«Me encantan los personajes que son optimistas y dulces» – conoce a Sam Richardson, la joya oculta de la comedia
Si quieres ver a Sam Richardson, es una buena idea dirigirte a la mejor comedia que se te ocurra, porque probablemente estará en ella. Interpretó a un ayudante anormalmente bueno en Veep. Interpretó al mejor amigo de un rapero muerto en Champaign ILL de YouTube, maravilloso pero crónicamente pasado por alto. Co-creó Detroiters con Tim Robinson, que es muy posiblemente la mejor comedia que nunca hayas visto. Ha disfrutado de temporadas en Arrested Development, Curb Your Enthusiasm, The Office y BoJack Horseman.
También apareció en dos sketches destacados de I Think You Should Leave de Netflix, la mejor serie de televisión de 2019 y el mejor programa de sketches de la última década, como el presentador del Bebé del Año y el furioso Fantasma cibernético de Christmas Way – Future que enfrenta a Ebenezer Scrooge contra un ejército de esqueletos no muertos. En los ocho años desde que se mudó a Los Ángeles, su ascenso ha sido imparable. Es un hombre en la cima de su juego.
O al menos lo estaba hasta que ocurrió la Covid-19. Como resultado del brote, «un par de cosas que estaba buscando hacer ahora son desechadas o pospuestas indefinidamente», suspira por teléfono desde Los Ángeles. La película más grande de su carrera, La guerra del mañana de Chris Pratt, ha sido arrancada de nuevo a mediados del próximo año. La segunda temporada de I Think You Should Leave acababa de empezar a filmarse cuando todo se cerró y no verá la luz por un tiempo. Richardson tiene cuidado de poner sus frustraciones en perspectiva, pero sin embargo: «Este es el tiempo más largo sin trabajar que he tenido. En cuanto a las películas, yo digo: ‘Bueno, espero seguir siendo un actor profesional después de esto.'»
Aún así, lo que tiene que promover es Hooking Up, una nueva comedia romántica donde, oso conmigo aquí, interpreta a un hombre con cáncer testicular que tiene la tarea de asociarse con una adicta al sexo mientras se esfuerza por recrear cada encuentro carnal de su vida en los Estados Unidos para un blog. Es una película extraña que tiende a sumergirse indiscriminadamente del mal humor al melodrama, pero se mantiene unida por el carisma de Richardson y su coprotagonista Brittany Snow.
Al menos, conectar es la prueba de que Richardson está listo para el estatus de líder. Su papel es otro personaje agradablemente inocente, pero uno dirigido a un público un poco más amplio que el grupo de nerds de la comedia hardcore que ya lo conocen y lo aman. «Uno quiere flexionar diferentes músculos, pero aún así mantener algunas de las cosas que buscan en el casting», dice. «A menudo aportaré una especie de dulzura paciente a un papel, pero aquí tuve que hacerlo de una manera diferente, lo cual fue divertido.Nacido en Detroit en 1984, Richardson pasó su infancia viajando entre los Estados Unidos y Ghana, de donde es originaria su madre. «Iba y venía desde el nacimiento pasando los veranos allí, hasta la escuela secundaria», dice. Pasar su tiempo en dos países tremendamente diferentes ayudó a dar forma a su perspectiva, sobre todo porque encontró dificultades para adaptarse a donde quiera que fuera. «En Ghana sería visto como el americano, pero al volver a Detroit sería africano. Volví a visitarlo cuando tenía 22 años, y luego no volví hasta el verano pasado. Fui con Conan O’Brien, los dos», dice Richardson del episodio de Conan Sin Fronteras realizado para conmemorar el 400 aniversario de la trata transatlántica de esclavos. «Así que tengo que tener, como, un pequeño regreso a casa.»
Apareció de nuevo en Conan la semana pasada tras las protestas de Black Lives Matter en los Estados Unidos. Aunque inicialmente se mostró reacio a hablar, citando una inquietud por tener que estar de pie durante toda una carrera, pasó a describir sus malos tratos pasados a manos de la policía. «No hay manera de que podamos ver lo que sucede en el mundo y ver estos casos de violencia contra nosotros y no estar enojados», le dijo a O’Brien.
No fue hasta que estaba en la escuela secundaria que encontró un hogar en la comedia. Un amigo suyo estaba tomando clases en la rama de Detroit del mundialmente famoso grupo de comedia de improvisación Second City, responsable de dar primeras oportunidades a titanes como Bill Murray, Stephen Colbert, John Candy, Mike Myers y Tina Fey. «Sabía de Second City porque siempre estaba obsesionado con los Cazafantasmas y veía SCTV y SNL. Me gustaría absorber constantemente todas estas cosas, y el hilo conductor era Second City.»
