Microlearning se ocupa de unidades de aprendizaje relativamente pequeñas y actividades de aprendizaje a corto plazo. El término se utiliza en el aprendizaje electrónico y campos relacionados en el sentido de procesos de aprendizaje en entornos mediados. El microaprendizaje es un enfoque holístico para el aprendizaje y la educación basados en habilidades que se ocupa de unidades de aprendizaje relativamente pequeñas. Implica estrategias centradas en el corto plazo, especialmente diseñadas para la comprensión, el aprendizaje y la educación basados en habilidades. El microaprendizaje se refiere a las microperspectivas del aprendizaje, la educación, la capacitación y el desarrollo de habilidades. Los enfoques seguidos para la evaluación del microaprendizaje son multidimensionales & de naturaleza holística y basada en las necesidades en casos particulares. Un enfoque de instrucción ideal para muchas situaciones, especialmente en la educación superior, para el desarrollo de habilidades, la capacidad de formación y la empleabilidad de los alumnos/estudiantes. La técnica es lo suficientemente capaz para abordar los desafíos asociados con los alumnos lentos. Esta técnica de aprendizaje es versátil no solo para la educación basada en habilidades, sino también para el desarrollo socioeconómico sostenible. Si no se tienen en cuenta las microperspectivas en el contexto del aprendizaje, la educación, la capacitación y el desarrollo de aptitudes, no se puede impartir de manera eficaz una educación basada en las aptitudes.

En un sentido amplio, el microaprendizaje puede entenderse como una metáfora que se refiere a micro aspectos de una variedad de modelos, conceptos y procesos de aprendizaje.

» No importa si el aprendizaje se refiere al proceso de construcción y organización del conocimiento, al cambio de comportamiento, de actitudes, de valores, de habilidades mentales, de estructuras cognitivas, de reacciones emocionales, de patrones de acción o de dimensiones sociales, en todos los casos tenemos la posibilidad de considerar aspectos micro, meso y macro de las diversas visiones sobre cambios más o menos persistentes y alteraciones sostenibles de los rendimientos.»

— (Hug 2005, p. 4)

Dependiendo de los marcos y dominios de referencia, los aspectos micro, meso y macro varían. Son conceptos relacionales. Por ejemplo, en el contexto del aprendizaje de idiomas, uno podría pensar en micro aspectos en términos de vocabularios, frases, oraciones, y distinguirlos de situaciones y episodios (aspectos meso) y específicos socioculturales o semánticas complejas (aspectos macro). En un discurso más general sobre el aprendizaje, se podría diferenciar entre el aprendizaje de individuos, el aprendizaje en grupo o el aprendizaje de organizaciones y el aprendizaje de generaciones o sociedades.

Además, el microaprendizaje marca una transición de modelos comunes de aprendizaje hacia micro perspectivas y la importancia de las microdimensiones en el proceso de aprendizaje. El enfoque de microaprendizaje es un paradigma emergente, por lo que todavía no hay definiciones duras ni usos coherentes del término. Sin embargo, el creciente enfoque en las actividades de microaprendizaje se puede ver en las actividades de los usuarios de la web sobre el tema, que etiquetan sus publicaciones en blogs y marcadores sociales correspondientes con el término «microaprendizaje».

Como tecnología de instrucción, microlearning se centra en el diseño de actividades de microlearning a través de micro pasos en entornos de medios digitales, que ya es una realidad diaria para los trabajadores del conocimiento de hoy en día. Estas actividades se pueden incorporar en las rutinas y tareas diarias del alumno. A diferencia de los enfoques de aprendizaje electrónico» tradicionales», el microaprendizaje a menudo tiende a impulsar la tecnología a través de medios de comunicación, lo que reduce la carga cognitiva de los alumnos. Por lo tanto, la selección de objetos de microaprendizaje y también el ritmo y el calendario de las actividades de microaprendizaje son importantes para los diseños didácticos.

El microlearning también se ha considerado un tema prometedor en el aprendizaje basado en el trabajo y las aplicaciones del microlearning se han estudiado ampliamente en diferentes campos