El minbar es el asiento elevado de honor en la mezquita y representa la autoridad político-religiosa. Es similar, pero no idéntico, al lugar y función del púlpito en las iglesias cristianas. El sermón musulmán del viernes (khutba) no solo es pronunciado desde su base por el predicador local, sino que también se hacen importantes pronunciamientos públicos. Por ejemplo, en el pasado, la prohibición coránica del vino se entregaba desde el minbar. Los gobernantes musulmanes (califas), así como los gobernadores provinciales o sus representantes se sentaron en él y pronunciaron el sermón del viernes. En los siglos XX y XXI, la predicación desde el minbar se ha utilizado para oponerse a la autoridad política, así como para apoyarla. En Egipto y Arabia Saudita, se han grabado y distribuido ampliamente sermones minbar en mezquitas locales en los que se critica al gobierno. En 1979, los sermones minbar fueron fundamentales para movilizar la actividad revolucionaria contra el sha de Irán. Sin embargo, la función principal del minbar siempre ha sido ética más que política, con sermones que proporcionan orientación sobre el culto, la vida familiar, la educación y las relaciones humanas cordiales.

Los sermones y anuncios entregados desde el minbar asumen una mayor consecuencia en parte porque el minbar se encuentra junto al nicho de oración (mihrab) en la parte más sagrada de la mezquita. Los minbares se componen de una plataforma con escalones con un asiento en la parte superior y una balaustrada, todos generalmente hechos de madera y, a veces, en las mezquitas urbanas, pueden estar tallados y decorados elaboradamente.

Véase alsoMasjid; Mihrab .

BIBLIOGRAFÍA

Borthwick, Bruce. «El Sermón Islámico como Canal de Comunicación Política.»The Middle East Journal 21, no. 3( 1967): 299-313.

Gaffney, Patrick. The Prophet’s Pulpit: Islamic Preaching in Contemporary Egypt (en inglés). Berkeley: University of California Press, 1994.

Richard T. Antoun