Inmediatamente enamorado, comenzó a pasar más y más tiempo con el grupo, finalmente abandonó la universidad para dedicarse a la comedia a tiempo completo. Y así es como terminó trabajando en un barco, haciendo comedia en un crucero noruego. Fue una experiencia mixta. Por un lado, estaba ganando más dinero y actuando ante multitudes más grandes que en cualquier momento de su vida. Pero por otro lado, «También había una sensación inminente de perdición porque vivir en el crucero todas las semanas era siempre lo mismo. Te sientes un poco atrofiada cómicamente.»
Pero lo que el barco le dio fue una lección de cómo cortar la grasa de una rutina. Sus audiencias eran «estadounidenses de cuello azul que decían:’ Oh, sí, déjame soltarme. Viniendo de Detroit, no teníamos el lujo de un público que supiera exactamente lo que iban a ver. Así que tuvimos que aprender a ir directamente a lo que fuera bueno y ponerlo en nuestra sangre. Y entonces podríamos poner al público de nuestro lado inmediatamente. El crucero era entrenamiento de resistencia. A partir de ahí, yo estaba como: ‘OK, ahora creo que sé lo que estoy haciendo.'»
Lo que no quiere decir que Richardson ve a Second City desde una perspectiva puramente positiva; esta semana, tras acusaciones de mala conducta racial y sexual en el teatro, firmó una carta acusándola de «borrado, discriminación racial, manipulación, desigualdad salarial, simbolismo, monetización de la cultura negra y experiencias de artistas negros que inducen traumas».
Fue mientras actuaba con el grupo que Richardson consolidó su relación con su mejor amigo, Creo que Deberías Dejar al creador Tim Robinson. Juntos, la pareja creó la comedia de comedia Detroiters de Comedy Central. Una obra maestra de underseen, Detroiters vio a Richardson y Robinson interpretar a dos pequeños ejecutivos de publicidad que se tambaleaban para vender pelucas y joyas y cagar coches. Fue a la vez perfectamente tonto y frustrantemente de corta duración, lo que Richardson atribuye a la interferencia de la red.
«No obtuvo el respeto de la cadena que se merecía, ni la posibilidad de que se lo prometieran», dice, aún sonriendo por la cancelación del programa dos años después.
El golpe mortal llegó cuando la segunda temporada debutó sin anunciarse a mediados del verano. «Estaban como:’ Vamos a poner esto en el verano cuando no hay deportes, porque no queremos competir con los deportes.»Yo estaba como:» ¿Cuándo es eso? ¿Cuándo no hay deportes?'»
Del mismo modo, poco visto fue Champaign ILL, una tremenda serie de YouTube, coprotagonizada por Adam Pally, sobre dos miembros de posse devueltos a la sociedad después de la repentina muerte de su rapero. Sin embargo, la única forma de verlo era suscribiéndote a YouTube Premium. «A la gente le desanima la idea de pagar dinero por YouTube», explica Richardson. Además, señala que no ayudó que el servicio tuviera el nombre más bien adulto de YouTube Red. «Estoy seguro de que los números de RedTube se dispararon.»
Pero es Veep por lo que Richardson es probablemente aún más conocido. Como el inocente Richard Splett, Richardson ganó efectivamente la serie, terminando el episodio final como presidente. Hizo tal impacto en Veep, de hecho, que ser encasillado como el buen tipo debe haber sido un miedo.
Hace una pausa, antes de admitir que en realidad se siente tan atraído por esos roles como lo son para él.
«Siento que el mundo no es optimista, especialmente en el entretenimiento», dice. «Las cosas siempre son sombrías y tristes, y todo el mundo es tan pesimista. Amo y aprecio personajes y mundos que son optimistas y dulces. A pesar de que los chicos de Detroiters se enojan, es benigno, como los niños que tienen un ataque de siseo.»
En un futuro cercano, una vez que las cosas vuelvan a la normalidad, Richardson tiene planes de seguir adelante con su deseo de dirigir. «Esperaba dirigir en la tercera temporada de Detroiters», dice. «Y luego los Detroiters terminaron. Así que iba a dirigir la segunda temporada de Champaign ILL, y luego eso también se fue.»
También tiene una idea de su tipo de proyecto ideal. «Me gusta la realidad aumentada con momentos de sl No quiero usar la palabra payasadas, sino pops de ridiculez. En Detroiters las llamaríamos ‘cervezas calientes’, porque en el piloto hay un momento en el que decimos: ‘Dos cervezas por favor’, y el camarero pregunta: ‘Oh, ¿las quieres calientes o frías?’Somos como: ¿De qué estás hablando? ¡Frío! Y luego miramos y hay un hombre soplando su cerveza caliente humeante.»
Sientes que, de una forma u otra, esto probablemente sucederá. Sam Richardson ha construido un cuerpo de trabajo tan impresionante en un tiempo tan comparativamente corto que tiene todo el mundo por delante.
Mientras siga siendo un actor profesional después de todo esto, por supuesto.
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