar en la mano durante tan solo tres a cinco minutos, lo que creo que puede ser contraproducente e ineficaz. Si bien el hielo puede aliviar temporalmente el dolor, hace que los tejidos se contraigan, lo que aumentará la densidad y el dolor del tejido y disminuirá la circulación adecuada. El hielo detiene el calor necesario para ablandar y movilizar los tejidos. He descubierto consistentemente que al pasar al menos 45 minutos masajeando un área que se ha calentado adecuadamente, se crea un cambio real de densidad en los tejidos afectados, lo que resulta en el alivio del dolor.

En lugar de estar expuesto a los riesgos y el costo de las inyecciones y los procedimientos quirúrgicos, sería prudente intentar primero el alivio a través de técnicas de masaje no invasivas. En mi experiencia clínica, he visto que la ST responde bien, independientemente de la etapa en la que se presentó. Cuanto antes se trate el TF, menos tiempo se tardará en restaurar por completo la movilidad y aliviar el dolor. Por lo general, doy el tratamiento inicial como una sesión de capacitación, enseñando a mis clientes a completar y mantener la restauración por sí mismos.

Protocolo

El masaje TDR se basa en mi teoría de que todo el dolor y la disfunción se asocian con una elevación de la densidad del tejido en la ubicación exacta del dolor (Relación de la densidad del tejido con el Dolor y la disfunción, Massage Today, abril de 2012). Familiarícese con los principios del Masaje TDR (Los Siete Principios de la Restauración de la Densidad Tisular, Masaje Hoy, julio de 2015). Caliente la mano afectada y trabaje con ella en una superficie cálida, en un área libre de corrientes de aire. Giugale & Fowler (2015) afirma: «Un nódulo suele estar presente y palpable en el tendón de la FPL. Esto se denomina nódulo Notta, por el médico que lo describió por primera vez.»Localice este nódulo. Comience el masaje masajeando suavemente los tejidos alrededor del nódulo, calentándolos y movilizándolos bien antes de masajear cuidadosamente el nódulo en sí. El objetivo es suavizar el nódulo y aumentar su movimiento hasta que se» derrita». Me gusta usar el extremo del borrador de un lápiz de gran tamaño, o un borrador rosa grande para aplicar una ligera presión a nódulos y espolones muy pequeños. En lugar de mover la goma de borrar o los dedos sobre el nódulo, simplemente presione ligeramente en él y luego mueva el dedo y la mano afectados. Lo importante a recordar es tomarse el tiempo necesario para lograr el objetivo de aliviar el dolor y restaurar la densidad normal del tejido. Tratar de acelerar el proceso puede causar dolor e irritación que resulta en hinchazón, así que recuerde mantenerse por debajo de un 3 en la escala de dolor de 1/10. Cuanto más concentrado y localizado sea el movimiento que aplique, mejor la fricción interna resolverá los nódulos y la estenosis del FT. Lo que enseño a mis clientes a hacer para completar y mantener el TDR es simplemente calentar sus manos, frotarlas y masajearlas con aceite de oliva, aceite de coco u otro humectante resbaladizo, centrándose en cualquier nódulo residual y cualquier área que se sienta apretada o duele, hasta que se ablande y se alivie. Una vez que las manos estén libres de dolor, solo unos minutos a la semana las mantendrán en buena forma. Suena simple y fácil, lo cual es, pero al principio no es rápido, toma tiempo trabajar la dureza inicial de los tejidos densos.

Lo he dicho antes, pero me gustaría reiterar que no estoy afirmando que el masaje TDR sea el único masaje productivo para esta y otras condiciones. Lo uso porque lo encuentro altamente efectivo. Como enfermera, debo ser capaz de proporcionar suficientes justificaciones para mis intervenciones. Centrándose en la densidad tisular elevada palpable (ETD) y utilizando la Escala de Clasificación de la Densidad Tisular (La Escala de Clasificación de la Densidad Tisular: Una herramienta de Comunicación, Masaje Hoy, marzo de 2014), puedo evaluar y documentar el estado de los tejidos afectados antes, durante y después del tratamiento. La combinación de estos datos objetivos con las respuestas subjetivas de mis clientes al tratamiento me proporciona toda la evidencia que necesito para justificar mi trabajo.