En el pasado, los medicamentos más comúnmente recetados para problemas de sueño incluían dos clases de medicamentos sedantes hipnóticos: las benzodiazepinas y los «agonistas de receptores de benzodiazepinas no benzodiazepinas».»

Además de estas categorías, un nuevo medicamento (Ramelteón, bajo la marca Rozerem) se hizo más disponible en 2006 que ayuda a dormir con un mecanismo de acción único.1

Benzodiazepinas para el sueño

Aunque todas las benzodiazepinas se usan para el tratamiento del insomnio, las primeras 5 de la lista se usan con mayor frecuencia para trastornos del sueño.

• Dalmane (Flurazepam)
• Doral (Quazepam)
• Halcion (Triazolam)
• ProSom (Estazolam)
• Restoril (Temazepam)
• Klonopin (Clonazepam)
• Ativan (Lorazepam)
• Xanax (Alprazolam)

Las benzodiacepinas han sido los medicamentos más utilizados en el tratamiento del insomnio y son ciertamente más seguros que algunos de los medicamentos para dormir más antiguos, como los barbitúricos (Amital, Nembutoal, Seconal). Sin embargo, ha habido preocupación por el uso inadecuado y el abuso de estos medicamentos.

Estos medicamentos generalmente se recomiendan solo para usarse a corto plazo, ya que pueden desarrollarse tolerancia física y dependencia. Además, estos medicamentos a menudo pueden producir un efecto de «resaca» al día siguiente.