Mirando hacia atrás el Día de la Boda de la Princesa Margarita
El 6 de mayo de 1960, la Princesa Margarita se casó con Antony Armstrong-Jones en la Abadía de Westminster. Hizo historia como la primera boda real que se emitió en televisión, con un estimado de 300 millones de espectadores en todo el mundo. Así es como se desarrolló el día.
El compromiso
Hasta su compromiso, la relación de Margaret con Armstrong-Jones, un fotógrafo de moda, había sido un secreto bien guardado. Habían pasado pocos años desde que la princesa, con el corazón roto, había cancelado las cosas con el capitán Peter Townsend y, como su nuevo interés amoroso era un «plebeyo», se decía que los cortesanos reales desaprobaban el romance.
«Nadie sabía de su relación, no había un susurro al respecto», dijo Anne de Courcy, autora de Snowdon: la biografía, a Town & Country. «Ella lo veía en secreto en su estudio y sí, él se unía a ella en las fiestas, pero nadie podía identificar en qué hombre estaba interesada. La prensa se centró más en los que se consideraban elegibles. No pensaron en Tony, que a menudo estaba en el fondo.»
El secreto no duró mucho. En febrero de 1960, alrededor de dos años después de conocerse por primera vez en una cena, Armstrong-Jones y Margaret anunciaron sus planes de casarse. La princesa recibió un anillo de compromiso de rubí que fue diseñado por su futuro esposo para que pareciera un capullo de rosa. Se cree que fue un guiño al segundo nombre de Margaret, Rose.
El día de la boda
La noticia de que Margaret, de 29 años, iba a casarse con Armstrong-Jones, puede haber sido una sorpresa para muchos, pero una vez que el shock se disipó, miles se presentaron el día de la boda real para alinear las calles desde el Palacio de Buckingham hasta la Abadía de Westminster.
Siguiendo la tradición, la princesa hizo el corto viaje de Clarence House a la Abadía de Westminster en el Coche de Cristal, que está reservado para ocasiones de estado, con su cuñado, el duque de Edimburgo, a su lado. Después de la muerte del padre de Margaret, Jorge VI ,en 1952, el duque acompañó a Margaret por el altar y la regaló en el altar, donde Armstrong-Jones y su padrino, el Dr. Roger Gilliat, estaban esperando. Como el novio era un civil, usó un vestido matutino para la ocasión.
El Arzobispo de Canterbury, Geoffrey Fisher, encabezó la ceremonia en la parte delantera de los 2.000 efectivos de la congregación, que incluyó la realeza, políticos y estrellas de cine. También había ocho jóvenes damas de honor a cuestas, incluida la sobrina de Margarita, la princesa Ana, y su ahijada Marilyn Wills.
Después de que los recién casados habían firmado el registro, la comitiva real que viajaban en un carro procesión de regreso al Palacio de Buckingham. La princesa y su nuevo marido se unieron a la familia real al salir al balcón para saludar a la multitud de simpatizantes que habían estado esperando para ver a la feliz pareja de abajo.
Después de su momento en el centro de atención, la princesa Margarita y su esposo disfrutaron de un desayuno de boda dentro del palacio con sus invitados. Según la BBC, se deleitaron con filete de carne de res, judías verdes y «soufflée surprise Montmorency».
El vestido de novia
Margaret llevaba un vestido de novia de organza de seda diseñado por Norman Hartnell, el modisto real que había creado el vestido de novia de la Reina 13 años antes. Aunque el adorno se mantuvo al mínimo, se necesitaron más de 30 metros de tela para hacer la falda completa. La revista Life describió la creación de Hartnell como: «el vestido de novia real más simple de la historia.»
Aún así, Margaret, parecía la princesa con la adición de su tiara Poltimore, hecha para Lady Poltimore por la Casa de Garrard en la década de 1870. Su aspecto se completaba con un dramático velo de longitud de catedral y un delicado ramo de bodas de orquídeas y lirios del valle.
Vida de casados
Los simpatizantes tuvieron otra oportunidad de saludar a los recién casados cuando dejaron Londres para su luna de miel de seis semanas. Las multitudes saludaron a la pareja mientras abordaban el Yate Real Britannia desde el muelle del Puente de Batalla en el río Támesis y se dirigían al Caribe.
Un año después de su viaje, la pareja se mudó al Palacio de Kensington. Armstrong-Jones recibió el título de Conde de Snowdon, haciendo de Margarita » Su Alteza Real La Princesa Margarita, Condesa de Snowdon.»Dieron la bienvenida a su primer hijo, David, a la familia en 1961. Su hija, Lady Sarah Chatto, nació en 1964.
Pero su historia de amor no siempre fue feliz, y de Margaret, el matrimonio volvió a hacer historia. Después de informes de infidelidad en ambos lados, Margaret y Armstrong-Jones se separaron en 1976. Dos años más tarde, el Palacio de Kensington anunció que la pareja real se estaba divorciando. Fue el primer divorcio real desde el de Enrique VIII en 1540.
A pesar de sus problemas, se dice que la pareja siguió siendo amiga cercana hasta la muerte de Margaret en febrero de 2002.